“卢考斯！”瑟琳娜尖叫一声，疯了一样扑上去想要扑灭火焰。
    然而她的手刚触碰到那蓝火，一股钻心的剧痛便顺著指尖蔓延，半边袖口瞬间被烧成灰烬。
    “你们这些蠢货，別干看著！快救人！”瑟琳娜歇斯底里地大喊著，声音因恐惧而变了调。
    旁边的亲信们乱作一团，有的扯下巨大的天鹅绒窗帘想要扑打，有人抬起冰冷的汤盆和花瓶里的水当头浇下。
    滋啦——！
    那蓝白色的火焰在水中不仅没有熄灭，反而像是得到了燃料一般，烧得更旺了。
    这根本不是普通的火焰，普通方法没法將它扑灭。
    瑟琳娜绝望了。
    看著在火焰中挣扎的独子，看著身旁徒劳扑打的僕人，她內心暗恨儿子的愚蠢——他怎么敢当面这么惹一位法师的？
    但没办法，儿子犯的错，她这位当母亲的只能替他弥补。
    “停下！叶维安，你疯了吗？！”她尖声叫道，“他是你父亲唯一的合法子嗣！如果你杀了他，紫龙骑士团会把你绞死在苏萨尔的城墙上！夏星家族的领地你也一分钱都別想拿到！”
    叶维安沉默地注视著跳动的火苗，指尖微动，火焰的顏色竟又深了一分。
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    瑟琳娜的脸色更加惨白，威胁的偽装被火光灼得粉碎。
    她颤抖著向前迈出一步，声音带上恳求：“听著……维安，只要你放了他，我会说服男爵，火瀑谷南边的矿场……不，甚至爵位的继承权，我们都可以商量！只要你肯放过他！”
    然而，回应她的只有儿子撕心裂肺的哀嚎。
    那一刻，瑟琳娜內心的某种高傲彻底断裂了。
    她意识到，眼前这个冷静得近乎残酷的年轻人，根本不在乎领地，也不在乎那虚偽的家族荣誉。
    他只想报復卢考斯的无礼。
    瑟琳娜的大脑飞速运转，她算计人心的能力很快就告诉她解决办法：
    想要熄灭对方的怒火，唯一的办法就是给他想要的补偿——让他亲眼看著曾经的高傲践踏者，像丧家之犬一样匍匐在脚下。
    但是怎么可以——
    “我就算死，也不可能向这个卑贱的私生子低头……”內心的高傲让她迟迟无法做出决定。
    “啊啊啊啊——！母亲！救我！救我啊！！”
    又一声惨叫，像是被烧红的烙铁直接烫在了瑟琳娜的心尖上。
    那是她宠溺了十二年的独子，是她唯一的希望。
    儿子的惨叫成了压垮她的最后一根稻草。
    “咚！”
    这位高傲的公爵之女、夏星家的女主人，在眾目睽睽之下重重地跪在了叶维安面前。
    “停下……希恩渥丝在上，求你快停下！”她披头散髮，抓著叶维安的长袍一角，哀求道，“放过他……维安，他只是个十二岁的孩子！看在我也是一个母亲的份上……看在他是你弟弟的份上，求求你！”
    “看在你是母亲的份上？”
    叶维安居高临下地俯视她，冷冷道：“我可以看在你是一位母亲的份上，可他刚才似乎一点都不尊重我的母亲。”
    “我错了！全是我的错！是我教坏了他！”瑟琳娜头磕得砰砰响，“只要你放过他，我保证会狠狠惩罚他！我会让他禁闭，让他去神殿懺悔，让他对著圣徽起誓！我保证他以后绝不敢再有半分无礼！求你……女神作证，求你放他一马！”
    叶维安看著在地上翻滚惨叫的卢考斯，沉默片刻，终於嘆了口气。
    “我就给你一次机会。”
    说罢，他挥了挥手。
    连水都浇不灭的咒火呼的熄灭，就好像从未出现过一般。
    尖叫戛然而止，餐厅里只剩下卢考斯因为恐惧而发出的抽噎声。
    瑟琳娜夫人急忙扑了过去，可当她看清卢考斯的模样时，整个人僵住了。
    此时的卢考斯蜷缩在地上，浑身赤条条的，身上的华服早已化为灰烬，但其实完全安然无恙。
    除了他的毛髮。
    卢考斯全身上下的毛髮——无论是头顶、眉毛、眼睫毛，甚至是下半身也被烧得乾乾净净，一根毛都没剩下，但其他地方却安然无恙。
    配合臃肿的身材，此时的卢考斯就像一只烫过水、褪了毛的白猪，滑稽而又可怜。
    “我的卢考斯……”瑟琳娜上下检查，却发现自己的儿子除了皮肤有些发红，竟然没有一点烧伤，连个水泡都没起。
    “只是小惩大诫罢了。”面对瑟琳娜的疑惑，叶维安微微一笑，“谁让他是我『亲爱』的弟弟呢？他缺了的家教，我这个做哥哥的自然要受累补上。”
    此时的瑟琳娜可谓是又惊又喜，喜忧参半。
    喜的是，叶维安终究还没疯到当眾刺杀亲兄弟的地步，最坏的结局没有发生。
    忧的是，这种对魔力的精准控制力，实在超乎她的想像。
    在艾玛瑞斯克家，瑟琳娜夫人不是没见过强大的施法者——她的亲姨妈便是一位五环法师。
    但能做到这一点的，唯有真正专精塑能法术的大师。
    自己已经尽力往高了计算，还是低估这个私生子的水平。
    年仅16岁就能做到这个地步，放在整个科米尔也算是天才了。
    瑟琳娜越想越觉得女神不公，为什么让这样的天赋降临在一个私生子头上，而拥有艾玛瑞斯克高贵血脉的卢考斯却是这么个……
    望著怀里抽噎的儿子，瑟琳娜嘆了口气。
    “快！快拿毛巾来，你们难道想让少爷感冒吗！”她对著呆若木鸡的亲信喊道。
    两名女僕如梦初醒，手忙脚乱地用窗帘將光溜溜的白猪包裹起来。
    “带我走，带我离开那个恶魔！”卢考斯发出一声变了调的尖叫，像只受惊的鵪鶉一样缩在毛巾里，连看都不敢看叶维安一眼，直接被家僕抬著送离了餐厅。
    此时的餐厅內一片狼藉，满地是碎裂的瓷片和被烧焦的窗帘。
    叶维安拉回椅子，重新坐下，好整以暇地看著瑟琳娜夫人。
    “好了，夫人。现在碍事的人都走了，我们可以继续刚才没谈完的话题了。”
    瑟琳娜撑著桌缘站起身，原本精致的盘发散乱了一半。
    她深吸一口气，强行维持著最后一点尊严：“你贏了，叶维安。说吧，到底怎样你才肯交出那些人证和帐目？五千金幣？或者我在苏萨尔的一处地產？开个价吧。”
    “五千金幣？”叶维安讥笑道，“夫人，你之前可都派人暗杀我了，说难听点，这些东西代表著我的命，也代表了你的命，而生命是无价的？”
    瑟琳娜咬著牙，恨恨道：“那你想怎么样？”
    “我想怎么样？”叶维安微微前倾，露出如巨龙般贪婪的神情，“很简单，得加钱。”
    说著，列出一串足以让瑟琳娜心都滴血的清单：
    “第一，我要两万金幣，现金，必须从你的私房钱里出——別想著用家族的公款来充数。你用夏星家的便利走私赚了那么多钱，这些钱应该有我一份吧。”
    “第二，我要在领地內不受限制地招募权，无论是骑士、工匠、管家还是任何我看得上的人，只要他们自愿隨我离开，你必须放人，不得有任何形式的阻拦。”
    “第三，父亲去世后，我要继承先祖阿斯兰所有的和魔法有关的遗產，包括所有的魔法书以及魔法物品。”
    “第四，我要继承仓库里一半的鎧甲武器，马厩里一半的牛和马，还有五百人整整一年的口粮。你在苏萨尔的那套房產也要转到我的名下。”
    “第五，我要你以夏星家族的名义向王室法院提出申请，正式承认我的合法贵族身份，並通过艾玛瑞斯克家族的关係帮我申请一份《开拓特许状》。”
    “你这是在抢劫！”听完最后一条，瑟琳娜终於受不了了，“你拿走了这些，夏星家族的底蕴就被你掏空了一半！卢考斯以后拿什么撑起这个家？”
    “抢劫？抢劫哪能抢到这么多好东西，抢劫可抢不到贵族身份和苏萨尔的房產。”叶维安毫无愧色地点了点头，“夫人，你得搞清楚眼前的局势：如果你不给我这些，我也可以自己去拿，但到那时，您面临的后果就未必有那么好了。”
    说罢，他掏出一卷早就准备好的契约，之前他所说的条件早就写在上面了。
    “如果不放心，我们可以签订契约。只要你不对我不利，我就绝不会爆出那些罪证，也不会再威胁卢考斯的继承权，更不会分裂家族领地。”
    叶维安將笔推到她面前：“一个非常公平的交易，不是吗？你保住了你的秘密和儿子的未来，而我拿走我应得的报酬，高高兴兴地去当一名开拓领主。”
    “你……你就不怕我杀了你？”瑟琳娜忍无可忍，下意识地威胁，“別忘了，我不只是火瀑堡的主人，还是艾玛瑞斯克家的女儿，只要我一声令下……”
    “靠什么杀？”叶维安嗤笑，“靠你从家族带来的那些骑士？靠那些被我像杀鸡一样宰掉的强盗？別逗我笑了，在作出这个打算前，您最好先去照照镜子，看看你刚才那副跪地求饶的模样。”
    提到刚才发生的一幕，瑟琳娜像是被泼了一盆冰水。
    是啊，对方还是一位天才的法师。
    凭她在火瀑堡的力量或许能杀死叶维安，但实际上却不太可能。
    但她仍不甘心就这样被抽乾家底。
    实在没办法，瑟琳娜祭出了最后的底牌：“叶维安，你別太自以为是了。你手里的帐目不仅牵扯到我，还牵扯到整个艾玛瑞斯克家族！你觉得你一个人能对抗一个贵族家族吗？如果不把东西交出来，家族绝不会放过你！”
    “確实，在科米尔前几的贵族家系面前，我个人的力量微不足道。但那又怎么样呢？”
    瑟琳娜並没有发现，叶维安眼中忽然闪过一丝紫芒。
    “夫人，看来你在火瀑谷待得太久，连科米尔的基本政治规则都忘了——紫龙王国的最高权力，永远归於飞龙王座。我在苏萨尔四年，也交到了几个『能达天听』的朋友。你猜，如果我把这些帐目交给王室法庭，面对紫龙军团的追责，艾玛瑞斯克家族是会为了一个远嫁边境的女人公然对抗王权，还是会把你和我亲爱的弟弟丟出去当替罪羊？”
    瑟琳娜下意识地想反驳。
    在王都苏萨尔，贵族遍地走，男爵不如狗。
    一个落魄的私生子怎么可能在那儿交到朋友？
    但话到嘴边，她猛然意识到不对劲。
    这段时间发生的一切都在证明一件事：她关於叶维安的情报，从头到尾都是错的！
    他的实力情报是错的，他的性格情报是错的，那么关於他在苏萨尔的社交圈的情报，很有可能也是错的。
    如果他真能把走私的事捅到王室那里……
    想到这里，瑟琳娜额头渗出了细密的冷汗，她发现自己已经没有了任何討价还价的余地。
    “落到自己手里的，才是自己的。”
    在此刻的她的耳中，叶维安的话语极具诱惑力。
    “夫人，你得看清现实。在艾玛瑞斯克家族，你只是一个控制火瀑领的工具；但在火瀑领，你是领主的母亲。只要火瀑领不倒，你就是这里的女主人。为了那群远在苏萨尔、只把你当棋子的傢伙和我鱼死网破，对你有什么好处？”