车队缓缓驶入火瀑堡的內廷，橡木轮轂在碎石路上碾过，发出低沉的声响。
    叶维安在车厢里特意换了身衣服，艾莲为他披上战法师学院的法师长袍，长袍是深蓝紫色的，剪裁利落贴身，袖口以银扣束紧，显得干练冷峻。
    当叶维安步下马车的那一刻，整个城堡內部仿佛被按下了静音键。
    叶维安带著艾莲、凯恩和几名步兵步行前往领主官邸，其他人则去安排存放马车和货物。
    阔別四年的“私生子”归家，自然引起了城堡上下所有人的围观。
    下人们从迴廊探出头，女僕们躲在石柱后窃窃私语，就连巡逻的卫兵也放慢了脚步，目光复杂地打量著他，
    “火发女士在上，那是叶维安少爷？如果不是那头黑髮，我真不敢认……他什么时候变得这么有威严了？”一名年轻的女僕红著脸，眼神再也挪不开了。
    火发女士淑妮是费伦的爱与美之女神，受到那些渴望爱情的年轻男女崇拜。
    “长得漂亮有什么用？私生子就是私生子。”一名老园丁撇撇嘴，低声嘟囔，“一事无成的傢伙，去了苏萨尔四年，除了学会怎么烧钱，恐怕连个最低级的火球术都放不出来吧？”
    “真的叶维安少爷？那这阵仗是怎么回事？”一个老僕人揉了揉眼睛，“四年前他走的时候，连行李箱都是自己拎的。”
    “还能是怎么回事，大概是在苏萨尔混不下去了，把那点可怜的生活费拿来雇了些人几个撑场面吧。”一个年轻的侍从斜靠在马厩边，语气刻薄，“废物就是废物，穿上法袍也变不成魔法师。”
    一名艾玛瑞斯克私兵更是肆无忌惮地嗤笑出声：“瞧瞧，我们的『大少爷』回来了。可惜啊，夫人早就说过，火瀑堡不养没用的閒人，更何况是一个只会变戏法的哑炮。”
    这种刺耳的嘲讽声落入了凯恩和隨行卫兵的耳中。
    有人当即受不了了，蒂莫西猛地踏前一步，手按剑柄，双目圆睁：“提尔的鬍鬚啊！你这满嘴喷粪的小人，再敢对少爷不敬，老子现在就把你的舌头割下来餵狗！”
    城堡卫兵被这一声怒吼震住了，但隨即发出一阵鬨笑。
    “哟，这『废物』给你们灌了什么迷魂汤？值得你们这么为他卖命？”
    也有认识他的人提醒：“嘿，哥们，犯得著吗？別为了个私生子在火瀑堡动武。”
    凯恩拦住了想衝上去动手的蒂莫西，眼神冷冽地环视四周。
    真实的杀气让鬨笑声渐渐消失。
    “废物？你们居然敢说叶维安大人是废物？”凯恩冷笑一声，用足以让半个庭院的人听见的洪亮声音道，“你们这群只会缩在城堡里舔盘子的软蛋，根本不知道自己在评价谁！就在五天前，就是你们口中的『废物』，带领了我们打败了『屠夫』格鲁曼和他的强盗团！”
    “『屠夫』格鲁曼？”人群中有人惊呼。
    “没错！不仅是这个盘踞多年的强盗团，还有他幕后的支持者，火瀑镇的『灰鸦』一样被少爷清算了！少爷不仅是位强大的法师，更是火瀑镇几千百姓眼中的救星。他把灰鸦压榨多年获得的赃款多半都发给了受害者！”
    凯恩越说越带劲，声音里充满了自豪：“他在火瀑镇清算罪恶，为家族贏得声望的时候，你们的正牌少爷在干什么呢？！你们没有资格评价叶维安大人，在我看来，他才是男爵真正的后人！”
    庭院里瞬间陷入了死一般的寂静。
    女僕们停下了窃窃私语，原本满脸轻蔑的侍从僵在了原地。
    他们看著叶维安那挺拔的背影，再看看那支气势如虹的卫队，一股荒谬却又真实的震撼感直衝脑门。
    那个四年前那个连话都不敢大声说的私生子，竟然真的掌握了强大的魔法？
    “屠夫”格鲁曼的名字他们都清楚，“灰鸦”也有不少人认识。
    那个私生子……竟然把他们都搞定了？
    另一边，车队在马厩与外仓区域停下。
    负责接收物资的城堡卫兵们走上前，正打算像往常那样傲慢地检查，却被马车內堆积如山的箱子惊得合不拢嘴。
    “渥金的裙角啊……这马车里装的是什么？金矿吗？”一名卫兵看著被陷进泥里的车轴，眼珠子都快掉出来了，“这么多粮食、布匹，甚至还有成箱的铁器。那个私生子从哪儿弄来的这么多宝贝？”
    “把你的脏手拿开！”负责看守物资的士兵一把推开对方，满脸炫耀地拍了拍腰间的剑柄，“这可是少爷清剿强盗和黑心商人得来的战利品，还有那帮火瀑镇的商户『自愿』捐献的物资。没见过世面的土包子，离远点！”
    与此同时，雷恩正领著几十名民夫走向马厩旁的空地。
    这些民夫一路跟著车队干活，虽然辛苦，但脸上都带著期待。
    “少爷吩咐过，所有人在这儿列队。”
    雷恩掏出一个沉甸甸的皮袋，开始按照叶维安的要求发放最后一段路程的报酬，“每人多领五个银幣，作为这两天加急赶路的辛苦费。另外，城堡会提供热水和热汤，晚上你们就在西侧的厢房里休息。”
    “嘿！嘿！你在干什么？”城堡的一名管事拎著衣角快步走来，他看著雷恩发钱的样子，心疼得像是割了自己的肉，“希恩渥丝在上，你不仅给这些泥腿子发银幣？还想让他们住厢房？雷恩，你是不是脑子被战马踢了？”
    雷恩皱起眉，冷冷地看著对方。
    “城堡的厢房是给体面的贵族隨从住的，不是给这些满身汗臭的屁民住的！”管事指著那些局促不安的民夫，一脸嫌恶，“给他们两块黑麵包，让他们在草棚里凑合一宿，这已经是男爵大人的仁慈了。”
    雷恩的脸色瞬间沉了下来。
    他这一路走来，早就被叶维安的格局所折服。
    他们这些人大多都出身於平民家庭，虽然习惯了过去苛待平民的態度，但真碰上叶维安这样的领导，反而获得了他的尊敬。
    少爷乐於善待平民，那这么做就一定是对的。
    他一把揪住管事的领子，將这头肥猪生生提了起来。
    “你再给老子说一遍！”
    “你……你想干什么！我是男爵夫人的……”
    “我管你是谁的走狗！”雷恩重重地將他推撞在墙上，“这帮人是少爷请来的僱工，一路上没少出力。少爷说了要安排好他们，你就得给老子安排得明明白白！立刻给他们安排食宿，要是今晚让我看到谁还没喝上热汤，老子明天就把你的脑袋塞进马桶里，看看你的男爵夫人能不能救得了你！”
    “成本！你考虑过成本吗？”管事尖叫道，“城堡现在的开支都是夫人严格审计的……”
    “去你妈的开支！”雷恩直接抓出一把银幣，劈头盖脸地甩在管事胸口。
    银幣叮噹作响掉了一地。
    “少爷会付钱的！这只是定金。现在，滚去办事！”
    管事被银幣砸得发懵，却又贪婪地蹲下身去捡，嘴里还不住地念叨著：“疯了，真是疯了……希恩渥丝保佑，我看这私生子是想造反。”
    这一幕被远处的民夫们看在眼里。
    他们握著手中带著体温的工资，眼眶湿润了。
    “只有叶维安少爷把我们当人看……”一个老农夫抹著眼泪对身边的同伴说。
    “提尔在上，哪怕都是姓夏星的，差距怎么就这么大呢？”一个年轻民夫恨恨地看向冷冰冰的领主官邸，“那帮贵族老爷都烂透了，只有叶维安少爷……他不一样。”
    “是啊，夏星家族除了少爷，其他的人都烂透了。”