“哦？说说看，小虫子。”
    精神之海中，灰白色雾气翻涌，伊莱克斯负手而立，语气淡然却自带威严。
    “雨浩需要了解一切信息，才能做出判断。”
    他並没有第一时间表態，而是选择让信息完整呈现。
    作为一名真正的法师，他太清楚力量，从来不是盲目的选择。
    而是理性推导后的结果。
    这些日子，他已经对“武魂”这一体系有了相当深入的了解。
    武魂，是这个世界的根基。
    魂环，是力量的阶梯。
    若一个魂师能够拥有两个武魂……
    那意味著什么？
    意味著双倍成长路径。
    意味著双系叠加。
    意味著未来可能性成倍扩张。
    更何况，
    若是其中一个武魂，拥有“极致之力”。
    那便是站在元素顶端的存在。
    极致之冰。
    那是连法则都会侧目的力量。
    伊莱克斯的询问，让天梦瞬间兴奋起来。
    他等的就是这个机会！
    他早已经迫不及待，想要拉某位“覬覦已久”的存在下水。
    於是乎，
    天梦开始一五一十地讲述。
    “极北之地，是大陆最寒冷的地方。”
    “在那里，有三位真正的王者。”
    “而我要说的，是其中之一——冰碧帝皇蝎之王。”
    他说到这里，语气不自觉柔和了几分。
    “她……正在面临天劫。”
    “魂兽每十万年，便要渡劫。”
    “她撑不过下一次。”
    天梦声音低了下来。
    “如果没有外力帮助，她必死无疑。”
    精神之海中一阵沉默。
    伊莱克斯没有打断。
    霍雨浩也没有插话。
    天梦继续道：
    “如果你出手相助，让她成为你的魂灵，”
    “她可以获得延续生命的机会。”
    “而你，”
    “將拥有极致之冰武魂。”
    “真正的极致之冰！”
    他越说越激动。
    “而且，她可是极北王者！”
    “十万年以上的魂兽！”
    “这是双贏！”
    “她不用死，你得到极致之冰！”
    天梦说得天花乱坠。
    甚至刻意把冰帝形容成一个“无助少女”。
    可霍雨浩却没有被情绪带走。
    他沉默了很久。
    精神之海里一片安静。
    许久之后，他才缓缓开口。
    “天梦。”
    “你说的，是让她在没有选择的情况下，成为我的魂灵。”
    天梦一愣。
    “这……这不是互利吗？”
    霍雨浩目光平静。
    “她面临天劫，濒临死亡。”
    “在这种情况下提出『成为魂灵』，本质上是一种交易。”
    “而交易的筹码，是她的命。”
    空气安静下来。
    伊莱克斯静静注视著霍雨浩。
    他在等。
    等这个少年给出自己的答案。
    霍雨浩心中闪过一个念头，
    【王者，从不趁人之危。】
    他缓缓开口。
    “我知道了，天梦。”
    “到时候，我会去帮助你这位旧相识度过天劫。”
    “至於她愿不愿意成为我的魂灵，”
    “那是她的选择。”
    “我们无权决定。”
    “更不会携恩图报。”
    语气平静，却无比坚定。
    天梦张了张嘴。
    半天没说出话来。
    他原本准备好的说辞，全部卡在喉咙里。
    伊莱克斯却露出一丝欣赏的笑意。
    “很好。”
    “真正的强者，不是趁人之危，而是让別人心甘情愿。”
    “雨浩，你比我想像得更成熟。”
    精神之海微微荡漾。
    这一刻，三人之间的关係，发生了微妙变化。
    不再只是力量交换。
    而是理念共鸣。
    ……
    闭关结束。
    霍雨浩再次踏出山洞。
    星斗大森林的空气依旧潮湿。
    树影婆娑。
    阳光从枝叶间洒落。
    可如今的他，
    早已不同。
    死灵魔法入门。
    炼金术初成。
    精神力大幅提升。
    更重要的是，
    他找到了属於自己的方向。
    接下来的日子。
    他彻底沉迷於实验。
    星斗大森林深处。
    某处隱秘山洞。
    夜晚。
    幽暗中，只有一双淡金色的眼睛闪烁。
    那是霍雨浩。
    他面前，是一具魂兽尸体。
    百年魂兽——风魔犬。
    “下刀。”
    伊莱克斯淡淡提醒。
    霍雨浩手中，是自己炼製的解剖刀。
    锋利无比。
    刀锋沿著经脉滑动。
    精准。
    稳定。
    没有一丝多余动作。
    “骨骼结构记住。”
    “魂力运行路径標记。”
    “肌肉纤维走向记下。”
    霍雨浩一边操作，一边用精神力记录。
    他不是简单解剖。
    他在学习。
    学习魂兽的身体构造。
    学习它们的力量来源。
    学习它们的天赋本质。
    死灵魔法教会他操控尸体。
    炼金术教会他重构物质。
    而解剖教会他理解生命。
    伊莱克斯看著这一幕，不由感嘆。
    “不错，雨浩。”
    “你的技术，已经堪比高阶死灵法师。”
    “但更难得的是，你对细节的掌控。”
    “你不像是在製造亡灵。”
    “更像是在做学术研究。”
    霍雨浩轻轻一笑。
    “多亏老师指点。”
    “不过我比不上您。”
    “您只需看一眼，就知道哪个部位最有价值。”
    “而我，还需要实验。”
    伊莱克斯笑了。
    “谦虚，是好事。”
    “但也別妄自菲薄。”
    山洞角落。
    几具钢铁铸就的魂兽傀儡静静站立。
    有狼形。
    有猿形。
    有蛇形。
    它们的身体早已面目全非。
    骨骼被金属替换。
    关节被强化。
    符文嵌入体內。
    甚至有的拼接了不同魂兽的肢体。
    死灵魔法中的“尸体拼接术”，在霍雨浩手中，成为实验工具。
    一具具尸体。
    一次次失败。
    一次次优化。
    终於，傀儡军团雏形成型。
    它们不会说话。
    不会思考。
    但会执行命令。
    精准。
    高效。
    冰冷。
    星斗大森林中。
    不知从何时起，开始流传一个传闻。
    “有穿著钢铁的同类……”
    “在为人类效命……”
    “它们屠杀魂兽……”
    “它们是叛徒……”
    魂兽之间恐慌蔓延。
    钢铁魂兽的传说，悄然扩散。
    而霍雨浩，正是源头。
    精神之海深处。
    天梦缩成一团。
    “太可怕了……”
    “这小子太可怕了……”
    他不敢吭声。
    生怕自己哪天也被改造成炼金冰蚕。
    ……
    数日后。
    霍雨浩站起身。
    山洞中一片狼藉。
    他深吸一口气。
    “差不多了。”
    “基础积累完成。”
    “该离开了。”
    史莱克学院。
    唐雅。
    还有未来的舞台。
    不能一直停留在森林里。
    他开始收尾。
    一柄柄解剖刀被君焰溶解。
    金属液体回收。
    炼金阵抹除。
    痕跡清理。
    至於那些炼金傀儡，
    他没有带走。
    “留在这里。”
    “暂时不暴露。”
    他眼中闪过一抹冷光。
    某个“老阴逼”，不值得看到这些。
    精神之海中，伊莱克斯轻声道：
    “谨慎，是好事。”
    霍雨浩点头。
    收拾完毕。
    背起行囊。
    离开山洞。
    阳光照在他身上。
    少年步伐轻快。
    一个月时间。
    他完成了別人一生都未必能触及的突破。
    极北之地的约定。
    史莱克的未来。
    炼金亡灵军团的雏形。
    一切，才刚刚开始。
    一个月后，史莱克城內！