白天集合训话完，我又跟所有队员简单聊了聊，主要是新来的那些。问了问名字，哪儿来的，有啥特长，適应得咋样。一个个精神头都挺足，看我的眼神里除了敬畏，还有股想证明自己的劲儿。
    挺好。
    但我也能感觉到，那十二个老伙计，心里都憋著话。尤其是宣布改名的时候，雷大锤那直肠子差点当场就嚷出来，被旁边的宋家豪偷偷拽了一把。
    下午训练照常，但我能看出来，他们练得有点心不在焉。
    晚饭后，天刚擦黑。
    我正坐在自己那间简陋的营房里，就著油灯看旅部送来的华北敌情简报，门被敲响了。
    “进。”
    门推开，叶乔站在外面，手里还端著个搪瓷缸子，冒著热气。她身后，影影绰绰还跟著十来个人影，蹲的蹲，站的站，把门口都快堵严实了。
    我抬眼一看，好嘛，十二个，一个不少。
    雷大锤挤在最前面，脸憋得通红。宋家豪探头探脑。陆原抱著胳膊靠在门框上。柳侯蹲在门槛边，手里无意识地玩著一把小刀。鲁广推了推眼镜。钱莱搓著手。冷星抱著手臂站在阴影里，看不清表情。郑大炮挠著后脑勺。贾镇侧著耳朵，像是在听远处的动静。林芝和白苏站在稍远点，但眼神也都落在我这儿。
    “队长，”叶乔先开口，声音还算平静，“大伙儿想跟你聊聊。”
    “聊唄，进来坐，门口杵著干啥。”我把简报放下，指了指屋里那几个破板凳和土炕。
    十几號人呼啦啦涌进来，一下子把小屋塞满了。雷大锤一屁股坐在地上，也不嫌脏。其他人也各自找地方，或坐或靠，目光都集中在我身上。
    油灯的火苗跳动著，在每个人脸上投下晃动的影子。
    沉默了几秒，还是雷大锤憋不住，瓮声瓮气地开了口：“队长，俺就想不通！镇鬼这名字多好！响亮！鬼子听了都哆嗦！为啥要改啊？是不是俺们这些老兄弟，跟不上你了？还是这回在华东，你找了更厉害的新人，嫌俺们累赘了？”
    这话一说，好几个老队员脸色都黯了黯。
    “胡扯啥呢大锤。”我笑骂了一句，“华东是打下来不少地方，也见了不少有能耐的弟兄。但跟你们比？差远了。”
    这话让他们脸色好看了点。
    宋家豪接得快：“那为啥改名？队长，咱们跟著你出生入死这么些年，这名字就是咱们的魂儿！说改就改，心里不踏实。”
    “对，不踏实。”柳侯玩著小刀，低声嘟囔。
    我看了看他们，一个个脸上都写著不解和一丝不易察觉的委屈。这些老兄弟，是把镇鬼当成一种荣耀，一个家了。
    我嘆了口气，放下搪瓷缸子。
    “这么说吧。”我组织了一下语言，“这次在华东，动静闹得確实大了点。不光打下了地盘，也招了不少新人，咱们这支队伍，以后名气只会越来越大，盯著咱们的眼睛也会越来越多。”
    我顿了顿，目光扫过他们：“如果我还一直带著镇鬼这支队伍，到处执行那些不太寻常的任务，你们想过没有，太扎眼了。对咱们自己，对咱们整个部队，未必是好事。”
    鲁广扶了扶眼镜，若有所思：“队长你是说树大招风？”
    “可以这么理解。”我点点头，“更深点说，我不能，也不应该一直把你们捆在我身边。你们个个都是独当一面的人才，老接些小打小闹的任务，或者全靠我带著才能干大事，那是浪费。以前旅长是看我的面子，没把你们拆散派出去。现在咱们改名镇国，责任也不一样了。以后你们会有自己独立的任务，带新人的任务，甚至可能分头去不同的战区，这才是真正发挥你们本事的路子。”
    这话说出来，屋里安静了一会儿。
    几个老队员互相看了看，眼神有些复杂。他们听懂了部分，独立带队，发挥所长，这確实是他们私下里也期盼过的。但总觉得队长这话，没说到根子上。
    叶乔一直没怎么说话，只是静静地看著我，手指轻轻摩挲著搪瓷缸子的边缘。灯光下，她的眼神清澈又锐利，好像能看进人心里去。
    我知道，她听出来了。
    我这话，半真半假。是原因，但不是全部原因，更不是最深的那个。
    果然，等其他老伙计们带著些许释然、些许迷茫、又些许期待，陆陆续续离开后，叶乔留了下来。
    她没走，顺手把门带上了。
    屋里只剩下我们两个，油灯噼啪响了一声。
    她走到我对面坐下，直视著我的眼睛。
    “队长，”她声音很轻，但很稳，“那些话，是说出来给大伙儿安心的吧？”
    我没否认，也没承认，只是看著她。
    “你担心的，不只是树大招风，也不只是让我们独立。”叶乔慢慢说著，像是边想边说，“你是怕…镇鬼这支你一手带出来的，功劳太大本事太奇，只听你一个人招呼的队伍，以后会成了別人的眼中钉，肉中刺”
    我心里嘆了口气，叶乔就是叶乔，心思太细，看得太透。
    她没说错。
    镇鬼的功劳，已经大得嚇人了。华东解放，看似是集体之功，但明眼人都知道，里面有多少非常规的手段和无法解释的战绩。
    这支队伍如果一直以这种神秘莫测，战功赫赫的形象存在下去，而且只认我一个人，时间久了，难免会有人多想。
    功劳太大，本事太高，又只忠於一人，这在任何时候，任何地方，都是犯忌讳的。
    改名镇国，不仅仅是换个称呼，更是要把这支队伍的性质彻底转变，从一支带有强烈个人色彩的奇兵，转变为国家麾下一支公开的、正规的、职责明確的精锐力量。
    这样才能长久，才能安全，对所有人都好。
    我看著叶乔，她的眼睛在灯光下亮得惊人，有担忧，有理解，还有一种更深沉的东西。
    “叶乔，”我缓缓开口，声音很低，只在这小小的空间里迴荡，“有些事，心里明白就行，不用说出来。”
    我顿了顿，看著她，一字一顿地吐出四个字：
    “功高盖主。”
    这四个字像冰锥一样，砸在寂静的空气里。
    叶乔的身体几不可察地轻轻一颤，瞳孔微微收缩。她懂了，全懂了。这不只是担心队伍，更是在担心我。担心我这把太过锋利的刀，有朝一日会因为太过锋利而伤及自身，甚至被折断。
    屋子里安静得能听见灯芯燃烧的细微滋滋声。
    过了好一会儿，叶乔才长长地、极轻地舒了一口气。她低下头，看著自己交握的双手，再抬起头时，眼神已经恢復了平时的冷静和坚定。
    “我明白了，队长。”她声音平稳，“镇国挺好的名字，我们会带好这支队伍，也会带好新人。你放心。”
    她没再多问一个字，也没再表什么决心。但这句话，比任何誓言都重。
    我知道，从这一刻起，她真正理解了镇国两个字背后所有的重量和无奈，也接过了那份沉甸甸的责任。
    “嗯。”我点点头，心里那块石头，总算落下了一点，“去吧，不早了。明天开始，有的忙了。”
    叶乔站起身，走到门口，手放在门把上，停顿了一下，没有回头，声音很轻却清晰：
    “队长，无论叫什么名字，我们这些人，本事是你教的，路是你指的。这辈子，都是你的兵。”
    说完，她拉开门，走了出去，轻轻带上门。
    油灯的光芒，重新填满了小屋。
    我靠在椅子上，闭上眼睛。
    除了上面那些原因外，更重要的是我不想给任子老师惹麻烦，未来发生的事情我知道，我不能让任何可能出现的意外，变成詆毁甚至攻击老师的存在。
    而且我会消失的，叶乔他们要是继续在镇鬼可能会收到影响，在镇国就无所谓了。
    毕竟镇鬼只有我一人。