奉天殿內的喧囂如同煮沸的开水，热浪夹杂著人声一波波袭来。
    朱楹坐在並不显眼的角落里，怀里还揣著那封沉甸甸的信。
    他的目光在女眷席那边逡巡了许久，只看到一片珠围翠绕，根本分不清谁是谁。
    旁边的四岁小屁孩朱桱，也就是唐王，正流著口水，扯著朱楹的衣袖想要去抓桌上的糕点。
    朱楹灵机一动，一把抱起朱桱，凑到朱橞跟前。
    “十九哥，你就別卖关子了。”
    朱楹捏了捏朱桱肉嘟嘟的小脸，做出一副无奈的样子。
    “你看这小傢伙闹得厉害，非要找好看的嫂子要糖吃。你就行行好，指个路，我也好带他过去，省得在这儿烦你。”
    朱橞正被这小祖宗吵得脑仁疼，一听能把他支走，顿时鬆了口气。
    他端起酒杯，借著宽大的袖袍遮挡，悄悄往女眷席那边指了指。
    “看见那边角落里没？”
    朱橞压低了声音，神神秘秘地说道。
    “就那个穿湖蓝色衣衫，头上插著一支素银簪子，低著头谁也不理的那个。那就是二嫂，秦王妃王氏。”
    朱楹顺著他指的方向看去。
    在一群穿红戴绿、谈笑风生的誥命夫人和王妃中间，那个身影確实显得格格不入。
    她穿著一身並不算华丽的湖蓝色长裙，脊背挺得笔直，却透著一股说不出的萧索。
    她独自坐在那里，面前的茶盏似乎早就凉了，也没见她动过一口。
    那种落寞，就像是热闹戏台上一抹不合时宜的留白。
    “看著挺可怜的吧？”
    朱橞凑到朱楹耳边，带著几分唏嘘和八卦的兴奋。
    “二哥那个人你也是知道的，是个混不吝的主儿。二嫂虽然是名將之后，但在二哥眼里，那就是个元人余孽，是硬塞给他的累赘。”
    朱楹点了点头，眉头微微皱起。
    这种政治联姻的悲剧，在歷史上数不胜数。
    朱橞见朱楹听得认真，谈兴更浓了，索性把声音压得更低，几乎是咬著朱楹的耳朵在说话。
    “我跟你说，这还不算什么。”
    “二哥在封地西安，那可是个土皇帝。他把二嫂关在后院，平日里不仅不给好脸色，连饭食都经常剋扣，有时候甚至只给吃些剩饭剩菜。”
    朱楹眼中闪过一丝寒光。
    堂堂亲王妃，竟然过著这种日子？
    “那二哥宠谁？”
    朱楹不动声色地问道。
    “还能有谁？次妃邓氏唄！”
    朱橞撇了撇嘴，一脸的不屑。
    “那个邓氏，仗著二哥宠爱，简直无法无天。为了討好那个女人，二哥搜刮民脂民膏，弄得西安百姓怨声载道。”
    说到这里，朱橞似乎想起了什么可怕的事情，缩了缩脖子。
    “最离谱的是，二哥为了哄邓氏开心，竟然在王府里私制了龙床！还给邓氏做了皇后的凤冠霞帔！”
    “这可是僭越的大罪啊！咱们父皇是什么脾气？知道了这事儿，直接雷霆震怒！”
    “那邓氏，已经被父皇赐了一条白綾，吊死了。这次把二哥召回京城，明面上是祝寿，实际上就是让他回来闭门思过的。”
    原来如此。
    朱楹心中瞭然。
    难怪刚才看到秦王妃王氏的时候，她眼中的那种死寂让人心惊。
    那是对生活彻底绝望的眼神。
    朱楹摸了摸怀里的信，心中暗自盘算。
    现在那个秦王朱樉就在不远处，正盯著这边。
    若是现在贸然过去，不仅送不到信，反而可能会给王氏惹来更大的麻烦。
    还是再等等吧。
    ……
    另一边，大殿的前排。
    秦王朱樉正坐在燕王朱棣的旁边，手里把玩著一个金酒杯，脸色阴沉得能滴出水来。
    “阿嚏！阿嚏！”
    他突然连打了两个喷嚏，揉了揉有些发红的鼻子。
    “这是哪个混帐东西在背后骂本王？”
    朱樉骂骂咧咧地说道，满脸的戾气。
    朱棣端坐在那里，身姿如松，手里捧著一杯清茶，神色淡然。
    “二哥，少喝点酒吧。父皇还没来，若是让他闻到你一身酒气，怕是又要挨骂了。”
    朱樉冷哼一声，將杯中酒一饮而尽。
    “骂就骂！反正我在他老人家眼里，就是个不成器的东西。不像你，文武双全，咱们老朱家的千里驹。”
    这话里带著浓浓的酸味。
    朱棣没有接茬，只是淡淡地笑了笑。
    “对了，老四。”
    朱樉放下酒杯，眼中闪过一丝凶光。
    “刚才我听人说，允炆那孩子前几天被气病了？好像还是被那个老二十二给气的？”
    朱棣点了点头，目光扫过远处那个抱著孩子的瘦小身影。
    “是有这么回事。刚才在殿外，听说允炆又晕过去了，好像也是因为老二十二说了几句重话。”
    “啪！”
    朱樉猛地一拍桌子，震得盘子里的瓜果都跳了起来。
    “这个不知天高地厚的兔崽子！”
    他咬牙切齿地说道，脸上的横肉都在颤抖。
    “一个冷宫里长大的野种，也敢骑在皇长孙头上拉屎？允炆那孩子性子软，好欺负，本王可不惯著他！”
    “等宴席散了，本王非得找个机会，好好教训教训这个小畜生，让他知道知道什么是长幼尊卑！”
    朱棣微微皱眉，放下茶杯，语气稍微加重了一些。
    “二哥，慎言。”
    “今天是父皇的大寿，你若是闹出事来，父皇脸上须不好看。再说了，老二十二毕竟也是咱们的弟弟。”
    “屁的弟弟！”
    朱樉根本听不进去，满脸的不屑。
    “你也別劝我。我现在一肚子火没处撒呢。”
    朱棣见劝不动他，便转移了话题，指了指远处的女眷席。
    “既然心里有火，不如去看看二嫂？她一个人坐在那里，也挺冷清的。你难得回京一趟，夫妻之间，总该说几句体己话。”
    谁知一提到王氏，朱樉的脸色更难看了。
    他嫌恶地瞥了一眼那个角落，仿佛那是多看一眼都会脏了眼睛的地方。
    “看她？那个木头桩子有什么好看的？”
    朱樉啐了一口。
    “整天哭丧著个脸，跟死了爹一样。再说她是个元人，非我族类，其心必异。若不是父皇压著，本王早就把她休了！”
    朱棣看著二哥那副刻薄寡恩的嘴脸，心中暗自摇头，不再多言。
    ……
    此时，奉天殿的后殿暖阁內。
    这里的气氛却与前殿的剑拔弩张截然不同。
    “咔嚓！咔嚓！”
    清脆的咀嚼声此起彼伏。
    朱元璋毫无形象地坐在软塌上，手里捧著一块红彤彤的西瓜，吃得汁水横流。
    “嗯！甜！真甜！”
    老皇帝一边吃，一边含糊不清地讚嘆道。
    “標儿，你尝尝这瓜。嘿，神了！这么大一块瓜，竟然真的没籽儿！吃起来那叫一个痛快，都不用吐籽儿！”
    朱標坐在下首，手里也拿著一块瓜，吃相虽然斯文些，但速度也不慢。
    “父皇，这瓜確实是极品。”
    朱標咽下一口甜美的瓜瓤，笑著说道。
    “儿臣以前只听说西域进贡过一种名为『黑水瓜』的奇物，口感极佳。没想到咱们大明也能种出这样的好东西。”
    朱元璋得意地抹了一把嘴，像个炫耀玩具的孩子。
    “那是！也不看看是谁种的！”
    说到这里，他忽然顿住了，眼神有些飘忽。
    朱標看著父皇那副样子，忍不住笑出声来。
    “父皇，这瓜……是二十二弟送来的吧？”
    朱元璋愣了一下，隨即哼哼了两声，算是默认了。
    “这小子，虽然人混帐了点，但这手种地的本事，確实没得说。比宫里那些御厨强多了。”
    他又咬了一大口，似乎是在发泄著什么。
    朱標看著外面的天色，有些无奈地提醒道：
    “父皇，时辰不早了。前面的文武百官和弟弟们都等著呢。您看……是不是该开席了？”
    朱元璋动作一僵，手里的瓜突然就不香了。
    他把瓜皮往桌上一扔，身子往后一仰，开始耍赖。
    “急什么？让他们等著！”
    “朕是皇帝，朕什么时候去，宴席就什么时候开始。谁敢有意见？”
    朱標哭笑不得。
    他太了解自己这个老爹了。
    “父皇，您该不会是……不敢去吧？”
    朱標凑近了一些，语气里带著几分调侃。
    “您是怕见到了二十二弟，让他认出您就是那个农民老伯？怕在满朝文武面前丟了面子？”
    “胡说八道！”
    朱元璋像是被踩了尾巴一样，瞬间跳了起来。
    “朕会怕那小子？朕是天子！富有四海！朕微服私访那是体察民情！那是……那是……”
    他支吾了半天，也没编出个像样的理由，最后只能硬著头皮吼道：
    “朕就是还没吃够这瓜！这瓜利尿，朕吃多了不得缓缓啊？”
    就在这时，门外传来太监尖细的嗓音。
    “启稟万岁爷，启稟太子殿下。”
    “秦王殿下、燕王殿下，率领诸位皇子和文武百官，在殿外恭请圣驾！请万岁爷开席！”
    朱元璋一听这声音，脸顿时垮了下来。
    他狠狠地瞪了那个无辜的瓜皮一眼，小声嘀咕道：
    “催催催！催命啊！”
    “朕就是不想去见那小子那副得意的嘴脸！不行吗？”