一晃眼，又过去八日。
    十一月初一，恰是冬至前一日，云綺正倚在软榻上看书，宫里的旨意便送了过来。
    是皇后娘娘传召，召她午后入宫小敘。
    她倒不曾意外。
    先前漱玉楼开业那日和祈灼在一起，祈灼便提过，皇后感念揽月台的相救之恩，又因她送去的去皱膏收效甚佳，想召她入宫见面，只待寻个合適的时日。
    而传旨的太监还特意补充，今日安和长公主楚虞，也正在皇后的宫中做客。
    云綺心中明镜似的。
    昭华公主与荣贵妃走得近，楚虞却与荣贵妃不甚往来。自失女后，她虽常年隱居寺庙礼佛、淡出京城视线，可无论从前还是如今，与皇后的私交都更深些。
    如今皇后既已知晓她是楚虞新认的义女，特意挑在楚虞也在的时日传召，既是昭示对她的看重，也能顺势让她与楚虞的关係更添几分紧密。
    思忖片刻，云綺便让太监代为回稟，问能否携两位好友一同入宫，覲见皇后与长公主。
    另一方面，又吩咐人將消息传给顏夕与柳若芙，邀二人同往。
    那去皱膏本就是顏夕亲手所制，她不过是借花献佛，自然没打算將这份功劳独揽。
    她借著药膏在皇后面前博了好感，而顏夕能制出这般奇效的药膏，本就该得一份赏赐。
    更何况顏夕想在京城开一间能问诊抓药的医铺，若能得皇后的赏识与恩赐，更有利於日后她在京城立足。
    只是顏夕那边很快便遣人回了话，说她自小长在山野间，听闻皇宫规矩森严，光是想想便胆战心惊，只怕见了皇后这样的人，连话都不敢说，万一一不小心闯了祸，反倒连累了云綺。
    又道那药膏本就是她閒来无事替云綺做的，压根不知是她送给皇后的，更不在乎什么赏赐。
    云綺闻言也只能让人回，说她会在皇后面前稟明药膏是顏夕所制，若有赏赐，她替顏夕领了便是。
    至於柳若芙，云綺自確认她的身世起，便一直在等一个合適的时机，引她在楚虞面前露面。
    其实这伏笔，先前她便埋下了。
    前些日子她去长公主府探望楚虞，特意隨身带了个柳若芙送她的香囊，言谈间故作无意地展露出来。
    说起来，前世她身为长公主，各种才艺琴棋书画无一不精，端的是惊才绝艷，却全然不擅刺绣女红。
    柳若芙却恰恰相反。她自小体弱，鲜少能出门走动，便跟著家里从苏州的嬤嬤学刺绣，练就了一手极为独特的苏绣技法。
    那只送与云綺的香囊，正是她亲手绣成。针脚细密灵动，绣的是一枝素心兰，花瓣舒展如流云，连叶间的脉络都似带著清雅气韵，配色淡逸又別致，一眼望去，便叫人移不开目光。
    当日楚虞瞧见那香囊，果然眼中闪过惊艷之色，追问这是出自哪位巧手绣娘之手。
    云綺便答道，是自己的好友所赠，又状似隨意地说道：“阿娘提过几次，想让婉瑶多交些品性端正的好友。我这位好友不仅绣工精绝，为人更是善良温婉，品行端方。”
    “改日有机会，我可將这位好友引荐给阿娘见见，若是阿娘也觉得若芙不错，往后也可让婉瑶多和她接触看看。”楚虞闻言便同意了。
    云綺遣人送信，言明想邀柳若芙同入宫面见皇后与长公主。
    柳若芙初闻此事，难免心生紧张羞怯。可转念便想到，皇后与长公主皆是天家贵胄，能得此机会已是万幸。若她能在两位面前表现得体、博得几分好感，对父亲的仕途定然有所裨益。
    念及此，她便强压下心底的紧张，应下了邀约。
    …
    午后，皇宫。
    坤寧宫静立宫闈深处，琉璃瓦在日光下熠熠生辉，朱红宫墙高耸巍峨，门上铜钉错落排列，兽首门环威严沉肃，未近前便透著一股不容轻犯的皇家威仪。
    引路的太监步子不疾不徐，柳若芙立在宫门外，攥著裙摆的手都在微微发颤。
    她忍不住攥住云綺的衣袖，声音不由担忧发怯：“阿綺，我只是一个五品太医院院判之女，你要將我引荐给长公主，长公主会不会……”
    她实在是从未见过这般尊崇高贵的人物，光是站在这宫墙之下，便觉气短，又怎么能不生怵。
    云綺反手按住她微凉的手，声音轻缓，带著安抚的力道：“我將你引荐给长公主，一来是长公主喜欢你的绣工，二来是长公主想为她的女儿多寻几个品行端正的朋友，这是出於母亲的身份，並非是出於长公主的身份，所以你不必紧张。”
    听云綺这么说，柳若芙紧绷的脊背才稍稍鬆弛下来，攥著衣袖的手也鬆了几分。
    恰在此时，守在宫门的太监高声唱喏，厚重的宫门缓缓开启。
    引路的太监侧身做了个请的手势，云綺頷首，与柳若芙一同踏入殿內。
    入目是开阔的庭院。穿庭而过，便是一处暖阁，阁外垂著软帘，帘隙间飘出悠长薰香。
    二人跟著太监绕过屏风，抬眼望去，正见暖阁中央的梨花木圆桌旁，皇后与楚虞並坐一处。
    皇后一身明黄色绣凤宫装，金线绣就的凤凰盘旋於流云纹样之间，衬得她容色端严，气度雍容。
    一旁的长公主楚虞则青丝一丝不苟地挽成高髻，仅簪一支羊脂白玉簪，身姿端然，端庄自持中透著几分温和。
    云綺目光乍一落到皇后身上，不由得微微挑眉。
    距离上次荣贵妃寿宴上见到皇后，过去还不到两月，皇后的容貌竟有了几位明显的变化。
    皇后本就比荣贵妃年长几岁，又常年操劳后宫琐事，劳心费神。上次相见时，云綺分明瞧见她眼角爬著细密的皱纹，眉宇间也带著几分挥之不去的倦意。
    可今日一见，皇后眼角的细纹竟几乎全然消弭，肌肤似是紧致了不少。
    更难得的是，她眉眼舒展，唇角噙著柔和笑意，眉宇间不见半分疲惫，整个人容光焕发，气色很是不错。
    这般瞧著，竟与先前的荣贵妃看不出什么年龄差距来。
    果然，女人变美了，连带著心境也会跟著明媚起来。而心情越是畅快，气色也会越发鲜亮，这般良性循环，就是越活越年轻。
    只是神药难寻，好心情却是最易得也最养人的滋养品。寻不到神药的，可以学著让自己时时保有一份好心情。
    女子最该做的，便是取悦自己。
    见状，云綺当即莞尔一笑，身姿一敛，一丝不苟地躬身行礼：“臣女见过皇后娘娘，见过阿娘。”
    楚虞打从一开始便对云綺心生喜爱，认作义女这些时日，更是將她疼到了心坎里，当下眉眼一柔，神色愈发慈爱。
    皇后念著揽月台的救命之恩，也早已將云綺当作自己人，便笑著对楚虞道：“这孩子这般懂礼，倒显得跟咱们太拘谨了。”
    说著便朝云綺招了招手，示意她上前。
    云綺应声上前。皇后的目光掠过她，留意到了她身后站著的人，便温声问道：“綺儿，你不是说，要带两位好友来覲见吗？”
    “是。”云綺頷首应道，“先前献给娘娘的去皱膏，是我托一位名叫言蹊的神医好友所制。听闻娘娘用著效果甚好，我本想带她来拜见娘娘。”
    “只是我那朋友自小在山野长大，性子靦腆不善言辞，怕在娘娘面前失了礼数，我便没有强邀她来。”
    皇后倒是十分开明，淡笑著摆了摆手：“既是神医，多半是潜心钻研医术，不喜应酬，不擅言辞也是常事。”
    “你送来的去皱膏，对本宫著实有奇效。本宫今日召你入宫，本就是要赏你，也该赏你这位好友。既然她没来，你便替她一併领了便是。”
    楚虞顺著皇后的目光看去，看到云綺身后的柳若芙，问道：“那这位是？”
    柳若芙心头一跳，连忙深吸一口气，敛衽俯身行了个標准的礼，声音细若蚊蚋，带著难掩的颤意：“…臣女柳若芙，见过皇后娘娘，见过长公主殿下。”
    说话时头垂得低低的，紧张得连眼皮都不敢抬一下。
    云綺弯弯眉眼，笑意更添几分亲和妥帖：“阿娘还记得吗？我先前跟您提过的那位绣工精绝、人品极佳的太医柳院判的女儿。”
    “我说想著让阿娘见见她，正巧今日阿娘也在皇后娘娘宫中，我便索性將若芙一同带来了。”
    楚虞自然记得。毕竟云綺先前几次在她面前提起这位好友，赞她品性纯良、心思剔透，倒是也让她生出几分好奇，究竟是什么样的姑娘，能得阿綺这般青眼有加。
    只是瞧这少女的模样，看来是胆子小得很，进了这殿內见了她们，连头都不敢抬一抬。
    於是楚虞便將目光落在跪在地上的柳若芙身上，语气和缓了几分，淡淡道：“既是阿綺想引荐的人，不必太过拘谨，抬起头来，让本宫瞧瞧。”