云砚洲的神色晦暗不明，眸底沉得像浸了墨，周遭一片寂静。
    周管家垂手立在一旁，连大气都不敢出。
    大少爷这副表情，他也猜不透大少爷心里在想什么。
    就在这时，门外的下人却又匆匆来报：“大少爷，大小姐的贴身丫鬟穗禾来了，说大小姐请您去竹影轩一趟。”
    闻言，云砚洲眉峰微不可察地动了动。
    这倒是出乎他的意料。
    此刻，他完全不知道，他这位妹妹究竟在做什么、做了什么。以及，又为何会在这个时候突然派人来请他。
    他语气依旧无波，淡淡开口：“去回话，我这就去。”
    竹影轩內，先前桌上的膳食早已撤得乾净，只余下淡淡的薰香縈绕。
    云砚洲才刚踏入正屋，一道温软的身影便直直扑进他怀里，发梢还带著点暖融融的气息，声音裹著不加掩饰的雀跃欣喜：“大哥，你回来了。”
    他低头，撞进一双弯成月牙儿的眸子，眼尾缀著点浅浅的笑意，连眼底的光都软乎乎的，像盛了揉碎的星光。
    少女还轻轻蹭了蹭他的手臂，习惯性般攥著他的衣袖，那点全然依赖的模样，看得人心尖都跟著软了几分。
    “嗯，刚回来。”云砚洲顺势抬手，掌心轻轻抚过少女的发顶，触到她柔软的髮丝。
    他的目光却不动声色地扫过屋內，隨即，落在了一旁站著的瘦弱男子身上。
    她屋里，果然有个陌生男人。
    不过下一秒，云砚洲便察觉到了异样。
    这人虽穿著男装、束著男子髮饰，连鬍鬚与喉结都一应俱全，可身量却过分纤细，肩头窄得不像寻常男子，双手还悄悄攥著衣摆，一举一动间都带著几分藏不住的紧张僵硬。
    “这位是？”他开口，语气听不出情绪。
    站在一旁的顏夕暗暗吸了口气。
    先前云姑娘只说侯府大哥待她最好，却没说这位大哥竟生得这般出挑——身姿頎长挺拔，眉眼端方沉静，虽非亲兄妹，却和她一样容貌夺目。
    只是这份夺目里，却莫名裹著一种极强的压迫感。
    方才他的目光扫过自己时，看似神色淡淡，顏夕却觉心口猛地一紧，像被无形锋芒刺中，肩膀控制不住地一颤，竟有种做坏事被抓包的感觉。
    好在这份审视转瞬即逝，不过一秒便消散无踪，仿佛刚才一切只是她的错觉。
    云綺拉著顏夕往云砚洲面前站定，轻轻蹭了蹭他袖口的绣纹，声音带著天然的软：“大哥，我给你介绍下，她叫言蹊——桃李不言下自成蹊的言蹊。”
    “她是医者，孤身从菱州来京城闯荡，穿成这样是为了行路方便，扮的男装。”
    云砚洲神色未变。
    对方果然並非男子。
    云綺像是对云砚洲的反应浑然未觉，继续解释道：“今日我从城外回京，正好撞见言姑娘误食自己新制的药晕倒在路边，当时她这假鬍子都歪了些许。”
    “我瞧出她是女子，想著不能让她孤身昏迷在荒郊野外，就先把她带回府了。方才听说大哥提前回了，我就让穗禾去请大哥，想把这事告诉大哥。”
    她说著，轻轻攥紧云砚洲的衣袖，声音更软了些，带著几分撒娇的意味。
    “大哥，我知道我不该隨便带外人回府，可言姑娘真的很好，我们一见如故，你別怪我好不好？”
    “明日我就陪她找客栈安置，今夜先让她宿在我院里的厢房，行不行？”
    话落，少女眼底浮起几分忐忑，睫毛如扇般纤长弯翘，耳尖也悄悄泛了点粉，整个人都透著股等待宣判的紧张。
    倒让那点心虚忐忑，都变得格外惹人怜惜。
    按这说法，回京路上偶然撞见，对方该不是刻意接近，只是场意外。
    云砚洲也心下明了，先前云汐玥的人，想必正是撞见了云綺与这个言蹊在屋內一同用膳交谈的场景。
    妹妹把路边昏迷的女子直接带回侯府，是她心地太软，没半分风险意识。
    但至少，做了这事之后，她还想著要把来龙去脉告诉自己——这就够了。
    云砚洲手还落在云綺发顶，指尖轻轻抚过她的髮丝，语气放得温和：“你行的是救人之事，大哥怎么会怪你。”
    他抬眼看向周管家，声音恢復了平日的淡：“周管家，带这位言姑娘去厢房，让人把床褥整理好，洗漱之物和换洗衣物也一併备齐。”
    周管家刚应声，便对上云砚洲递来的一个眼神。
    他在侯府待了数十年，打小就跟在大少爷身边，早已练就了观眼识意的本事。
    大少爷面上虽没说半个字，这眼神里的意思却再明白不过，要他把人带走后，旁敲侧击盘问清楚，对方的来歷是否属实、品性如何，有没有异常之处，会不会给大小姐带来危险。
    云綺却像是根本瞧不出这些，只因为兄长的应允鬆了口气，立刻牵住言蹊的手，语气轻快：“小言，那你就跟周管家去厢房休息，今晚先好好睡一觉。”
    言蹊又被感动到了：“好！”
    她怎么会运气这么好？一来京城就遇到了阿綺这样好的人。
    果然福兮祸之所倚，她先前遇到的那些坏人和倒霉事都是为她和阿綺相遇做铺垫！
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    顏夕走后，屋內的喧闹像是被抽走，只剩云綺与云砚洲相对而立，空气静得能听见彼此轻浅的呼吸。
    云綺微微仰头望向面前的人，眼尾天然带著一抹软意，唇瓣轻启时，连唤人的声音都裹著层不自知的娇憨：“大哥。”
    云砚洲应声，声线低沉：“嗯？”
    下一秒，她纤细的指节轻轻抓住了他身前的衣襟，指尖微微蜷著，语气里带著点似真似假的苦恼。
    “不知道为什么，现在只要和大哥单独待著，就只想让大哥抱抱……我是不是太依赖哥哥了？”
    云砚洲垂眸凝著她，长睫在眼下投出浅淡的影。
    他缓缓俯身，温热的气息拂过她耳畔：“小紈是乖孩子，乖孩子，本来就是这样依赖哥哥的。”