人影开始西斜时，人数已经逼近两百。
    荒村几乎被填满。
    丸目长惠看著眼前黑压压的一片人头，已经说不出话。他看向长庆，后者不知何时已睁开了眼睛，正静静注视著这支迅速膨胀的队伍，脸上没有任何表情，只有眼眸深处跳动著復仇的火焰。
    然而，人数的增长並未停止。
    长庆的名望、“苇名流”的號召力、部下的宣扬、金钱的诱惑……正在慢慢发酵。
    当日头偏西时，春安挤到长庆身边，声音因激动而有些嘶哑：“大人……粗略点算，已有三百二十人……”
    长庆点了点头，“生火做饭！好好休息，明早出发！”
    ……
    市桥长安从接到斋藤军在森部城溃败的消息起，右眼皮就跳个不停。
    作为西美浓豪族市桥家的家主，他在森部城之战前的密会上信誓旦旦地向其他两家保证：“斋藤军必胜，支援只是送死！”
    当服部春安赶到福冢城下时，他不仅拒绝了出兵，甚至连安慰性的物资也没运送。
    如今斋藤军败了，那个叫长庆的城代不仅活了下来，还得到了信长的赏赐。长安整日惴惴不安，唯恐信长事后追究责任。
    “报，大人，织田军三百人出现在城西，不知是什么原因！”
    长安慌忙跑上了城楼，眯著眼睛仔细辨认。是织田军无疑，旗號好像打得是木下秀吉的。
    武士的装束也確实是织田军传令兵的打扮。
    长安推了一下自己的手下，“派人去问问是什么情况！”
    织田家部队停在了城外，看上去不像是来问罪的。
    不一会儿下人前来回报，“是木下秀吉，奉命集结部队前往进攻北方的大垣城？”
    “开城门。请使者入城。”
    “对方说了，事情紧急，如果大人不愿意隨从，就自行和信长公解释吧！”
    长安本就对没有支援森部充满惶恐，现在他若不从征，那不就是等著毛利长庆扣帽子了？
    他连忙穿上了甲冑。
    “来人，整军，能集结多少先集结多少，隨我出征！反正是好打的仗……”
    ……
    市桥长安带著十余名家臣和百余名足轻匆匆出城时，城外那支军队中的不少士兵坐在地上休息。
    “还真是懒散……”他对著家臣们笑道。
    他骑马走向队伍中为首的那个背影，高声问道：“是木下大人吗？”
    丸目长惠答道：“木下大人正在休息。市桥大人能及时响应再好不过。”
    “不知阁下如何称呼？可有信长公或木下大人的手令？”
    长惠並未答话，只是抬手示意。
    他身后一名侍从捧著一个小木箱上前，箱盖打开，分明是一张空文。
    “敌袭！”长安嘶声大喊，拔刀的同时就想调转马头。
    但已经太迟了。
    丸目长惠一枪如闪电般刺出，狠狠扎进了长安坐骑的脖颈！战马惨嘶人立，將长安重重摔落尘埃。
    几乎在同一瞬间，原本散漫的那三百“织田军”暴起发难！
    靠近市桥队伍的“士兵”拔出刀枪，远处那些则迅速拉开弓箭！
    “一个都不许放回城里！”长庆骑马跃出，“放下武器跪地者不杀！持械者、逃跑者，格杀勿论！”
    市桥家的部队完全懵了。
    更要命的是，他们的家主长安此刻正狼狈地在地上翻滚，试图爬起来，而春安已经一脚踩在他腰上。
    他在地上扑腾，就像一只被踩著的王八。
    “保护主公！”长安的家臣倒是忠勇，立刻冲了过来。
    长庆看都没看那边，他给长惠使了个眼色。
    长惠心领神会，用尽全力吼道：“市桥家的士卒听著！尔等家主市桥长安，在森部城之战背弃盟约，坐视友军苦战覆灭，罪当討伐！今日只诛首恶胁从！放下武器，跪地不杀！战后每人赏钱二百文！”
    话音未落，另一侧，丸目长惠已指挥著那三十名秀吉借予的老兵和十三个森部城倖存者，將几口沉重的木箱“哐当”一声砸开。
    阳光下，铜钱和零星碎银的光芒，甚至比刀剑更晃眼。
    叮叮噹噹的弃械声接连响起。大半足轻选择了跪下，只有长安身边的十余名旗本和亲族武士还在困兽犹斗。
    “长庆！你这卑鄙小人！竟敢假传军令！”长安嘶声大骂，“信长公不会放过你的！”
    长庆终於策马走来。
    “卑鄙？市桥长安，当你拒绝我求援的使者时，可曾想过『卑鄙』二字？”
    他抬起手，指向身后的队伍。
    “看看他们，这些都是森部城的家属，前来討伐不义的志士。我今日来，不是奉主公之命，是奉森部城二百六十四缕冤魂之命！”
    每一句话都像重锤，砸在长安心上，也砸在现场每一个人的心上。
    “至於你，”长庆看著长安，就像在看一个死人，“你该担心的是，到了九泉之下，森部城的亡魂继续折磨你！”
    他不再多言，轻轻挥了挥手。
    “杀。”
    早已按捺不住的部下们如群狼般扑上。春安狂吼著，將长安的头颅砍下。
    这不是战斗，是一场早有预谋的屠杀。针对的是市桥家的核心武士阶层。
    鲜血染红了城外的土地。
    长安的家臣在绝望中挥刀乱砍，其中还有一个人被四五支长枪同时刺中，挑在空中，长庆眼见他睁著眼断气。
    不到十息时间，十余名市桥家武士无一存活，横尸当场。
    长庆这才再次看向那些跪在地上的近百名市桥足轻。他们面色惨白，不少人已经嚇得瘫软在地。
    “春安。”
    “在！”
    “把钱分了。每人二百文，现在就发。”
    春安立刻带人抬著钱箱过去。铜钱叮噹作响，落入那些颤抖的手中。
    长庆催马，在这些降卒面前缓缓走过。
    “市桥长安已死，其罪已偿！尔等之前听命於他，身不由己，我不追究！现在，我给你们两条路。”
    他顿了顿，目光如电：
    “第一条路，领了钱，放下武器，脱掉市桥家的號衣，自己回家去。今日之事，家主战死，与尔等无关。”
    降卒们千恩万谢起来。
    “第二条路，拿起武器，以后就是我的弟子！隨我討伐另外两个仇人另有厚赏！战死者，抚恤加倍！”
    丸目长惠一旁看著，心中震撼无以復加。竟然真的有三十四人加入了部队。
    长庆挥舞著太刀：“迅速整队！目標，多云城，丸茂长照。”