从地错开始的芙卡洛斯眷族 作者:佚名
    第8章 阿尔忒弥斯眷族
    简单的早餐，却带著久违的温馨。
    三人围坐在小小的木桌旁，窗外的晨光为一切都镀上了一层温暖的金色。
    吃过早饭，焚羽放下了手中的餐具，神情变得严肃起来。
    “芙寧娜，知更鸟，我准备这几天就开始动身，前往迷宫都市欧拉丽。”
    芙寧娜正用勺子刮著碗里最后一点麦粥，闻言用力点头：“好呀好呀，欧拉丽，我早就想去见识见识了，我们快出发吧。”
    知更鸟则是在短暂的思索后，表示了赞同：“我没有意见，要作为冒险者活动，欧拉丽確实是唯一的选择。”
    焚羽点了点头，继续道：
    “虽然这个世界到处都有怪物，在外界狩猎同样能获得经验值，但经过了千百年的发展，外界的生態早已趋於稳定，怪物的强度和数量都远远无法与地下城相比，同样的，长期在外界活动的眷族，其实力也普遍弱於常驻欧拉丽的眷族，我们没有时间慢慢积累，要去，就必须去那个世界最中心的舞台。”
    他的目標，从一开始就不是成为一个普通的冒险者。
    他要追赶的，是阿尔霏亚曾经达到的高度，甚至超越她。
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    为此，他必须选择最有效率的道路。
    计划既定，焚羽立刻开始行动。
    他安顿好芙寧娜和知更鸟，独自一人出门，找到了村子里常驻的一位老商人。
    商人名叫波罗，是个矮胖的中年人，为人热情，和焚羽的关係相当不错。
    这六年来，没少照顾过独自生活的焚羽。
    “波罗大叔，我想请您帮个忙。”
    焚羽开门见山，“我想找一个可靠的商队，搭个顺风车，前往欧拉丽。”
    “去欧拉丽？”
    波罗大叔有些惊讶，但隨即瞭然地点点头，
    “也是，你这孩子也长大了，是该出去闯荡了。只是……这路可不好走啊。”
    他抽了口菸斗，面色凝重地说道：
    “这里可是极北之地，离欧拉丽何止千里，就算是乘坐最快的飞龙，也得飞上十天半个月，要是坐马车，那时间就更长了，这一路上，冰原、雪山、盗匪横行的森林……危险可一点都不少啊。”
    焚羽的神情同样严肃：“我明白，所以才需要一个足够强大的商队同行。”
    他没有说的是，他现在最大的顾虑，並非自己。
    芙寧娜是下界的神明，那些亡命之徒就算胆子再大，也不敢公然对神出手。
    但知更鸟不同。
    她不是神明，却拥有著足以令神明都为之侧目的绝世容貌。
    在这片尚未完全开化的土地上，美丽有时並非祝福，而是一种原罪。
    这个世界本质上还是封建王国社会，在某些法律触及不到的灰色地带，甚至还保留著野蛮的奴隶制度。
    焚羽绝不敢小覷这个世界原住民心中可能存在的恶意。
    一旦知更鸟暴露在那些贪婪的盗匪或是贵族眼中，她不是一个活生生的人，而是一件能够卖出天价的、会走路的商品。
    为了万无一失，找一个拥有护卫的商队同行，是唯一的选择。
    “行，这事包在我身上。”
    波罗大叔拍著胸脯答应下来，转身便匆匆离去，为他打探消息。
    没过多久，波罗大叔就一脸兴奋地跑了回来，人还没到，声音就先传了过来：“焚羽，你小子运气可真是好到天上去了。”
    他气喘吁吁地跑到焚羽面前，激动地说道：
    “阿尔忒弥斯眷族，是月神阿尔忒弥斯的眷族，她们前段时间正好在龙之谷附近执行狩猎任务，这两天正准备休整一下，然后启程返回欧拉丽，我已经托关係问过了，她们愿意接受僱佣，带你们一程。”
    阿尔忒弥斯眷族？
    焚羽的心头微微一动。
    这个名字他当然知道。
    以执掌贞洁与狩猎的月神阿尔忒弥斯为主神的眷族。
    虽然眷族成员只有二十人，且全员都是女性，但团长列特莎是一位经验丰富的lv.3冒险者，团里还有好几位lv.2的精英。
    这样一股力量，放在欧拉丽或许不算顶尖，但在外界，绝对是一支足以横行无忌的强大武装。
    更重要的是，阿尔忒弥斯眷族以纪律严明和信誉卓著而闻名。
    有她们保驾护航，安全问题几乎无需担忧。
    焚羽也没想到，运气会这么好，正好能遇上这个狩猎眷族。
    但转念一想，阿尔忒弥斯眷族本就是探索与狩猎型的眷族，她们不喜欢待在欧拉丽，常年在外游歷，狩猎强大的怪物，完成公会派发的各种高难度任务。
    会出现在龙之谷附近，倒也合情合理。
    “就她们了。”
    焚羽当机立断。
    他回到木屋，从床下的暗格里，取出了一个沉甸甸的皮袋。
    这是六年前，阿尔霏亚留给他的那笔钱。
    她希望他能拿著这笔钱，去一个繁华的城市，像个普通人一样，安稳地生活。
    但他没有。
    他选择了留在这个离她最后足跡最近的地方，固执地等待著。
    这六年来，他依靠帮村里人做些杂活换取口粮，几乎没有动用过这笔钱。
    现在，这笔承载著复杂情感的法利，终於有了它的用处。
    焚羽將其中一袋分量不轻的法利交给了波罗大叔，郑重地说道：“大叔，这是僱佣的定金，剩下的就拜託您去运作了。”
    用这笔钱，开启他追逐她的第一步。
    剩下的，则將作为“芙卡洛斯眷族”最初的启动资金。
    又一个清晨降临北地。
    天色微曦，空气中还带著夜的凉意。
    焚羽收拾好了最后一件行李，那是一个简单的行囊，里面装著几件换洗衣物、一些乾粮。
    他带著芙寧娜和知更鸟，最后一次走出了这间木屋。
    当他的手即將关上那扇熟悉的木门时，动作却不由得一顿。
    他的目光穿过门缝，最后看了一眼屋內。
    那张空荡荡的木桌，那两把再也不会有人同时坐下的椅子，十四年的光阴，两世的记忆，仿佛都浓缩在了这个狭小的空间里。
    他知道，当这扇门关上，他很可能，就再也不会回来了。
    这里是他与阿尔霏亚羈绊的起点，而他的未来，將在遥远的欧拉丽。