送走贝茨和艾略特后，在房间的乔治陷入沉吟。
    片刻后，復盘了一遍今日所发生的事，乔治决定检查一下晋升后的牌桌是否有所改变。
    躺在床上，熟悉的下坠感传来，乔治又看见了那张牌桌。
    而牌桌上也不负所望的新出现了五六张卡牌。
    乔治拿起其中最明亮者，牌面上印著一支燃著金红色火焰的、烛身宛如琉璃的剔透蜡烛。
    【破帷·烛〔初识〕】
    【性相：烛2、道途】
    【某个烛泪滴落的夜晚，藉由破晓般的光明，我得以知晓世界表皮之下仍存奥秘。】
    【当前道途特有效果：1.消耗灵性获得身体素质或精神增强；2.举行仪式与炼金术获得加成；3.获得超凡强化(理智/激情卡牌+1，当前为理性）；4.灵性可以附加“烛”准则的力量对灵体或特定准则生物造成额外伤害。】
    而除了两张【理性】卡牌和【激情】、【活力】卡牌各一之外，还有两张特別的卡牌——乔治的两个同伴。
    一张是穿著军装，眼神锐利的贝茨中尉。
    【熟人·贝茨】
    【性相：猎2、熟人】
    【贝茨耐心细致、决事果断，总能抓住狩猎的机遇。】
    【注1：此人尚未选定敬奉的司维，亦未明晓道途，在解锁密教社团后方可招募为追隨者。】
    【注2：此人曾接触司维“源林”的后裔，受其影响灵感大增，觉醒后其中有害的部分已被消弭。】
    另一张则是穿著常服，笑容温和但气质有些病態的艾略特。
    【熟人·艾略特】
    【性相：凡人(半启示）、熟人、受污染(海渊）】
    【艾略特坚韧而谦逊，有著自己尚未察觉的天赋。不幸的是，他的天赋给他带来的苦厄多於希望。】
    【注1：此人的天赋在未接触的准则中，继续探索以获得更多建议。】
    【注2：此人曾接触司维“海渊”的眷族“渊潜者”之后裔，受“渊”准则影响导致污染。清除污染前此人不能成为除“渊”准则外道途的觉醒者(提示：烛准则的炼金造物或药剂可解决这一问题）】
    乔治心里泛起了嘀咕。
    晋升之后，出现了不少新东西。
    一是个人能力的强化，並且【理性】、【激情】、【活力】的出现及其冷却机制，算是解答了乔治关於书籍卡牌使用的时间间隔的推测。
    二是两个同伴的卡牌和他们各自的背景，以及“密教社团”、“追隨者”这类新系统的可能。
    三是更多的疑问：司维是什么，“源林”、“海渊”是什么概念；“渊潜者”是不是爆改深潜者，海里有没有克苏鲁；艾略特的天赋是什么，又要怎么找寻……
    事情千头万绪，但乔治並不因此烦恼，反而精神抖擞、干劲十足。
    无他，金手指已经给出了很多信息，而他最怕的就是回来之后仍然一头雾水。
    如果能把家里人变成“熟人”，那么这个最主要的问题迎刃而解。
    不过首先，还得试探一下便宜老豆是否是超凡者，然后按照原主的记忆接触庄园內几位熟识的僕人，还有……
    晋升后的乔治似乎免疫了“睡意吞没”，直至完善了他的初步计划，这才退出牌桌，从容就寢。
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    清晨的天堂岛被一层薄雾笼罩，空气带著湖心特有的湿润与寒意。
    艾略特捧著晨衣进入乔治的房间时，脸上带著一丝不易察觉的凝重。
    “早安，少爷。”艾略特的声音也压低了，“今天早上僕人们那边似乎有些动静，具体发生了什么不清楚，但气氛很紧张。”
    乔治正穿著一身丝绸睡衣站在窗边，眺望著窗外灰濛濛的朽湖湖面，闻言转过身：“动静？”
    “是的，先生。”艾略特一边服侍乔治更衣，一边快速说道，“似乎是厨房发生了什么，大家脸色都不太好，卡森管家尤其严肃。”
    “今天请您一定小心，我感觉——只是感觉，但恐怕会有不好的事发生。”
    乔治点点头，没再多问。
    餐厅里，气氛比昨夜更加凝滯。
    长餐桌上铺著雪白的亚麻桌布，银餐具在晨光下闪著冷光，然而本该摆放著热气腾腾食物的位置却空空如也。
    老夫人维奥蕾特端坐主位一端，脸色比昨日更显疲惫，深陷的眼窝周围微微发红。
    阿尔伯特叔叔坐在她旁边，眉头紧锁。
    管家卡森肃立在老夫人身后，他那张向来刻板无波的脸庞上罕见地显露出一丝紧绷和歉意。
    他向前一步，对著眾人欠身。
    “老夫人，两位老爷，各位少爷小姐，贝茨先生，万分抱歉。”管家的声音依旧平稳，但语速比平时快了一点，“早餐未能按时备好，让各位久等，是我们的失职。”
    老夫人抬了抬手，示意他解释。
    管家沉声道：
    “庄园的水源出了些状况。今天清晨厨房准备用水时，发现水井打上来的水情况异常，岛边汲取的湖水同样如此。
    厨娘不敢使用，因此无法著手准备餐食。我们正在紧急处理，但恐怕需要一些时间。”
    “水源异常？”亚瑟堂伯的声音立刻响起，带著浓浓的质疑。
    “卡森，你在开玩笑吗？天堂岛四面环湖，你告诉我水源出状况？这简直……荒谬！”
    卡森转向亚瑟堂伯，脸上那丝无奈更加明显：“亚瑟老爷，我理解您的质疑，但情况確实如此。水井和湖边汲水点打上来的水都……呈现一种不正常的顏色和气味。
    具体如何，稍后各位若有兴趣，可以亲自去水井旁查看。我们已经派人尝试清理和寻找替代水源，但目前……”
    他微微摇头，未尽之意不言而喻。
    阿尔伯特叔叔適时开口，声音低沉：
    “另外我要说，子爵昨夜病情再次急剧恶化。危险的高热让他意识模糊，根本无法起身。”
    他看了一眼老夫人。
    老夫人沉重地点点头，证实了阿尔伯特的话，她抬手按了按额角，声音带著倦意：
    “爱德华的情况很不稳定，所以不能起身。早餐就先简单对付一下吧，卡森，让帕特莫太太想想办法。”
    “是，老夫人。”卡森再次躬身，迅速转身去安排。
    厨房的效率確实很高，片刻后僕人们便无声地送上烤麵包片、培根、煎蛋和水果。
    很快，餐厅里只剩下刀叉碰撞杯盘的轻微声响和一片压抑的沉默。
    每个人心头都笼罩著疑云：子爵诡异的病情，和这突如其来的、令人不安的水源污染。
    亚瑟堂伯吃得心不在焉，目光不时瞥向门外。西比尔小口咬著麵包，弗雷德里克则似乎完全没在意，只顾填饱肚子。
    乔治默默地吃著，感受著这顿早餐下涌动的更深的不安。