1836：我在大英当文豪 作者:佚名
    第2章 《最后一片叶子》
    花费了四十多分钟，在成功躲过了若干次『袭击』之后，米歇尔终於来到了今天的目的地舰队街。
    舰队街因为附近的舰队河得名，一直到20世纪80年代都是英国报纸行业的大本营，这里几乎云集了所有伦敦叫的上號的报纸。
    眼前是一排列开的印刷厂、排字房，耳畔是报童的叫卖声此起彼伏，一股印刷的油墨味更是瀰漫在整个街区.......
    （1890年的舰队街，背景是圣保罗大教堂，路上还有一辆满员的公共马车）
    1836年对英国报业来说是一个特殊的年份，就在今年，实行了一百多年的的知识税终於再度改革，由原先的四便士降为一便士，足足降低了三倍！这项政策一经推出就引爆了整个报纸行业，诸多报纸纷纷降价，读者范围也大大扩张。报业迎来了爆发式增长，大部分的报纸都迎来了销量翻倍。可以说，这是报业飞速发展的一年。
    要知道，在之前的伦敦，一份报纸的售价高达七便士，远远不是市民阶层能够负担，读者也多以上层人士居多，內容也多是严肃新闻商业评论。事实上，这正是一种隱形的知识垄断。上层人垄断了知识与信息。
    但人类对於信息的渴望是拦不住的，上有政策下有对策，所以还是有人卡bug。英国法律规定，只有定期发行的报纸需要缴纳知识税，所以有不少非法报纸，就把自己包装成不定时发行的『小册子』『评论集』，售价仅仅一个便士，在伦敦市民中颇有市场。
    可以说，知识税的大幅降低和泛滥的『非法报纸』不无关联......
    报纸销量大增了，自然对於內容的需求量也大大增加，一篇好的作品往往能够极大地提高报纸的销量。如果没有记错的话，狄更斯的连载《匹克威克外传》正是乘著这股东风，单本爆卖了四万册，大大赚了一笔。
    米歇尔站在舰队街，看著眼前繁忙的景象若有所思。
    如今，自己同样也站在这个风口上，未必不能趁机也赚上一笔。
    毕竟站在风口上，猪也能够飞起来。
    不过这都是后续的计划，如今最重要的就是见到教授约的编辑，用自己的稿子征服他，拿到第一笔稿费，好让自己不至於冻死在街头。
    米歇尔收起思绪，快步穿行在舰队街的建筑群中，寻找自己此行的目的地：伦敦快讯。
    和舰队街標誌性的《泰晤士报》的光鲜亮丽相比，《伦敦快讯》就要寒酸破旧不少了。仅仅租用了一栋新古典主义风格建筑的三层小楼用於办公，邻近的街道上还有股挥之不去的尿骚味。
    米歇尔掏出怀里还带著体温的推荐信，递给了门房，在確认好身份后，他被放进了这栋楼里。
    “麦可主编在二楼左手第三个房间，已经在等你了。”门房说道。
    在点头致谢后，米歇尔迈进了这栋建筑。
    报社里面也是一样的拥挤杂乱，地上堆积著一摞摞高高的稿纸、报纸，米歇尔小心地跨过这些障碍，来到了二楼左手边第三间房间。
    房间门口掛著主编室的字样，但字样已经有些褪色看不清了。
    他正要敲门，却听见里面传来了对话声。
    “麦可，一会儿要不去喝一杯咖啡？”
    “不了，我还约了个作者，就在十点钟。”
    “还是约瑟夫教授推荐的学生嘛？”
    “是啊，好像叫米歇尔来著，哎，这个名字一看就有法国佬的血统，法国人嘛，除了吹牛逼还会干嘛，他们真的会写东西嘛？除了那该死的『法国病』。哦天吶，还是个大学生，那就更完蛋了......”
    “所以，我这是遇到了19世纪的『种族歧视』了？”
    米歇尔正准备敲门的手顿时僵住了。
    是的，米歇尔这个名字在法国常见，而在英国则相当少见。前身的祖父是 17世纪法国胡格诺派难民，1685年法国废除《南特敕令》后，大量胡格诺派新教徒逃到英国安家，米歇尔的祖父就是其中一员.......
    虽然已经完全是英国人的形状了，但家里还是保留了具有法语特色的名字。
    这也让米歇尔成长过程中，没少收到另类的眼光.......
    他等了一会儿，才轻轻敲响了房间的大门。
    没多久，一个年轻编辑抱著一叠稿纸打开了房门。
    米歇尔轻声问道：“请问麦可主编在吗？”
    主编室和外面一样杂乱拥挤，听到自己的名字，一位中年男子从稿纸堆叠的桌上探出了脑袋。
    他方脸络腮鬍，相貌只能算是周正，最引人注意的是一双明亮锐利的眼睛，但此刻他眼眶中却有些浓重的血丝。
    “你就是约瑟夫教授推荐的学生吧，稿子呢？”
    麦可一眼扫了过去，这个年轻人长得倒是不赖，身材高大，面容俊朗柔和，还有一双栗色的眼睛和捲髮。他文学上的天赋暂时还看不出来，但他完全有当演员的天赋。
    不过这里是报社，不是剧院，这里终究还是作品说话。
    麦可漫不经心地伸出手，连米歇尔的简单介绍都不需要，显然不指望一个法国移民的大学生能写出什么好的稿子。要不是约瑟夫教授的面子，他甚至不会浪费时间和米歇尔见一面。
    他甚至连之后的剧情都想好了，简单扫几眼稿子后，说上一句你的作品基本功还可以，但是剧情太老套了完全不能看，回去再好好写写吧年轻人。毕竟，年轻人总是自视甚高，约瑟夫教授之前推荐的那几位穿的光鲜亮丽，自信满满，但稿子却是依託......
    米歇尔收起心里不满的情绪，將怀中叠放的整整齐齐的稿纸递给了麦可。
    麦可单手接住稿子，隨意翻开，一边嘟囔著：“丑话先说在前面，我只是看在你老师的面子上帮忙看看，不保证你能够发表.......”
    “唔，这手字倒是赏心悦目，有点像义大利斜体，但又有些不同，虽然少了一丝优雅，但更加工整清晰，既方便大量书写又清晰易读......”
    就冲这手好字，就值得我就多看几眼
    一翻开稿纸，看到字跡，麦可的脸上多了一丝讚赏，也对稿件多了一丝兴趣。
    其实是高考作文练『衡水体』练出来的.......那时候老师老是说一手好字至少加十分，自己也就苦练出来了。
    米歇尔笑了笑但没有解释，麦可也就继续开始看起来了內容。
    最后一片叶子，別是一篇描写自然景色的散文吧？刚刚看到標题，麦可就皱起了眉头。
    他本想一目十行的读完这篇故事，但是接下来的內容却让他忍不住沉迷了进去.......