“锡兰红茶，加了蜂蜜和牛奶。”艾林轻轻將骨瓷茶杯推至奥菲莉亚面前，“我想，您会喜欢这个味道。”
    少年温润的嗓音与眼底的柔和光芒，让奥菲莉亚精神恍惚，仿佛回了三年前的宴会厅。
    那是每年都会举办的，波西米亚王室的诞辰庆典。
    如果是平民，生日那天应该会在家里举办小小的宴会，度过幸福的一天吧。
    然而，王族出身的人並不会如此。
    即使自己只是个第三继承权的花瓶公主，也是代表波西米亚王室的公眾人物，没有私人生活可言。
    无论本人是否愿意，都会邀请各国的贵宾，举办一场盛大的庆祝宴会。
    奥菲莉亚没有时间休息，不断接受人们的讚美与祝福，肚子很饿，却连品尝豪华餐点的机会都没有。
    生为王族，並非普通人所憧憬的幸福。
    为了王室的权威，一切都被束缚、被强迫，是比任何人都不自由的存在。
    就在她找了个藉口去阳台上透口气的时候——
    一个陌生身影来到了她面前，比起少年，他更適合说是个男孩，却比宴会厅里的所有男性都要耀眼。
    艾林·艾德勒，他脸上绽开的笑容明朗如仲夏白昼。没有像其他人那样奉上千篇一律的讚美，而是递来一杯热气氤氳的红茶，和一小块散发甜美香气的杏仁蛋糕。
    “这位美丽的女士，请问您填饱肚子后能与我共舞一曲吗？”
    “陛下？”
    奥菲莉亚回过神来，接过茶杯。
    她垂下眼帘，掩饰刚才的失態，就著杯沿浅浅啜饮了一口。
    红茶的醇厚混合牛奶与蜂蜜的香气，一切都恰到好处。这正是三年前的味道，他竟然还记得如此清晰……
    “为什么……”奥菲莉亚放下茶杯，“到底为什么？”
    往日那些为他人所称颂，像是鎧甲一样包裹著她的美德，高贵、优雅、威严……
    都在这一刻彻底剥落。
    泪水控制不住从金色眼眸中滚落，划过脸颊，落在棕色的桌子上，洇开深色痕跡。
    “为什么、你要这样对我？”
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    她肩膀耸动，啜泣著，全然失了女王的仪態：
    “说什么要给我带来无法承受的痛苦…最后又还给了我……现在你、你又……”
    此刻坐在这里的，已经不再是波西米亚的女王。只是个被眼前少年用精心编织的柔情与冷酷困住了太久太久，早已不知所措，满怀委屈的纯情少女。
    艾林沉默片刻，目光移向窗外：
    “……很简单。”
    他收回视线，红宝石色的眼眸深深凝视著她，里面翻涌著无比真挚，又复杂难言的情绪：“我嫉妒了。”
    “……什么？”奥菲莉亚抬起泪眼，困惑地望向他。
    “我不想看到陛下…不，我不想看到你结婚，成为別人的新娘。”
    他身体前倾，双手紧紧交握放在桌上，像是在凝聚勇气，好开始这场蓄谋已久却依然艰难的告白：“因为我爱你。在我这十五年的人生里，唯一真心爱过的人，只有你。”
    “骗子！”奥菲莉亚的声音因激动而拔高，泪水再次涌出，“你还当我是当年那个小女孩吗？我什么都知道！你在伦敦！和无数女人……”
    “不。”艾林忽然伸出手，轻轻抵在她柔软的唇上，制止了未尽的话语。
    这个动作过於亲昵，指尖带著的微凉触感让奥菲莉亚一时失神。
    艾林的声音很轻，却又字字清晰，“这不是谎言，我的奥菲莉亚。我只是因为失去了你，灵魂空出了填不满的窟窿，才会想要通过这些荒唐行径来麻痹自己。”
    奥菲莉亚像是被烫到般猛地挥开他的手，胸膛起伏：“不要再骗我了！我是不会再……”
    这时，艾林从怀里拿出一个纸质文件袋，轻轻放在两人之间的桌面上：
    “我也是在听到你即將与斯堪地那维亚第二王子缔结婚约的消息时，才终於理解，胸中那日夜焚烧、无法平息的感情，究竟是什么。”
    他的目光落在文件袋上，表情厌恶：
    “一想到我的奥菲莉亚，將要与一个道貌岸然的偽君子共度余生……我就知道，我必须做些什么。”
    他將文件袋轻轻推向她。
    “他比你好太多了！至少他代表著一个强大王国，这是为了波西米亚的未来！”
    奥菲莉亚几乎是下意识反驳，隨手抽出里面的纸张，看了几眼。
    隨后，她的目光瞬间凝固，翻阅的速度越来越快，纸张发出急促的沙沙声。
    难以置信的表情取代了姣好容顏上的悲伤与愤怒：“这些…这些是……？
    “这是我尽力收集到的，斯堪地那维亚第二王子的罪证。贩卖人口，蓄养奴隶，倒卖军火……”
    奥菲莉亚的声音低了下去，眼神也开始动摇：“这肯定是你偽造的，我才不会上当……”
    “这些信息很快就会出现在欧洲几家最具影响力的报纸上。”艾林补充著，语气篤定：
    “当然，如果您坚持认为这一切都是偽造的，那我也无话可说。只是…那个曾在华沙郊外骑马时，对我说『真想变成一只鸟』的奥菲莉亚，那个嚮往广阔天空与纯粹自由的女孩……真的愿意將自己的未来，锁进那样的黄金牢笼里吗？”
    奥菲莉亚沉默了。
    过了许久，她才低声开口：“这一切，都是为了波西米亚的未来……”
    比起说服艾林，这更像是在说服自己。
    艾林轻轻摇头：“我没有向国家或女王提问，只是在问奥菲莉亚。她內心深处真正渴望的，究竟是什么？”
    更深的沉默蔓延开来，偌大的空间里只剩下两人的呼吸声。
    见此，艾林失落地嘆了一口气：“我明白了，我无法改变一位女王的意志。”
    他再次將手伸入怀中，取出一张边缘磨损严重的淡蓝色信笺：“那么……请將这个也一併收回吧。”
    “这是……？”奥菲莉亚瞪大眼睛，目光落在那熟悉的信笺上。
    她颤抖著接过，展开。
    “致我亲爱的艾林：
    你宛若天堂降临人间的天使，
    携著救赎的微光与蜜糖般的幸福……”
    三年前，她曾在艾林温暖的怀抱中撒娇，满心甜蜜与对未来的憧憬，写下了这首饱含炽热爱意的十四行诗。
    而现在，它就被这么放在冰冷桌面上。
    “那么，再见了，陛下。奥菲莉亚曾真心爱过我的事实，將会永远留我的心中。”
    艾林缓缓站起身告別，留给她一个悲伤的孤独背影：“能再次见到你，我已心满意足。”
    “等、等一下……！”奥菲莉亚的声音带著惊慌。
    艾林没有回头，像是在对著空气自言自语：“如果我也是一位身份高贵的王子，那该有多好。这样，我或许就能光明正大地站在您身边，共度余生的每一个晨昏了。”
    “艾林！等等！！別走！！！”焦急的呼喊在咖啡馆內迴荡。
    艾林停下脚步，他没有立刻转身，只是微微侧头，沉默地等待。
    奥菲莉亚深吸一口气，双手紧紧攥住裙摆，抬起头，下定了决心：“我会取消婚约……”
    她顿了顿，望向艾林的眼神充满了愧疚与无力，泪水再次无声滑落：“谢谢你，艾林。如果，如果我们门当户对该多好…如果我只是个公主该多好……但现在，作为一国之君，我已经失去了任性妄为的自由。”
    艾林这才缓缓转过身，走回桌边。
    “这样就好，奥菲莉亚。”他伸出手，轻柔为她擦去眼角泪珠：“愿你你此后的人生路途平坦，再无艰难险阻。愿你每一天，都能沐浴在真正的幸福之中。”
    他的声音无比温柔：“因为…你的幸福，就是我的幸福。”
    奥菲莉亚的睫毛剧烈颤动，內心挣扎如风暴中的海船。最终，她伸出双臂，轻轻环抱住艾林。
    拥抱的瞬间，她立刻察觉到了异样。
    怀中少年的身躯比她记忆中更加清瘦单薄，而且体温高得异常，还在颤抖著，仿佛隨时会脱力倒下。
    “魔力还是用完了吗？”艾林適时撤掉了身上的“偽装”魔法，露出没有痊癒的烧伤痕跡：“果然，刚才就该离开的，我实在不想让你在最后看到我这种样子……”
    奥菲莉亚鬆开他，双手捧住那张脸，急切地上下打量：“你、你怎么了？！”
    “请別担心，”艾林虚弱地笑了笑，脸色苍白，“只是昨晚那场爆炸留下的轻伤。很快……就会好的。”
    奥菲莉亚瞳孔收缩。
    艾林搜集的罪证，昨晚的爆炸，斯堪地那维亚王子……
    这些线索在她脑中串联，形成了一个严密的逻辑闭环。
    她的声音因愤怒而变调：“这，这难道是他干的？！”
    “大概吧。”艾林偏过头，咳嗽了两声，嘴角渗出抹刺目的猩红，“我搜集这些证据的时候，被不少人盯上了。但只要能保护你……这一切，都是值得的。
    “不用担心，我马上会离开英国，只要小心点，即使是那位王子，也很难找到我……”
    看著艾林强撑病体，却还在安慰她的样子，奥菲莉亚心如刀绞。
    愧疚如海水涨潮般涌上，凝聚成了让她几乎窒息的罪恶感。
    一个念头如闪电般划过她混乱的脑海。
    她从自己隨身携带的手袋中，取出一张刻有术式的羊皮纸，立马拿出钢笔在纸上飞快书写起来。
    最后，她郑重地签下全名，並加盖了能够代表波西米亚王室的，缠绕著橄欖枝的雄狮纹章。
    “艾林，我有东西要给你。”她將羊皮纸契约连同那张情诗，一併推到他面前，眼神无比温柔：
    “来波西米亚生活吧。只要签下这份具有王室担保效力的庇护契约，在我的领地內，就没有人能伤害你。即使命运让我们无法同行，我也希望你能够幸福。”
    艾林接过羊皮纸契约和钢笔，在另一栏写下了自己的名字：“谢谢你，奥菲莉亚。”
    下一瞬间，他身上那股病弱气质瞬间消失，红色眼眸中散发著某种令人生畏的无机质光辉。
    “陛下，我要教您一件事——愧疚与罪恶，对王者而言，都是绝不该有的情绪。”
    “……艾林？”
    “很抱歉，陛下。”艾林平静地俯视著奥菲莉亚，声音里带著不容置疑的绝对威严，“现在，趴下。”
    “……什么？！”
    寒意窜过奥菲莉亚全身。
    一股绝对的强制力像是无数傀儡线，连结她的每个关节，开始操控起意志与躯体！
    试图抵抗，可根本毫无意义。恍惚间，她双膝一软，就这么向前扑倒，最终以一种无比屈辱的姿势，匍匐在艾林脚边
    ——和照片上一模一样。
    地板传来的冰冷触感刺激著腹部，奥菲莉亚浑身颤抖：“你……你做了什么？”
    “很简单。”艾林晃了晃手中的羊皮纸，“在签字的时候，我稍微修改了一下契约內容。现在，这是一份基於双方自愿原则的，奴隶契约。”
    与此同时，在奥菲莉亚的小腹上，那象徵支配的纹路逐渐成型，与艾林瞳色一致的緋色光芒穿透华丽礼服，照亮了咖啡馆的地板。
    “怎么可能？！你、你究竟是……”她的声音嘶哑，充满了恐惧与茫然。
    几秒钟就修改一份契约？这种事怎么可能做到？
    而且，奴隶契约不是早就被废止了吗？
    “您不需要知道细节，我的陛下。”艾林伸出手，像是对待宠物那样，轻轻抚摸著那头银髮。
    奥菲莉亚颤抖的身体逐渐平息，脸上的茫然与恐惧也慢慢消退，最后，她忽然温柔地笑了起来。
    “哈…哈哈哈……”
    她的笑声中没有多少痛苦，反而带著种释然。
    这样一来，一直像是枷锁缠绕在她身上的，女王的义务、王室的尊严、国家的责任……都已经不用在意了。
    因为，將波西米亚所有人踩在脚下的自己，已经成了艾林永恆的所有物，再也没有办法从他身边逃离。
    “哈哈哈……”奥菲莉亚脸上带著近乎幸福的混沌笑容。
    一切…都无所谓了。
    她抬起手，轻轻抚摸著小腹上那微微发热的红色纹路。
    忽然间想起了小时候，母亲在给她梳头时说的话
    ——“我们奥菲莉亚的头髮真漂亮，就像是月光织成的丝绸呢。”
    这样纯粹的银髮，在波西米亚王室也很罕见，她还忧虑过以后的孩子能不能继承这样的发色。
    或许，会对艾林一见钟情的理由，除了他那耀眼的笑容外，也有这方面原因。
    困扰著奥菲莉亚的罪恶与愧疚彻底消失，她脸颊泛起红晕，眼神迷离，心神荡漾。
    她抬起头看著艾林，在心中喃喃自语：
    “这样一来，无论將来名义上嫁给谁…我的孩子，我血脉的延续……都会有一头漂亮的银髮吧。”
    照耀波西米亚的太阳心甘情愿地接受了墮落的命运，坠入了月色编织的牢笼中。
    她温顺地低下头，像条小狗一样，轻轻舔舐主人沾著泥点与雨水的鞋尖。