沈陌深吸一口气，仿佛將万里风沙尽数吸入肺腑，再缓缓吐出一段尘封已久的过往。
    “在距离中原遥远的西域之地，有一宗门，名为『天魔神宗』。”他声音平稳，却如投石入湖，“其门人修习魔功，但……与当年入侵中原、屠戮正道的『魔教』毫无关联。天魔神宗自成体系，强者如云，底蕴深厚。”
    “天魔神宗？”司徒登峰瞳孔骤缩，与鬼谷子目光交匯——后者眼中闪过一丝惊异。鬼穀穀收到的情报，仅得零星传闻，称有一叫做『天魔神宗』的神秘势力在西域。
    可沈陌此刻竟能道出其名，且语气熟稔，仿佛亲歷其中！
    “你怎会知晓天魔神宗？”鬼谷子声音微沉，袖中手指悄然掐算，“连鬼谷也只是听说其名字。”
    沈陌迎著三人灼灼目光，终於揭开了那层最深的面纱。
    “因为……”他顿了顿，一字一句，如剑出鞘，“我，便是天魔神宗之主——天魔神！”
    话音落，密室內死寂如渊。
    久经商场，从容不迫的慕容梁，此时只瞪大双眼，嘴唇微颤：“天魔神？！”
    司徒登峰猛地站起，脸色瞬间煞白，又迅速转为复杂难辨的潮红。
    他创立前代武林盟，亲手率眾击退魔教，无数英魂埋骨荒野。如今，自己的女婿，竟自称“天魔神”？他喉结滚动，似有千言堵在胸口，却发不出声。
    鬼谷子则闭目三息，再睁眼时，眸中星河流转，似已窥见几分天机。
    他声音低沉：“难怪……难怪你能打败鉴真，击退海外邪修。”
    沈陌点头，隨即娓娓道来：
    当年自己失踪之后...
    ......
    ...为阻止炎魔君祸乱中原，他冒险答应月魔君进入炼魔山，获得天魔之气，成为天魔神。
    他巧妙隱去了“魔教实为炎魔君心腹爪牙所创”这一节——毕竟，那段中原与『魔教』血仇太深，若此刻揭开，恐激起司徒登峰旧恨，反令天魔神宗蒙冤。
    三人静静听著，神色由惊骇转为沉思，再由疑惑化为理解。
    司徒登峰缓缓坐回椅中。他望著沈陌，眼中怒意渐消，取而代之的是一种深沉的审视与……释然。
    “所以，你成为天魔神，也只是为阻炎魔君覬覦中原的一场浩劫？”他声音沙哑。
    “正是。”沈陌目光澄澈，“若我不入炼魔山，若是炎魔君之孙成为天魔神，那天魔神宗早已剑指中原。若我不掌天魔神宗，西域必乱，中原难安。”
    慕容梁此时也冷静下来，他忽然笑了，眼中竟有几分得意：“好啊！我慕容家的孙女，嫁的不只是剑神，还是天魔神！往后若有了重外孙，怕不是要统御东西两域，执掌天下武脉！”他语气虽带调侃，却字字千钧——信任至此，已无需多言。若沈陌真怀祸心，何须在新婚次日便坦白这足以引来万夫所指的秘密？又何必娶清儿？
    司徒登峰亦頷首，眼中满是肯定：“我跟慕容兄的想法一样，梦儿跟了你，我放心。你既为天魔神，却始终为中原著想，並且击退海外邪修，如此义薄云天之举，又岂是一个『天魔神』的身份能掩盖的？”
    沈陌心头滚烫，深深一揖至地：“多谢二位岳父信任。天魔神宗在我手中，永不会成为中原之患。相反……若有朝一日中原有变，它將是中原最坚固的屏障，最沉默的援军。”
    就在此时，鬼谷子忽然转过身来，白眉微蹙，眼中掠过一丝难以置信的惊色——那不是恐惧，而是如见天机乍现的震颤。
    “沈陌，”他声音低沉，却如古钟震响，字字叩击心魂，“你可知……李耳是何人？”
    此言一出，满室皆寂。
    “馆长……您知道李耳？”沈陌声音微颤，急切追问，“他究竟是谁？”
    鬼谷子目光深远，似望穿古今，缓缓道："根据鬼谷的文献记载，李耳，乃中原道家之始祖。然而在道家典籍中，並未提及李耳二字，因为他那道祖的身份，在道家的经典中，始终是以三清祖师称呼他。"
    "李耳……道祖？"沈陌喃喃自语，如遭雷击，脑海中电光火石般闪过武当山禁地发现的符號，莫非那符合正是当年李耳在武当山悟道时所留？
    司徒登峰眼中震惊渐退，转为深思，他缓缓道："难怪……难怪你不过弱冠之年，便能打败鉴真，拯救中原武林。"他望向沈陌，眼神中多了几分敬畏。
    鬼谷子拍了拍沈陌肩膀，目光深远如夜空：“沈陌，你走的路，会比我们想像的更远。今日之坦诚，便是明日之基石。江湖需要剑神，天魔神宗也需要……一位清醒的天魔神。”
    "此事，"鬼谷子的目光扫过在场眾人，烛火在他眼底跳动，"我们知道即可。切勿传出去。若是被有心之人加以添油加醋一番，怕是会在江湖掀起波澜。"他顿了顿，枯枝般的手指轻叩檀木案几，"如今的中原，刚从海外邪修的危机中度过，尚需平静。"
    司徒登峰微微頷首："谷主放心，我与慕容兄，自会守口如瓶。"
    慕容梁也点头示意："那是自然。"
    沈陌此时又道：“两位岳父，馆长，我之所以坦白此事，是因为……我要暂时离开中原了。”
    他转身面对三人：“我要去履行与天魔君的约定，去往那西域之西的极西之地！”
    话音未落，密室中忽地一静。
    “极西之地？”司徒登峰的目光颤动，仿佛已看见那片传说中的绝域：黄沙蔽日、雪岭刺天，万里无人烟，百兽不敢越。“西域之西，莫不是非人所能穿越的黄土戈壁、沙漠雪原么？”
    鬼谷子也是一脸担忧的道：“西域之西，极西之地，就连鬼谷典籍也未曾描绘过那片地方。”他抬眼望向沈陌，眼中既有忧虑。
    沈陌静静听著，胸中翻涌如潮。
    他怎会不知此行凶险？可若因畏惧而退缩，岂非辜负了当初在炼魔山立下的誓言？辜负了华天佑的信任？更辜负了清儿与梦儿眼中那份毫无保留的信赖？
    他深吸一口气，声音低沉却坚定，如磐石沉水，字字千钧：“若是因为困难就违背当初与华天佑的承诺，那便对不起『剑神』的称號，更对不起清儿、梦儿。”
    他目光扫过三位长辈，眼中无惧无悔，“她们嫁的是一个守诺之人，而非贪安畏死之徒。若我今日退一步，明日便无顏立於她们面前。”