第二天上午，卑尔根王宫大厅挤满了人。
    长桌被撤走，取而代之的是阶梯式的木凳，呈半圆形对著空置的王座，参会者涇渭分明。
    左侧是罗洛及其麾下军官、新招募的诺斯青年代表，约三十人，气势汹汹。
    右侧是斯维恩和南境雅尔们、南境士兵代表，二十出头人，神色复杂。
    中间最多，弗洛基和三个冰岛战士代表，以及二十几个衣著朴素的自由民代表。
    自由民代表是最出人意料的群体，他们中有渔夫、铁匠、小商人，甚至有个养羊的老农。
    按照古老传统，选举大会应有自由民发声，但过去哈拉尔德时代这只是形式。
    这次不同，罗洛为了塑造他自己“公正”的形象，允许保尔协助组织了真正选举。
    而保尔挨家挨户走访时，特意避开了哈拉尔德的旧支持者，虽然他们多数已被罗洛清洗掉了，选出的代表多是平民。
    后排是戴格和几名罗斯军官，纯粹旁观。
    伊凡坐在弗洛基身旁，裹著毛皮披风，脸色依旧苍白，左耳处的绷带格外显眼。
    大会由一名年老的吟游诗人主持，他是中立者，且德高望重。
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    “以奥丁与托尔之名，我们在此地进行古老的传统选举。”诗人敲响手杖，“今日在此，决定挪威的未来。所有自由人皆可发声，所有意见皆受尊重。现在，请候选人陈述。”
    罗洛第一个起身。
    他大步走到王座前，转身面对眾人，两米三的身高极具压迫感。
    “挪威需要强者。”罗洛的声音洪亮，“哈拉尔德用铁腕统一了国家，但他太腐败了，贩卖同胞，压榨自由民，导致挪威人民不得不离开故土。而我，罗洛·贡纳尔松，步行者，从农夫走到今天，靠的不是血脉，是战功！”
    他列举自己的战绩，在法兰克开闢殖民地、屡次协助挪威反抗者、率军攻破卑尔根城门……
    “支持我的人，將获得前所未有的回报。想去法兰克的，我给土地，比挪威这石头地强十倍。想留在挪威的，战利品分配比例，我比哈拉尔德时期高三成，新兵餉银，多加一勺银屑。”
    承诺简单粗暴，直击利益。不少新招募的战士眼睛发亮，南境雅尔中也有几人微微頷首。
    罗洛轻蔑地瞥了一眼斯维恩，隨后走了下去。
    弗洛基第二个站出来。
    他走上前的姿態就低调许多，甚至有些犹豫。
    “我……我支持伊凡·留里克。”
    大厅里响起一片低低的鬨笑，罗洛直接笑出了声：“臭卖鱼的，你睡糊涂了？伊瓦尔是英雄不假，但他手下还有几个人？十个？二十个？”
    斯维恩也皱眉，他原以为弗洛基会支持自己。毕竟昨夜他拒绝罗洛后，以为弗洛基会是潜在的盟友。
    弗洛基咽了口唾沫，硬著头皮说：“国王不是光靠刀剑，哈拉尔德有刀剑，但他死了。伊凡有什么？他有脑子，朋友们。”
    “渔夫，哈拉尔德收你多少渔税？五成？伊凡在威克海姆时，只收一成，有时候想不起来都不收。还教渔民醃鱼、制鱼油，卖到爱尔兰，赚的钱都是自己的！”
    “铁匠，哈拉尔德垄断铁矿，你买生铁比別人贵一倍。伊凡在威克海姆开了工坊，铁器標准化生產，锄头、斧头、钉子，价格便宜一半。手艺不好的铁匠来工厂上班，按周发钱，工资更稳定。”
    “还有你们。”弗洛基指了指几个小商人，“哈拉尔德设关卡，层层盘剥。伊凡的船队从文兰带回皮毛、黄金、新作物，他在冰岛试种的玉米，一亩地產量比大麦多三倍！如果他当国王，会在挪威各地开工坊、开贸易站，人人有活干，有钱赚，街上那些抢钱的混混都得被抓去工坊做工！”
    此乃谎言，目前，玉米的產量和大麦其实差不多，如果在嫩的时候掰去煮，產量甚至更少。
    自由民代表们骚动起来，他们不懂政治，但懂生计。
    哈拉尔德的苛政让他们苦不堪言，罗洛的承诺虽好，但去法兰克太遥远，想拿战利品得拼命。
    而伊凡的工坊、贸易、新作物，听起来更实在。
    罗洛的笑声停了，这些泥腿子的反应，比他预想的认真。
    “不对劲，十分有十二分不对劲啊。”罗洛面色凝重起来。
    斯维恩突然站了起来。
    所有人都看向他，这个十七岁的年轻人，脸上还带著些许稚气。
    “我，斯维恩·霍达克松，南境雅尔联盟统帅，支持伊瓦尔·罗里克成为挪威国王。”
    轰——
    大厅炸开了锅。
    罗洛不可置信地瞪大眼睛，南境雅尔们更是目瞪口呆。
    他们原以为斯维恩会竞选，或至少支持罗洛换取利益，没想到直接倒向伊凡。
    “斯维恩，你疯了？！”一名南境老雅尔吼道。
    斯维恩平静地转向自己的同僚：“我没疯，我想了一夜。罗洛王公很强，但他的根基在法兰克，他会把挪威当成兵源和財源，榨乾了就去经营他的低地王国。而我们呢？继续当二等附庸？”
    “伊瓦尔·罗里克不同。他是威克海姆领主，他的领地在挪威，他的妻子儿女在冰岛，他的事业在这里。他会建设挪威，而不是掠夺挪威。”
    “而且，他杀了哈拉尔德。在王宫里，差点同归於尽。这份勇气，配得上王冠。”
    斯维恩的话半真半假，却极具煽动力。
    南境雅尔们沉默了，斯维恩说得对，罗洛虽然是挪威人，但现在在法兰克定居，是外人。而伊凡虽然是瑞典人，但他是挪威的领主之一，至少是自己人。
    而且，伊凡看起来最弱，最容易控制，不少雅尔心中开始打起算盘。
    投票开始了。
    自由民代表率先表態，三十名代表，二十八票投给伊凡，两票弃权。
    他们的理由朴实无比，“伊瓦尔老爷的工坊招人给钱爽快”、“他种的新作物俺们想试试”、“他耳朵没了还拼命，是条汉子”云云。
    南境雅尔们面面相覷，斯维恩已经带头，自由民一边倒，如果他们还支持罗洛，万一伊凡真上位……秋后算帐怎么办？
    一个个的，南境雅尔门起身，硬著头皮说：“我……支持伊瓦尔·罗里克。”
    十票、十五票、二十票……
    罗洛的脸色从铁青变成煞白，他猛地看著自己身后的军官和新兵代表，眼神威胁。
    但那些人也在犹豫，罗洛的承诺固然诱人，可眼下大势已去，硬扛会不会被清算？
    投票变成了一场滑稽的雪崩，人们发现伊凡的票数已经足够当国王，於是纷纷改口，生怕自己成了少数派。
    “我支持伊瓦尔大人！”
    “留里克家族应该统治挪威！”
    “伊瓦尔国王万岁！”
    “忠诚！”
    最后，连罗洛麾下几个军官都颤巍巍地举手投靠伊凡，他们不想被排除在新政权之外。
    伊凡·留里克，全票当选挪威国王。