这日，赵宗瑞难得清醒了些。
    然而当朝有名的道医为其诊断过后，却是朝皇后摇了摇头。
    “陛下这是积劳成疾，根基受损严重，风寒只是诱因，恕贫道无能为力。”
    “便是用真气也不行吗？”皇后闻言眼角含泪，颤音问道。
    道医摇头：“真气非猛药，只能温润身体，但陛下已经病入膏肓，想要医治，怕是只有……”说著，他拱手朝著嵩山方向行了个道礼。
    皇后哪能不明白道医的意思，但宗瑞早在上次醒来便同自己强调，不要为了他去使用真仙帮助的机会，她又如何敢违背他的意愿。
    “子童……”赵宗瑞微弱的声音响起。
    皇后连忙上前，握住他冰冷的手，声音带著哽咽与埋怨：“早就让你多练练真仙赐下的养气功法，你偏不听，整日埋在奏摺里，连身子都不顾。如今你要是有个三长两短，我和仲贞可怎么办？这大宋的江山又该怎么办？”
    赵宗瑞看著皇后憔悴的面容，眼中满是愧疚。
    他艰难地抬手，抚了抚皇后的脸颊，声音微弱：“是朕对不住你……这些年，让你受委屈了。仲贞他……他性子顽劣，朕也没顾上好好管教，往后……就拜託你了。”
    皇后用力点头，泪水滴落在两人交握的手上：“陛下放心，我一定照办，好好教导仲贞，让他做个合格的帝王。你也要好好养病，一定会好起来的。”
    赵宗瑞微微摇头，眼神渐渐涣散，口中喃喃自语，声音轻得几乎听不见：“爷爷……师傅……你们来接我了吗……”
    皇后心中一紧，紧紧握住他的手，大声呼喊著他的名字，可赵宗瑞的手却渐渐失去了力气，双眼逐渐失去明色。
    景德十六年春，大宋景德帝赵宗瑞驾崩於洛阳皇宫，享年三十一岁。
    消息传出，朝野震动，百姓爭相哀悼，感念这位在位十余年，开创了太平盛世的帝王。
    国不可一日无君，辅政大臣们紧急召集朝会，商议继位事宜。
    按照祖制，太子赵仲贞乃是唯一合法继承人，理应继位登基。
    但新帝正式登基需亲赴嵩山，由真仙亲授传国玉璽、赐下年號，方能名正言顺。
    可此时距离次年正月初一尚有大半年时间。
    眾臣商议再三，最终议定：先召开继位大典，拥立十四岁的赵仲贞代理朝政，暂以“景德”为年號。
    待来年正月初一，再前往嵩山召开登基大典，恳请真仙赐璽赐號，正式改元。
    朝廷將这个请求传达给嵩山道场，得到了李瑛的同意。
    於是继位大典很快召开。
    大典当日，十四岁的赵仲贞身著宽大的龙袍，站在金鑾殿上，面对满朝文武的跪拜，脸上全然没有当年父亲的茫然惶恐，只有跃跃欲试和由衷欢喜。
    赵仲贞继位很快半月有余，这期间，虽有太后垂帘听政、辅政大臣协理朝政，使得大宋政局保持安稳。可这位十四岁的少年皇帝心中，却藏著一股不甘。
    金鑾殿上的跪拜与奏请，於他而言更像一场程式化的闹剧，他虽端坐龙椅，却难有自主决断之机。
    思来想去，他唯一能全然信任之人，便是李隆之孙李明哲。
    李明哲善察言观色，能说会道，且確实有几分本事在身，短短时日便深得赵仲贞倚重。
    故虽还未考取进士功名，却被赵仲贞破格提拔为翰林学士，特许自由出入內宫，时常伴驾左右。
    这日午后，赵仲贞屏退所有侍从，独召李明哲至御书房偏殿，神色间满是少年人的急切与隱秘的野心。
    “明哲，你我虽有君臣之別，却如同兄弟。今日找你，是有件心腹事要问你。”赵仲贞抬手示意李明哲落座，语气压低了几分。
    “如今太后与辅政大臣把持朝政，朕虽为皇帝，却处处受限。朕想找个藉口，既能立刻主导朝政，又能切实加强皇权，可朕又怕行事太过张扬，触怒真仙，毕竟皇权源於仙恩，你可有两全之策？”
    李明哲闻言，起身躬身行礼，沉吟片刻后方才开口：“陛下有心亲政，实乃大宋之幸。”
    “真仙庇佑的是顺应天道、安稳民生的皇权，而非尸位素餐的傀儡君主，只要陛下行事不违律法、不害万民，便不算触怒真仙。”
    他抬眼看向赵仲贞，语气愈发坚定：“若要加强皇权，首要之事便是削藩。”
    “自先皇以来，各地藩王手握兵权、占据富庶之地，虽名义上臣服朝廷，实则已成尾大不掉之势。这些藩王中，不乏覬覦皇位者，若不早除，日后必成大患。”
    “倘若陛下做成此事，那么即便是太后也要承认陛下拥有先皇之才。”
    “削藩？”赵仲贞眼中一亮，隨即又面露迟疑，“可藩王多是皇室宗亲，贸然削藩，恐引朝野非议，且他们手握重兵，若逼反了他们，岂不是酿成战乱？”
    “陛下顾虑极是，故而削藩需步步为营，不可操之过急。”李明哲缓缓道来，“如今先皇新丧，正是机会。”
    “陛下可下一道圣旨，以『宗亲奔丧、尽孝为先』为由，令各地藩王即刻赶赴洛阳，为先皇弔唁。”
    “待他们入京之后，便以『感念宗亲孝心，留京伴驾』为名，將其软禁在洛阳城，断其与封地的联繫。”
    “届时群龙无首，封地兵权、政权便可轻易收回，不费一兵一卒便能完成削藩。”
    赵仲贞听得连连点头，脸上的迟疑尽数散去，取而代之的是跃跃欲试的喜色：“此计甚妙！既名正言顺，又能不动声色地收权。就按你说的办，即刻擬旨，传召所有藩王入京弔唁！”
    李明哲再度躬身：“臣遵旨！陛下放心，臣定当妥善安排，確保万无一失。”
    赵仲贞闻言，又是摆手道：“以明哲你现在的身份，安排此事恐有不妥。朕即刻擬旨，擢升你为御史中丞，有监察百官之权。另外那几位辅政大臣年岁已高，就让他们回家歇息吧。”
    李明哲闻言大喜，连忙跪地谢恩。
    “谢陛下隆恩！！！”
    很快，赵仲贞无视太后的劝诫，以忤从君命为由，“放”诸位拒绝削藩政策的辅政大臣告老还乡，隨即又擬圣旨宣诸位藩王赴洛阳弔唁。
    圣旨快马加鞭传往各地，多数藩王虽心有疑虑，却不敢违抗圣命，只得陆续收拾行装，启程赶赴洛阳。
    江南常州，圣旨还未到，秦王赵元僖已先一步得到了消息。得知此事后，他的神色逐渐变得凝重。
    此时的赵元僖已年近六十，寻常人皆以为他年事已高、体弱多病。
    实则他常年修炼真仙赐予的《百草心经》，如今的身体状態比同龄人要好上不少。
    只是无奈他修炼天赋虽有，但有的不多，即便是修炼功法最早的那批人，且修炼的功法品阶不低，却卡在四品武者十几年。
    此外先前缴获的那枚“仙石”虽然能让自己感到心静，但他又不知如何吸收其中的能量，所以一直只能当做静心石来辅助修炼用。
    不然自己的状態怎么著也要强过寻常中年人。
    “这旨意来得颇为蹊蹺，宗瑞驾崩已有些时日，为何此刻才传召藩王入京？”
    赵元僖摩挲著手中的灵石，眸色深沉。
    他早已看透朝堂局势，此次传召，绝非简单的奔丧。
    思索间，门外传来通报，洛阳派来传旨的太监已抵达王府。
    赵元僖眼底寒光一闪，隨即放缓神色，对管家低声吩咐：“按既定计策行事，记住，切莫露出破绽。”