胡庸眼珠急转，装模作样地慌忙翻开手边的帐本，声音因紧张愈发谨慎：
    “这位大人明鑑！这……这帐簿定是偽造！小人……小人从未与什么李庸府上有过往来！
    定是那偽造之人技艺高超，模仿了小人笔跡！
    小人……小人愿对簿公堂，请专司笔跡鑑定的先生来验！还请仙长、大人给小人一个自证清白的机会！”
    他嘴上喊著冤枉，心里却焦灼如焚，眼角的余光不断瞥向紧闭的大门方向。
    他重金安排的后手，那些混跡市井、最擅长煽风点火的泼皮，怎么还没到？
    孔宣早已不耐烦他这般拙劣又死硬的表演，冷哼一声，正要下令直接用刑撬开他的嘴。
    跟这种满肚子坏水的东西，讲什么道理？
    玄易子却拉了他一下，微微摇头，传音道：“师弟，师父常说，事出反常必有妖。他这般死撑，恐怕还有倚仗。不妨看看。”
    “小师兄，我就是看不惯你这般总是思前想后的性子，咱们都有这般修为还用顾虑些什么？”孔宣没打算听玄易子的，准备动手。
    就在此时，米行紧闭的大门外，突然传来一阵嘈杂喧譁。
    “官府无道！冤枉好人！”
    “聚丰米行是良心商號，凭什么说封就封！”
    “胡掌柜平日里乐善好施，定是得罪了权贵，被人陷害！”
    “放了胡掌柜！开仓放粮！我们要活命！”
    声音极具煽动性，为首几个特別尖利刺耳，后面跟著更多惶惑不安、带著哭腔的普通百姓。
    一名锦衣卫快步走入后堂，对孔宣低声道：“大人，门外突然聚集了上百人，多是面生的泼皮无赖领头，煽动了不少灾民，堵住大门，嚷著要我们放人、开仓，情绪比较激动，已经开始推搡守卫弟兄，情况有些混乱。”
    胡庸一听，眼中闪过得意。仿佛终於抓住了救命稻草，连那身肥肉都颤抖起来。
    他腰板当即挺直了些，脸上挤出悲愤之色，声音陡然拔高，几乎是喊道：“仙长！大人！你们快听听！百姓的眼睛才是雪亮的！
    小人行商多年，时常賑济乡里，信誉有口皆碑！定是有人嫉妒小人產业兴盛，污衊小人勾结官府……哦不，是蒙蔽了仙长和诸位大人，欲行构陷！
    如今民怨沸腾，还请仙长、大人明察秋毫，莫要听信奸人谗言，寒了百姓之心啊！”
    胡庸不愧是浸淫商场多年的老狐狸，一番顛倒黑白，倒打一耙的说辞，几乎是张口就来。
    自然而然地將自己塑造成被权贵欺压的良善商人。
    况且，锦衣卫的底线便是不能不听百姓的声音，不能不管百姓的意见，这是王溟再三强调的。
    看来这三年里，这帮鱼肉乡里的傢伙也在进步。
    孔宣脸色一沉，眼中五色光华骤盛，杀意涌动。
    这帮螻蚁，竟敢如此作態！
    玄易子也是眉头紧锁，看向门外，原本平静的心境又被眼前骯脏的手段勾起新的怒火。
    这世间腌臢，果然无孔不入！
    玄易子和孔宣到底只是修道之人，若真论诡诈心机和操控人心的下作手段，確实未必比得过这些以此为生、早已泯灭良知的狡诈恶徒。
    “行，那本座就给你这个机会。若情况属实，本座亲自给你磕头赔罪。”
    一个平静的声音在堂內响起，仿佛一道清泉注入沸油，奇异地让所有躁动都凝滯了一瞬。
    王溟不知什么时候已站在了后堂，邓九公和邓嬋玉紧隨其后。
    邓九公面色铁青，手按刀柄，显然被这莫名其妙的污衊气得够呛。
    三山观三年来灾害不断，他邓九公自问没有睡过一次好觉，为了让百姓多活下去一些他求遍了所有人脉。
    甚至都开始变卖家產，若非仙师帮忙他真不知道还能不能撑得下。
    如今居然有百姓当著面骂官府无道，这和当眾扇他的脸有什么区別！
    “老师，这贼子定是在扯谎胡扯，您不必如此啊！弟子这就剁了这货，然后搜魂！”以孔宣的性子自然不会惯著胡庸，当即便要动手弄死他。
    王溟则摆了摆手，示意孔宣稍安勿躁。
    “既然他想玩就陪他玩玩，民心如水可载舟，亦可覆舟，能一时被操纵，却也最易反噬己身。何况这点粗劣手段还不足以骗得了百姓。”
    他对胡庸那番表演没有反应，更未见动怒，只是举步向米行外走去。
    眾人连忙跟上。
    前堂门口，透过门缝和窗户，可以看到外面黑压压一片人群。
    几个衣著襤褸却目光闪烁、动作油滑的泼皮站在最前面，如同戏台上的丑角，挥舞著乾瘦的手臂，唾沫横飞地拼命鼓动著：
    “乡亲们！他们这是要断了咱们的活路啊！
    若胡掌柜倒了，谁还给咱们平价粮？谁还能时时施粥舍药？定是那些当官的想独吞賑灾粮款，拿胡掌柜开刀！”
    “对！我们不能答应！”
    “衝进去！救出胡掌柜！开仓分粮！”
    被煽动的灾民大多面黄肌瘦，他们未必全信，但飢饿、怨恨以及活的不如意让他们极易被裹挟。
    人群开始向前拥挤，守卫的锦衣卫虽然精锐，可面对这帮手无寸铁又情绪激动的百姓，也投鼠忌器，只是竭力维持著防线，防止局面失控。
    邓九公见状，当即怒喝道：“放肆！尔等受奸人蛊惑，围堵官差，是想造反吗？！还不速速退去！”
    他的喝声反而让几个泼皮叫得更凶：“瞧啊！官老爷发威了！要镇压我们这些苦命人了啊！”
    “反正都是饿死，不如拼了！”
    人群反而更加骚动。
    邓嬋玉又急又气，手握上了腰间佩剑的剑柄，若非父亲和仙师在场，她几乎要忍不住下令亲兵逮捕这群被利用的愚民。
    王溟却只是静静地看著门外这一幕闹剧，目光在那几个上躥下跳、演技浮夸的泼皮脸上停留片刻，又扫过那些惶恐而麻木的灾民。
    他的眼神依旧平静，只有瞭然和怜悯。
    这世间向来没有完全的恶，亦如没有毫无缘由的善。
    人心的复杂，正在於此。
    他轻轻抬手，制止了邓九公想要进一步的呵斥，也按下了邓嬋玉即將出鞘的剑。
    然后，他上前一步，推开了半掩的大门。
    外面的喧囂为之一静。
    所有人都看向了这个突然出现的这个年轻人。
    他一身月白长衫，纤尘不染，与周遭的泥泞、混乱、悲苦仿佛格格不入。
    他的目光平和，却有种奇异的力量，让最前排叫囂的泼皮下意识地缩了缩脖子，也让躁动的人群不由自主地安静下来，想听听他要说什么。