次日，清晨。
    审配与沮授，怀揣著万般复杂的心绪，走出了府邸。
    一夜之间，鄴城，已然换了天地。
    王芬府中的金银，尽数开仓。
    城中处处，皆是施粥賑灾之景。
    长街尽头，府前广场。
    一座崭新的石碑拔地而起，碑上无功德，只二字——【义烈】。
    其下，清清楚楚，三行大字。
    【冀州北门校尉·陈安】
    【冀州主簿·李义】
    【並此役捐躯之三百袍泽】
    碑前。
    那位陈安老嫗，领著全家老小，正对碑叩拜。
    万千百姓，亦自发而来，焚香而拜。
    人群中，甄宓身裹狐裘，跪於其兄之侧。
    她一双眸子，只抬头凝望那道挺立如山的身影。
    刘备。
    却见刘备接过三炷长香，却未入炉，反递给身侧一人。
    “甄公子。”
    刘备声音沉稳，目光恳切。
    “陈、李二公，为护你甄氏血脉而亡。”
    “此一炷香，当由你来敬。”
    甄儼闻言，悲从中来。
    虎目含泪，膝盖一软便要下跪。
    却被刘备一只手牢牢扶住。
    刘备见甄儼情难自抑，亦不再强求，“也罢，来日方长。今日，这担子，备先替你扛下。”
    思及此，他亲自將那三炷香插入炉中。
    再转身，面向碑前万人，面向这片百废待兴之土，刘备声如洪钟，振臂一指。
    “诸位鄴城父老！”
    “此碑，便是吾心！”
    “自今日起，凡为冀州百姓、为大汉江山流血牺牲者。”
    “无论官职高低，出身贵贱。”
    “其名，皆刻於此碑。”
    “只要我刘备在此一日，碑上之名，便享万民香火一日。”
    “与此城，共存不朽。”
    碑前，万民叩拜。
    慟哭失声。
    就在此时。
    人群之后，一华服老者出列。
    “刘公仁德，我等佩服。”
    “然校尉主簿之流，位卑职贱，若立碑府前，恐於礼不合。”
    此言落。
    百姓譁然，却不敢反驳。
    刘备转身。
    他看向那老者，平静道。
    “先生所言之礼，是朝堂之礼，是门户之礼。”
    “而备今日所立之礼——”
    他一指那尚在哭泣的陈安老嫗，语声骤然拔高，声如洪钟。
    “——是人心之礼，是天地之礼！”
    “为国尽忠者，不分贵贱！若无此等义士以血肉铺路，何来我等於此安享太平！”
    他霍然回首，对身后將士下令。
    “传我將令！”
    “此碑，立於府前正中！其高，当与府门齐平！”
    ……
    沮授与审配立於远处。
    闻听此番话语后，脚步已再难挪动分毫。
    良久，审配一声长嘆。
    “元皓，不必再看了。”
    沮授缓缓点头。
    “是啊，正平。”
    沮授目光悠远，似自语，又似在说与审配听。
    “我尝闻袁本初於席间高论，言若得冀州，必使之成天下粮仓。然王芬在时，横徵暴敛，他可见之？”
    “公孙伯珪亦曾言，若掌幽州，必令胡虏不敢南望。然其麾下严纲之流，贪功好利，他可察之？”
    “彼辈口中之天下，不过自家后院。”
    “所言之百姓，不过案上筹码。”
    沮授心中讚嘆：“为无名之辈立碑以告万民……此人所图者，必非一城一地，乃是天下人心！”
    审配接口，声线带颤。
    “不错。我审正平一生自詡刚正，自谓可为百姓立心。然若昨日易地而处，我亦能为死者立碑乎？”
    “或可……然，我绝无此等魄力，將碑立於府前广场，昭告万民！”
    “將区区校尉、主簿之名，与己心相连！”
    “此非智谋，乃是气魄！”
    “这刘玄德的仁义，竟是带著金石之声！”
    二人异口同声，声音却已然沙哑。
    “天下，再无二人。”
    “……”
    二人正自感慨，一亲卫行至身前，恭敬一揖。
    “二位先生，我家主公有请。”
    沮授与审配对视一眼，缓缓点头。
    该来的，终究要来。
    沮授心中暗道：
    “我沮授自詡能辨天下英雄，却在此人面前，一再看走眼。也罢，便去听听……”
    他抬起头，目光落在那愈发高大的刺史府门楣上，心中自语。
    “这位刘玄德，究竟欲將冀州，將这天下，带往何处。”
    ……
    刺史府，后堂。
    刘备正襟危坐，神色略有不安。
    他看向楚夜，低声道：“玄明，此二人乃冀州之魂，国之栋樑，备德行浅薄，恐难令其折服。”
    楚夜淡然一笑。
    他为刘备斟茶，推至其面前。
    “大哥，此二人此来，必考校我等胸中之志。”
    “大哥不必刻意，只需坦言相告即可。”
    “猛虎咆哮，可慑庸人。”
    “欲使麒麟归附，唯以王者之心。”
    刘备闻言，端起茶杯，一饮而尽。
    原有之不安，已尽数化去。
    “玄明此言甚是，备之心，天地可鑑。”
    恰在此时，门外通报。
    “主公，沮先生、审先生到。”
    ……
    沮授、审配入堂。
    堂內，刘备起身，亲自为二人斟茶，长揖及地。
    “备出身微末，德行浅薄，骤然身居高位，诚惶诚恐。”
    “冀州百废待兴，百姓嗷嗷待哺，恳请二位先生，教我。”
    审配与沮授对视，目中皆有惊色。
    以礼相待至此，何曾见过？
    沉默一瞬，沮授率先开口。
    “刘公虎將如云，军师神算无双，何须问计於我等？”
    “我只问一句，刘公如今坐拥鄴城，下一步，欲往何处？是与袁本初爭锋，还是与公孙伯珪逐鹿？”
    楚夜心中忖度：沮公此问，意在测问大哥，所念何事。
    他应是想知道，主公是否有远略之能，有爭霸天下之志。
    他不动声色，静候刘备之决断。
    刘备却並未直接回答。
    他缓缓端起茶杯，轻轻吹开茶沫。
    目光越过二人，转向堂外那片百废待兴的土地。
    “备之志，先问苍生，再问鬼神。”
    “百姓尚且食不果腹，何谈与天下英雄逐鹿？”
    言罢。
    他放下茶杯，对楚夜微一頷首。
    楚夜会心一笑，將两样东西，推至二人面前。
    一张，是官渡行军图。
    一张，是曲辕犁製造图。
    楚夜缓缓开口。
    “兵戈，用於外。”
    他指著地图。
    “我等之敌，非是袁绍，非是公孙瓚，乃是北方胡虏，是天下狼烟。”
    “此图，为的是御强敌於国门之外。”
    “政理，用於內。”
    他指著图纸。
    “此犁，一年之內，可令冀州粮產，翻上一番。届时，人人有饭吃，家家有余粮。”
    “这，便是我大哥还予河北的，朗朗乾坤。”
    审配与沮授，目光死死钉在那两件物品上，呼吸急促。
    外御强敌，內安黎民……
    一个是定国安邦之远略。
    一个是富民强兵之根基。
    一个仁德如山，一个谋略似海。
    此二人，竟是天作之和！
    沮授心中早已骇浪滔天。
    “我以经天纬地自雄，却只知纸上谈兵。此人已將安內与攘外，政理与兵戈，铺陈得如此分明！”
    “昔日我所见诸侯，皆是爭目前之利，此人却是唯一一个，在为明日之基业播种之人！”
    沮授和审配相视一眼，皆是从对方眼中看到了难以掩饰的激动。
    二人站起身，对著刘备，郑重一拜。
    “刘公雄才大略，我二人佩服。”
    “然则画饼终究不能充飢，我等愿以一年为期，出任门下客卿。”
    “不领实职，不受俸禄，只愿在鄴城之中，静观刘公施政。”
    审配目光一凝，补上一句。
    “刘公仁义，足以安民。然，乱世之中，仅凭仁义，或难自保。”
    “正平愿拭目以待，看刘公这柄仁义之剑，能否为冀州，乃至为大汉，斩开一条真正的生路！”
    闻言，刘备朗声大笑，不以为忤。
    “备之所为，天地日月可鑑，一年为期，岂能量我刘玄德之心乎！”
    “然，能得二位先生朝夕相处，纵一年，备亦欣喜若狂！”
    “备当为二位先生，设宴洗尘！”
    刘备大喜於色，正欲专门设宴款待沮授、审配二人。
    沮授却微微摆手，神色凝重。
    “主公，庆贺不急。我二人既为客卿，当思主公之忧。”
    他目光扫过堂外那仍在施粥的兵士。
    “立碑易，养民难。鄴城府库，怕是已见底了吧？”
    刘备闻言，笑容微敛，长嘆一声。
    “先生法眼，备，正为此事发愁。”
    顷刻间，堂中欢愉之气，化为凝重。
    楚夜却在此刻淡然一笑，接口道。
    “沮先生之忧，亦是我主之忧。”
    “然，破局之法，並非不在，而是早已在堂中。”
    说罢，楚夜缓缓起身，目光落在甄儼身上。
    此刻的甄儼伤势已稳，换了洁净衣衫，眉眼间的哀戚却未散去。
    他见楚夜行来，连忙起身行礼：“楚军师……”
    楚夜手掌轻按其肩，温声道。
    “甄公子，逝者已矣。生者当为家族之未来，重振旗鼓。”
    “如今我主已暂代冀州牧之职，甄氏所受之冤屈，必有昭雪之日。”
    甄儼闻言，眼中含泪，又要下拜。
    “全赖玄德公与军师匡扶……”
    楚夜虚扶一把，转了话锋。
    “匡扶之道，非止庙堂，更在阡陌。”
    “公子可知，夜与令尊初见，虽只一席谈，然夜归去之后，却常常思索一事。”
    此言一出，甄儼不由一怔，恭敬道：“愿闻军师高见。”
    楚夜缓声开口道：“我思，甄氏富甲一方，然终究困於商贾之名，为何？”
    甄儼想起父亲无数次的扼腕长嘆，声音不觉苦涩：
    “军师一言中的……家父在时，常言：『商贾虽富，然如无根浮萍，一遇风浪，便有倾覆之危』。昨日之祸，便是明证。”
    楚夜缓缓点头，“正是。令尊所虑者，亦是夜所思之破局之法。”
    “浮萍无根，皆因未遇其土。巨舟无骨，皆因未得其材。”
    此言一出，堂內一时皆静。
    简雍等人俱是面露不解。
    唯沮授、审配二人眼中精光爆射。
    二人对视一眼，却是默然无言。
    楚夜並未望向他人，而是直视甄儼，沉声道。
    “如今，我主便是这艘欲要远航，横渡乱世的巨舟。”
    “我军，便是这片能让甄氏扎根，再无人敢轻辱的沃土。”
    “昔日我与令尊所约，只谈利。今日我与公子所谈，是共生！”
    “我欲与甄家，行一策。”
    “名曰，军助商，商养军。”
    “我军，为甄氏荡平商路沿途宵小，保其畅通无阻。”
    “甄家，为我军重启那一条直通幽、並的万马商路。”
    “我要马，良莠不分，越多越好。”
    “钱款，先以王芬逆產抵充，不足之数，日后以战利、税赋清偿。”
    他看著甄儼那张尚显稚嫩的脸，声音渐沉。
    “甄公子，可愿助主公，铸一支无敌铁骑？”
    “届时，以此铁骑横行河北，教天下再无人敢欺你甄氏分毫。”
    一番话，如洪钟大吕，震得甄儼心头狂震。
    这已非简单的报恩。
    父亲在日，所思所虑，不过是保甄氏富贵平安。
    然眼前此策，却是要將甄氏这商贾之家，与一方霸业，彻底血脉相连！
    这不只是刘备的雄图霸业。
    此事若成，便是他甄氏的一条登天之路！
    甄儼再无半点迟疑，俯身下拜，长揖及地。
    “儼，愿为主公与军师，效死！”
    “三日之內，商路必通。”
    “一月之內，首批三百战马，必至治下！”
    一诺千金！
    满堂愁云，一扫而空。
    张飞抚掌大笑，关羽亦是抚髯頷首。
    大事，定矣。
    而在此刻，楚夜脑中，提示音才恰合时宜地响起。
    【叮！】
    【检测到冀州豪商·甄儼，已彻底心悦诚服，正式归附。】
    【姓名】：甄儼
    【品阶】：七品·良才
    【命格】：四品·商运通財（地）
    【职阶】：冀州大行商/財务总管
    【天命】：万马商路（未觉醒）——驼铃响彻幽并路，千金散尽换龙驹。
    【憾】：生长於豪富之家，空有经商之才，却困於门户之见，为人所轻。
    【愿】：重振甄氏门楣，助明主铸就无敌铁骑，使族人再不受顛沛流离之苦。