镇北军大营，校场。
    点將台上，李存孝如一尊凶神，玄甲在春日下泛著幽冷的光。
    他面前，是重新整编后的镇北军二十万將士，以及之前的三万幽州新军。
    旗帜鲜明，阵型严整，但空气中依旧瀰漫著一股无形的躁动与审视。
    过去的一个月，是血腥清洗与快速整合的一个月。
    锦衣卫与罗网联手，將二十万边军中那些阳奉阴违、暗中串联、乃至確定是宇文家死忠的將领、军官，一一甄別出来。
    名单由陆炳亲自交到李存孝手中。
    李存孝的处理方式，简单、粗暴、有效。
    第一次大规模校阅，他当眾宣读了十七条新军规，
    其中“通敌”、“譁变”、“抗命”等罪，皆立斩不赦，並牵连直属上官。
    隨后，他拿出了第一份名单。
    “以下人等，出列！”
    李存孝的声音如同闷雷。
    三百余人被亲兵从各营中拖出，押至台前。
    这些人中，有试图在军粮中下毒的军需官，
    有暗中散布谣言动摇军心的校尉，
    更有试图策动部分旧部夜间譁变的中郎將。
    没有冗长的审讯，没有公开的辩驳。
    李存孝只是冷冷扫过他们惊恐或不甘的脸，大手一挥：
    “按新军规第十七条，斩。”
    刀光如雪，人头滚滚。
    三百多颗头颅瞬间落地，鲜血染红了校场前沿。
    浓重的血腥味让所有观刑的將士头皮发麻，不少新兵当场呕吐。
    “看见了吗？”
    李存孝的声音压过了所有骚动，
    “这就是怀有二心的下场。
    本將给过他们机会，让他们主动坦白，他们不要，那承担后果。”
    他顿了顿，声如洪钟：
    “自今日起，每日抽检一营。
    凡有违军纪、训练懈怠、言行可疑者，严惩不贷。
    但有立功、表现优异、忠心可鑑者，重赏，晋升。”
    杀一批，立一批，拉一批。
    李存孝贯彻著秦夜定下的方针。
    在血腥清洗的同时，他大力提拔了一批在清洗中表现坚定，
    出身寒微或有真才实干的低级军官和士卒。
    赏赐的金银、晋升的职位毫不吝嗇。
    尤其是对普通士卒，足额发放军餉，改善伙食，伤病者得到妥善医治。
    与此同时，刘伯温与狄仁杰主持的“求贤令”与屯田新政也在全速推进。
    擅长水利的工匠开始疏浚河道，精通农事的老农指导新作物的试种，
    来自幽州乃至更远地方的文士、工匠、退役军官经过考核后被充实到各级府衙和军队基层。
    万三千主持的商贸与青云商会紧密合作，
    源源不断的粮食、布匹、铁料被运入北疆，
    稳定了物价，也缓解了军队的补给压力。
    一手铁血整肃，一手仁政抚民。
    整个北疆三州的局势，都在以肉眼可见的速度稳定下来，
    並焕发出一种不同於宇文霆时代的、更加凝聚而富有进取心的新气象。
    秦夜的威望，在军中和民间同步攀升。
    这样下去，秦夜將不再是幽州的王爷，而是整个北疆的王爷。
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    地下密室中，宇文雄面前的铜镜再次亮起，宇文玄焦灼的面容浮现。
    “叔祖，我们在北疆的触角几乎被连根拔起。
    几个最重要的暗桩全部失联，侥倖传回的最后消息显示，
    李存孝正在以雷霆手段清洗军队，秦夜麾下的文官系统也在快速接管地方。
    再这样下去，我们在北疆百年经营將荡然无存。”
    宇文玄的声音失去了往日的沉稳。
    宇文雄面沉如水，眼中寒光闪烁。
    罗网在帝都的肆虐，北疆的快速整合，都超出了他的预料。
    秦夜的成长速度和掌控力，让他感到了真正的威胁。
    “秦夜小儿……倒是小瞧你了。”
    宇文雄缓缓起身，周身气息鼓盪，密室內阵法符文明灭不定，
    “不能再等了。
    必须在他根基彻底稳固前，摸清他的底牌，最好能剪除其羽翼！”
    他决定亲自走一趟北疆。
    深夜，幽州城百里外，荒山野岭。
    一道几近於无的晦暗气息悄无声息地掠过天际，目標明確地指向远方那座灯火依稀的雄城。
    正是假死隱遁的上代镇北侯——宇文雄。
    他修为已达陆地神仙初期巔峰，距离中期仅有一步之遥，
    自负隱匿之术了得，欲趁夜潜入幽州，
    近距离窥探秦夜麾下虚实，
    尤其是查清灰鷲失踪真相，最好能寻隙给予致命一击。
    然而，就在他越过某条无形的界线，
    踏入距离幽州城约八十里的一片寂静山谷上空时，异变陡生。
    前方虚空，一道身著玄色道袍、面覆奇异青铜面具的身影凭空浮现，
    恰好拦在了他的去路之上。
    袁天罡。
    同样是陆地神仙初期，但其气息之凝练浩瀚，竟让宇文雄心头猛然一紧。
    “宇文雄。”
    袁天罡开口，声音平淡，
    “前朝镇北侯，隱匿数十载。
    不在龙泉山庄安享晚年，夤夜至此，意欲何为？”
    宇文雄身形猛然顿住，心中掀起惊涛骇浪。
    对方不仅精准拦截，更一口道破他的身份和藏身之地。
    这份情报能力，已堪称恐怖。
    “阁下是谁，既知本侯身份，为何拦路？”
    宇文雄强自镇定，体內真元暗涌，一股凌厉霸道的威压开始瀰漫。
    他看不透眼前之人，但对方那渊渟岳峙的气度，让他感到了强烈的威胁。
    “贫道袁天罡，奉王爷之命，镇守此方。”
    袁天罡目光似乎穿透面具，直视宇文雄，
    “王爷有令：凡宇文氏者，尤其心怀叵测、修为达陆地神仙境者，不得踏入北疆核心百里之內。
    违者，视同入侵。”
    “心怀叵测，入侵？”
    宇文雄怒极反笑，
    “好大的口气。
    秦夜小儿窃据我宇文家基业，残害我宇文家子弟，本侯前来查看自家產业，何来入侵一说。
    袁天罡，你不过初入陆地神仙，也敢拦我？
    赶紧让开，否则休怪本侯手下无情。”
    “冥顽不灵。”
    袁天罡微微摇头，似乎嘆息，又似宣告，
    “既不听劝，那便……留下吧。
    话音未落，袁天罡已然出手。
    没有惊天动地的声势，只见他右手並指如剑，朝著宇文雄所在虚空轻轻一点。
    这一点，看似隨意，却让宇文雄浑身汗毛倒竖。
    他感到周身空间瞬间变得粘稠如胶，
    无数细密而玄奥的无形力量从四面八方挤压而来，
    要將他直接封印在这片天地之中。
    “空间禁錮？”
    宇文雄又惊又怒，厉喝一声，陆地神仙初期的雄浑修为轰然爆发。
    他周身血光大盛，一拳轰出，拳罡凝入实质。
    撕裂空气，带著摧山断岳的恐怖威能悍然砸向那无形的空间壁垒，同时也轰向袁天罡本体。
    “破！”
    拳罡所过之处，虚空震盪，发出刺耳的音爆。
    那无形的空间束缚被这霸烈一拳生生撕开一道缝隙。
    然而，袁天罡的身影却在拳罡临体的剎那，如同泡影般消散。
    下一刻，他已出现在宇文雄左侧三尺，一掌轻飘飘地拍向宇文雄肋下。
    这一掌看似无力，掌心却隱隱有阴阳二气流转，形成一个微小的混沌旋涡，
    散发出令人心悸的吞噬与湮灭之意。
    宇文雄战斗经验极其丰富，虽惊不乱，
    左掌瞬间覆盖上一层血色晶甲，反手迎上。
    “嘭！”