小v家的客厅里，灯光昏黄，烟雾繚绕。眾人围拢在茶几周围坐在沙发上，凯文叼著烟靠在门框上，寄养在这里的艾瑟尔背著自己的孩子，正手脚麻利地给眾人倒咖啡。
    “喝点吧，暖暖身子。”艾瑟尔把杯子递到每个人手里，声音细弱，脸上掛著怯生生的微笑。
    凯文见状，连忙上前接过她手里的咖啡壶，摆了摆手：“行了艾瑟尔，別忙了，剩下的我来。你背著孩子，就別干活了。”
    可艾瑟尔却摇了摇头，转身拿起桌上的空盘子往厨房走，声音里带著莫名的固执：“我再去洗洗碗，桌子也得擦一擦。不然总觉得少点什么。”
    “真不用，这些活儿回头我来就行。”凯文伸手想拦，却被她轻轻躲开。
    艾瑟尔低著头，小声解释：“我喜欢做家务，从小在教会里就这么做。不干活的话，我会觉得不自在。经书上说『家务会使人的灵魂变得纯洁』。”
    什么经书说过这话？李昂在旁边听的目瞪口呆。
    凯文无奈地嘆了口气，只能任由她走进厨房，很快里面就传来了水流声和碗碟碰撞的轻响。
    李昂接过杯子，刚抿了一口，就听见楼上传来一声短促的惨叫，尖锐得让人头皮发麻。紧接著，又是几声压抑的闷哼，断断续续，隔著楼板都听得人心惊肉跳。
    黛比下意识往卡尔身后缩了缩，攥著卡尔的袖子小声问：“楼上怎么了？是不是有人打架？”
    凯文弹了弹菸灰，一副见怪不怪的样子，摆了摆手：“没事，小v搞了些副业，別在意。”
    “副业？”利普挑眉，刚想问什么，又一声惨叫传来，比刚才更响，他忍不住皱起眉，“这副业听著可不太安全。”
    凯文没再多解释，只是摆了摆手：“別担心，v有分寸。她可是整个南区最知名的『施虐女王』。专业的，放心。”
    眾人面面相覷，没人再追问。但楼上的动静没停，偶尔夹杂著小v不耐烦的呵斥声，还有客人更清晰的求饶，让客厅里的气氛多了几分诡异。
    李昂端著咖啡，眉头微蹙。在南区，人们总能找到一些五花八门的赚钱方法。
    “各位，我们没时间了。”菲奥娜没心情管小v的副业，她满脑子都是利亚姆，“时间不多，得快速分工，每个人都动起来。少一个环节，都可能让莫妮卡和罗贝塔把利亚姆带走。”
    她从凯文手里抢过烟盒，抽出一根点燃，深深吸了一口：“我现在脑子有些乱，大家有什么想法都说说。我们一起想办法，必须把利亚姆留下。”
    客厅里静了下来。除了楼上时不时传来的惨叫、艾瑟尔在厨房的洗碗声，再没別的动静。等了好半天，还是没人开口。李昂终於忍不住放下咖啡杯，打破沉默：“各位，既然利亚姆確实是弗兰克的孩子，那么只要不让他签字。从法律上来说，莫妮卡就带不走他。所以，我们现在最关键的就是控制住弗兰克。”
    “威逼，利诱，甚至绑架。”李昂耸了耸肩，“都不错，大家选一个？”
    菲奥娜夹著烟，眼神里带著股破釜沉舟的狠劲，盯著李昂直截了当：“就选威逼。他怕你，李昂。你去告诉他，只要敢签字就打断他的腿！”她顿了顿，嘴角扯出一抹自嘲的笑，“我们虽然是他的孩子，但这事上绝不拦著，真要动手，我还能帮你按住他。”
    这话一出，客厅里静了一瞬，连楼上的惨叫都像是停顿了半拍。黛比缩了缩脖子，却没反驳。一边是自己最小的弟弟，一边是常年不管家的爸爸，她心里早有了偏向，只希望事情不要真发展到动手的地步。
    “不行，还是利诱比较好。”利普立刻摇头，语气坚决，“以弗兰克那种死爱钱的性格，就算打断他的腿，只要能拿到赔偿金，他照样可能签字。而且动手会引来警察，反而给了莫妮卡和罗贝塔可乘之机——她们只要说我们家有暴力倾向，不適合抚养利亚姆，麻烦就大了。”
    “利诱？”菲奥娜把烟摁灭在茶几上，语气急躁，“我们哪来的钱利诱他？弗兰克那德行，没钱根本使唤不动。”
    利普没直接回答，只是飞快地对伊恩使了个眼色，又转头看向李昂，眼神里带著明確的暗示。李昂瞬间明白过来——利普指的是地下拳赛的收益。之前拳赛抽水赚了不少，看来为了利亚姆，他打算把这部分利益分给弗兰克一部分。
    “钱的事我来想办法。”利普看向菲奥娜，语气篤定，“不用你操心，保证让弗兰克乖乖听话，绝不会放弃利亚姆的抚养权。”
    “你有什么办法？”菲奥娜皱眉，显然不信，“那笔赔偿金足有八千多美金，可不是小数目。我们拿什么跟它比？”
    利普刚想解释，一直没说话的卡尔突然从沙发底下抽出一根木头棒球棒，“噌”地站了起来。棒球棒在他手里挥得呼呼作响，眼里满是兴奋：“不行就绑架他！”
    他指了指自己，又依次点向伊恩、利普和李昂：“我，伊恩，利普，再加上李昂，四个人，完全能制服他！把他锁在阁楼里，等莫妮卡和那个黑鬼走了再放他出来。”
    “卡尔！”菲奥娜厉声呵斥，“你还这么小，怎么能参与绑架？这是犯法的！”
    “可弗兰克本来就不是好人！”卡尔不服气地嚷嚷，棒球棒往地上一戳，发出“咚”的一声闷响，“他骗钱、喝酒、不管我们死活，绑他一次怎么了？我又没说要打断他的腿，就是关一阵子，有什么大不了。”
    伊恩看著卡尔激动的样子，摇了摇头：“绑架太冒险。阁楼的窗户对著小巷，他要是喊救命，或者弄出別的动静，引来邻居或警察，反而给了莫妮卡机会。”
    “那你们说怎么办？”卡尔把棒球棒扛在肩上，一脸不服气，“总不能眼睁睁看著利亚姆被带走吧？”
    利普盯著李昂，眼神里带著破釜沉舟的决绝，吐出一句：“你说吧，把我们的事说出来。”说完，他没等眾人反应，抓起椅背上的外套，推门走进了夜色里，只留下一句“我去抽根烟”，门在身后轻轻合上。
    看著眾人都盯著自己，李昂放下咖啡杯，语气平静，將利普没说完的话补全：“我们在郊区废弃工厂搞了个地下拳赛。”