裴玉却仿佛没听见，夹了一筷子青菜，对赵莽道：
    “这菜炒得老了些，火候差点。”
    赵莽一愣，见裴玉神色平淡，也闷哼一声，抓起饃饃狠狠咬了一口。
    周禄见讥讽没激出什么反应，自觉无趣，转而跟同伴大声吹嘘起来。
    这时，那背著药篓的精瘦汉子老吴低著头快步进来，想买乾粮。
    周禄眼尖，酒杯一顿，扬声道：
    “哟，钻地鼠老吴！前趟进山捞著啥了？该交的份子钱，没忘吧？”
    老吴身体一僵，转过身赔笑：
    “周爷，这次运气背，没弄到什么……那钱，能不能宽限两日？”
    “宽限？”
    周禄起身，晃过去抓住药篓，冷笑道：
    “规矩就是规矩！没钱？用药篓里的抵！”
    老吴死抓著药篓哀求，食肆內无人出声。
    伙计缩在柜檯后，眼观鼻鼻观心。
    裴玉放下筷子，拿起粗陶茶壶给赵莽添了杯水，自己也续上，动作不紧不慢。
    他目光掠过拉扯的两人，最终落在周禄腰间一块样式特別的铜牌上。
    那是散修会小头目的標识。
    赵莽看得火起，低声道：
    “妈的，真想揍他！”
    裴玉端起茶杯，吹了吹浮沫，声音平静：
    “急什么，狗吠得凶，未必敢真咬，听听。”
    果然，周禄虽然作势强抢，但手下並未真正下死力，更像是一种威慑和折辱。
    老吴的药篓里恐怕真没什么值钱货。
    拉扯间，老吴背篓里掉出个小布包，散开几株叶片带霜的草药，药香清寒。
    周禄瞥了一眼，嗤道：
    “就这点寒菸草？餵兔子都不够！”
    他鬆开手，却一脚踩住那布包，碾了碾。
    “老吴，別说爷不给你机会。山里最近不太平，你要是能带回来点寒幽潭那边的实在消息，这次的份子，爷给你抹了，怎么样？”
    老吴看著被踩脏的草药，脸色灰败，嘴唇哆嗦著，没敢应声。
    裴玉眸光微动，散修会对寒幽潭的动向，果然极为关注，甚至到了胁迫本地採药人的地步。
    周禄见老吴不吭声，冷笑一声，丟下一句“给你一天想想”，带著跟班扬长而去。
    老吴默默捡起被踩脏的草药，拍了拍土，佝僂著背走了。
    食肆里恢復嘈杂，仿佛刚才什么都没发生。
    赵莽呸了一声：
    “欺软怕硬的东西！”
    裴玉喝完杯中水，放下几个铜钱：
    “走吧。”
    出了食肆，赵莽还有些不忿：
    “就这么算了？那老吴看著挺可怜。”
    裴玉走在前面，声音平淡：
    “这溪谷镇，可怜的人多了，我们不是来行侠仗义的。”
    他脚步微顿，转向一条更僻静的小巷。
    “不过，那位吴道友，或许能告诉我们点有用的东西。”
    赵莽一愣：
    “裴兄弟，你认识他？”
    “不认识。”
    裴玉摇头，缓声道：
    “但他认得路，认得山里的变化，还被散修会盯上了。”
    他刚才看得清楚，老吴捡药时，手指在某一株被踩烂的寒菸草根部无意识地摩挲了一下，那里沾著点暗蓝色的泥土。
    那顏色，不常见。
    裴玉与赵莽穿出小巷，回到稍显宽阔的街道上。
    日头正盛，街面上尘土飞扬。
    “裴兄弟，咱现在去哪儿？”
    赵莽问道，眼神还往食肆方向瞥了瞥。
    裴玉目光扫过街边林立的店铺幌子，最后落在一家杂货铺面上。
    铺子门脸不大，但收拾得整齐。
    “去买点东西。”
    裴玉说著，迈步进了杂货铺。
    铺子里货品確实杂，油盐酱醋、针头线脑，粗布麻绳，甚至还有几样简单的木工铁器。
    散修的处境確实和宗门子弟没法比较。
    想来在宗门中时，连出行都得练习一门御剑术，看起来好不瀟洒快活。
    裴玉看似隨意地挑拣著，选了捆结实的麻绳，一包粗盐，又拿起个盛水的厚皮囊看了看。
    老板热情招呼：
    “道友是准备进山？这皮囊是熟麂子皮的，不漏水，耐磨，只要三十碎灵。”
    裴玉放下皮囊，摇摇头，指著角落一堆用草绳捆著的块状物道：
    “那是？”
    “哦，那是青冈炭，耐烧，烟少，山里过夜生火用正好。”
    老板笑道，“都是从北边运来的，镇上皮货铺子，还有几家客栈都从我这儿拿货。”
    裴玉点点头，付了麻绳和粗盐的钱，转身出了铺子。
    赵莽跟出来，有些不解：
    “裴兄弟，买这些……”
    话没说完，裴玉也明白他的意思。
    这些凡物在北璇门內著实不多见，纵使听赵莽所说的下山见闻，也多是快意恩仇的戏码。
    如今在这挑挑拣拣，倒失了修士的气度，跟凡人一般。
    裴玉也不在意，將东西收好，低声道：
    “那老吴采的寒菸草，根上沾的泥是暗蓝色的，我看著有些特別。”
    赵莽凑近些，仔细回想了一下，恍然道：
    “你这么一说，我也想起来了！那种暗蓝色泥，我听常进黑风山深处的老猎户提过一嘴，说是在某些特別阴寒的深潭或者老矿坑附近才有，跟寻常山土不一样……老吴难不成真摸到寒幽潭边上了？”
    裴玉闻言，心中微微一顿。
    自己只觉那泥土顏色奇异，却不明所以，倒是赵莽这常在山野间行走的，反而有些见识。
    自己踏入修行后，一心扑在提升修为，练习术法上，对这类杂学见闻，反倒不如当初在陈家做工时。
    纵然没有多少閒暇时间，也会翻看杂书。
    回宗门后，那些地理誌异，风物见闻类的杂书，或许该花些功夫看看。
    裴玉暗忖，虽说修行应一心一意，但他毕竟没有家族撑腰，日后免不了要经常下山去闯荡。
    他按下思绪，对赵莽道：
    “若真是深潭附近的泥，那他可能真靠近了那片区域。
    散修会逼问路径和异状，说明他们对那里的了解也不深，急需本地嚮导。
    老吴怕惹祸不敢说，但他需要钱，或者……需要避开散修会的纠缠。”
    他顿了顿：
    “我们不需要逼问他，只需知道其常去何处售卖药材，或者……在哪里能偶遇。”
    赵莽眼睛一亮：
    “这个我知道！镇子南头有个老药棚，很多採药人挖到不好在店铺出手的零碎药材，或者怕被压价的，都会去那儿摆摊，私下交易。
    老吴说不定会在那儿！”
    “去看看。”
    两人穿过大半个镇子，来到南边一片更为杂乱的低矮棚户区。
    这里污水横流，气味难闻，一些简陋的草棚下，零星有人摆著地摊。
    在一个角落里，裴玉看到了老吴。
    他蹲在地上，面前铺著一块脏布，摆著几株品相普通的药材，包括那几株被踩过的寒菸草，正蔫头耷脑地等著买家，脸色依旧愁苦。