季长安看著满地的尸体，身体不由自主颤抖了一下。
    他强行压住喉头的哽咽，从胸腔里挤出一声沙哑的怒吼：
    “找……都给我找！找出大小姐，活要见人，死要见尸！季某……必重重有赏！”
    他声音到最后几乎撕裂，双手此刻紧攥著马韁，左右微微摇摆。
    “季公放心，此事本县定要查个水落石出，必不让凶手逍遥法外。”
    县令掀帘下车，走到他身旁，几个持盾兵卒立刻护住左右。
    他袖中的手微微发抖，那林间太静了，静得连落雪声都被吞没。
    在季长安和县令的指挥之下，人马迅速分作两股：一股散入周遭密林探查痕跡，一股则收敛尸骸、辨认身份。
    兵卒弯腰在染红的雪地里翻找，將残肢断骸小心拾起，堆上运尸的板车。
    皮靴踩在冻硬的血冰上，发出“咔嚓”轻响，不知道踩碎了谁的骨头。
    季临推开车窗，寒气裹著血腥扑面而来。
    他感到大为震惊，那密密麻麻的尸块，断颈处切口凹凸不平，內臟拖曳四处散落，这绝非人力可为之。
    更让他脊背生寒的是，那股被窥视的感觉越来越浓……
    一道黏稠的视线，正贴著后颈游走。
    隱隱感觉到那股恐怖的气息越来越近。
    这『魔』终於是等不及了吗？
    “云翠，你留在车里。”他將怀中侍女轻轻推开。
    “公子……”云翠脸色惨白，还想拉他，季临已踏下马车。
    雪没过脚踝，寒气刺骨，他握了握袖中那支骨笛，只有冰冷坚硬的感觉。
    他用双眼死死盯著密林中那恐怖气息传来的方向，忽然感觉有那么的一丝兴奋。
    就在这时，密林中突然发出一声悽厉的惨叫：“有东西，啊！！！”
    密林深处传来短促的惨叫，像被人突然扼断了喉咙。
    紧接著是“刷啦”一声裂响，是帆布被巨力撕开，夹著骨骼碎裂的闷音。
    听到这般恐怖的声响，所有人立马警觉了起来。
    “戒备！”季长安厉声大喝。
    所有兵卒瞬间缩紧了阵型，盾牌向前，刀剑长矛从缝隙中探出，对著密林深处。
    县令指著密林，声音有些发虚：“何方贼寇……装神弄鬼！给本官滚出来！”
    五名甲士举著盾牌，並排著一步步向声音来处挪去。
    雪太深了，林也太密了。他们只能听见自己沉重的呼吸，以及脚下枯枝折断的轻响。
    最前面那人忽然脚下一绊，低头看去，竟是半截肠子，缠在树根上，还在微微蠕动。
    “在这……！”他刚喊出声，头顶黑影骤然压下。
    “噗嗤！”
    一只漆黑、覆满细密鳞片的利爪贯穿盾牌，顺势掏进他的胸腔。
    甲士连惨叫都未发出，便被拖入树影深处，只剩盾牌“哐当”落地，雪上留下一道猩红的拖痕。
    “放箭！放箭！”县令目眥欲裂。
    弓手纷纷仓促拉弦，箭矢零零散散的射入林中，却如石沉大海，只有枝叶簌簌摇晃。
    季长安与县令相视一眼，便各自带著人马朝著密林走去。
    季临也紧跟著快速向密林走去。
    “临儿，回去！”季长安回头厉喝。
    “爹，我自有分寸。”季临脚步並未停下，目光扫向密林的边缘。
    他必须亲眼看看，那东西杀人之后，究竟会留下什么痕跡。
    季临才入林数步，便看见那具新尸，他终於看清了，
    那具被拖走的尸体，断裂处参差不齐，是被生生撕开。
    臟腑外露，鲜血泼洒在雪地与枯枝上，与林外那些残骸如出一辙。
    基本可以確定，就是出自同一个『东西』之手。
    只是如何將这魔物引诱出来？
    这魔物东躲西藏的袭击，也恰恰说明它並没有压倒性的力量。
    它很可能是一只还没成长起来的低阶魔。
    这就好办了，只要能找到它的位置，一起集火，未必不能拿下这个魔物。
    即使有危险，自己还有底牌，有信心摆脱这魔物的袭击。
    它这般善於利用环境优势战斗，看来这魔物亦如《异怪杂谈》所记载的那样：
    嗜血、强大，有智慧。
    这大雪和密林不仅能模糊视线，也不利用大部队作战，正利於它暗中袭杀、逐个击破。
    而它看到上百的兵甲至今未退，反而接连出手……
    是自信能吞下所有人。
    “那…那是什么？！”云翠不知何时跟了下来，浑身发抖，声音哆嗦，紧紧握住季临的手臂。
    “是魔。”季临一字一句答道，他很肯定。
    “哪有什么魔！定是、定是巨熊或山魈……”县令强笑著抹去额汗，话音虚得发飘。
    可他话音未落，左侧又传来两声惨叫。
    两名站在外围的兵卒，被黑暗中骤然探出的两只巨大的黑手抓住脚踝，猛地拽倒，眨眼便消失於雪坡之下。
    只留下两道深深的拖痕，没入林隙。
    震惊、恐惧，是大部分人的反应。
    阵型开始鬆动，有人开始缓缓后退，刀刃在手中轻颤。
    “大家不要慌乱，稳住阵型。”季长安扬声镇住场面。
    他到底是一家之主，乱世中摸爬滚打过来的梟雄。
    此刻虽心中骇浪翻涌，面上却硬是撑住磐石之態。
    眾人已无退路。只能继续深入密林，找出凶手。
    季临抚过袖中骨笛，那滴“魔血”在格子里微微发烫，在呼应林间瀰漫的同类气息。
    他忽然感到惊慌、恐惧、紧张、兴奋！！
    “爹。让它继续躲藏，我们只会被一个个拖走。”季临矗立在后，语气淡定。
    季长安霍然回头：“你有何主意？”
    “火。它既然藏於密林，我们便逼它出来。”季临目光扫向车上那些布裹的燃烧瓶。
    县令一愣，隨即咬牙：“对……放火！烧了这鬼林子！”
    “不可！冬季林燥，火起难控，若蔓延至官道……”县尉急道。
    “那就让它蔓延。是这片林子重要，还是眼下这上百条命重要？”季临打断他。
    季长安深深看了幼子一眼，这孩子今天好像跟平时有点不太一样。
    “……点火。”季长安终於挥手，他选择相信自己的儿子。
    隨后七八个兵卒从车搬来燃烧瓶，正要点火。
    这时忽然从密林中挥出一双布满鳞片的黑色巨爪，交叉拨开。
    几个兵卒的身体立马被撕成两半，血液往四处溅飞。
    那双巨爪紧接著又朝著季长安抓去。
    情急之下，季临把他推倒，自己则任由那双巨爪抓走......
    “不要啊，临儿！！”
    “公子！！！”