辰时三刻。
    养心殿的东暖阁內。
    女帝周玉瑾手里拿著鬍子君府邸的抄家明细和詔狱送来的审讯结果，看著里面触目惊心的数字，女帝的脸上却显得平静。
    对面坐著秦王。
    炕下设三位凳子，坐著三位首相。
    石承一夜没睡，眼睛熬得红红的，躬腰侍立在旁边。
    “昨夜的事儿你们都知道了吧！”
    女帝看完手中的单子，缓缓放在御案上，端起茶杯呷了一口，目光並不看他们任何人地说：“堂堂礼部郎中，朝廷五品官员，竟然死在自己的房间里，京城重地，竟然发生如此惨案，朕看京城的夜防越来越鬆弛了！”
    严忠正站起身：“陛下，臣管著京都城防，出了这儿大的事儿，是臣失职，臣请降罪！”
    女帝要的就是这个结果，等著他请罪呢。
    就说：“倒也不全怪你，你现在位列台阁，有时候忙不过来朕也能理解，降罪就算了，京都夜防军关乎京都安全，经此一时，朕觉得还是专事专办，成立夜防司，由朕亲自指派防备吧！”
    严忠正立时涨红了脸，本是一句流程话术，没想到皇帝当个事儿给办了。
    轻飘飘一句话，把自己的京防大权给夺走了。
    眼下当著秦王的面，自己又有错在前。
    一时间找不出话来反驳。
    目光闪了眼白举儒。
    白举儒微微低著头，像是没听见似的。
    他只能抱拳：“臣遵旨！”
    女帝满意地点点头，对桌上的审查案件只字不提，转头对秦王笑道：“叫皇叔看了笑话，京城出了这些事儿，足见京城重地防守之鬆懈！所以朕留下你的三千兵马也是有原因的！”
    秦王还能怎么说？
    只能赔笑称是。
    女帝嘆息一声道：“凉州苦寒，民风彪悍，皇叔在凉州为我大靖坚守国门多年，劳苦功高！先帝在时，常对朕说，『秦王为国守门，劳苦甚之，乃周氏社稷之王！』，原本，朕作为你的后盾，这粮餉不该是你来跟朕要，而是朕给你送去的。”
    “怎奈朝廷困局重重，內忧外患，过了冬就是春，清江河督那边等著拨银子，春一过，桃花汛一来黄河就要诀溃，漕运局面也就糜烂了……皇叔，咱们是天家，不比寻常百姓，家国一体啊！”
    说著，眼眶含泪。
    三位丞相都低了头，沉默不语了。
    秦王见他说得如此动情，既有堂堂皇皇的天理，又有谆谆恳恳本家之情，又像是责备他不为国家分忧，又像是自责无能。
    他准备要狮子大开口的，被她这番话堵得无话可说。
    虚眼瞧著皇帝一片真情，不由暗嘆一声，道：“陛下这话，臣叔心底惶恐，我倒是想一举歼灭匈奴部落，除此隱患，也能为朝廷省下一大笔开支，我也能安享晚年。奈何匈奴深藏荒漠，远征又得耗费巨额粮餉，只能坚守！”
    女帝点头：“朕知道皇叔难，皇叔也要体谅朕的难处。朕即位以来，全国差补亏空，只为能充盈国库，为皇叔提供粮餉！奈何结果不尽人意。凉州因战之缘故，故而朕没有清算亏空，皇叔给朕一句实话，凉州的库银还有多少？”
    秦王摇头：“凉州苦寒，几乎年年有灾，再加上匈奴侵犯，收成是一年不如一年，根本没有库银可言。”
    女帝闻言，心头一沉。
    谆谆切切说了半天，秦王依旧不上套。
    女帝的目光看向白举儒：“白举儒！”
    白举儒：“臣在！”
    女帝：“你的学生在北疆守著，是不是也要向朝廷伸手要粮餉了？”
    白举儒知道皇帝手里拿著文炳骆的审录，他不知道文炳骆招供了多少，吐露了多少，此刻也不敢大张嘴了，缓缓道：“今年北疆的情况还算好，徐臻鸿屯田打粮，日子还算过去的，若是韃子入冬不南下，粮食可以不要，军餉的话，按照往年拨款就是。”
    女帝点点头：“徐臻鸿做得不错！北疆十五万兵马，是抵御韃子的主力，去年的军餉是四百六十万，今年照例让户部拨款四百六十万两银子。”
    白举儒心中不甘，也只得点头：“臣遵旨！”
    算完北疆的仗，女帝笑著看向秦王。
    北疆兵马十五万，折合军餉是四百六十万，而凉州兵马十万，而且具体是否真的有十万还尚未可知，女帝就认十万。
    你十万兵马所需的粮餉，总不能比北疆还多吧！
    秦王面色一冷。
    没想到皇帝在这儿等著他。
    原本他跟白举儒商议好，凉州和北疆兵马的军餉都要八百万，皇帝哭穷的话，可以降到七百万，如此，两家都好。
    没想到中间出了沈平川，导致两家出了间隙，引出了昨夜的突发状况。
    如今。
    皇帝手里捏著礼部右侍郎文炳骆这张牌，白举儒不得不暂时低头。
    白家低头，压力就给到了秦王。
    秦王皮笑肉不笑地说：“徐臻鸿臣叔是知道的，文武双全！但幽州的情况跟凉州不同，匈奴的骑兵之锋胜於韃子，压力自然不可同言而语。”
    “何况凉州土地贫瘠，臣叔也派兵屯田，但遇到灾年，收成不尽人意！不过，臣叔也愿意为陛下分忧，北疆要四百六十万两军餉，那臣叔的粮餉就要…六百万吧！”
    这个数额已经比预料的要少一百万了。
    整整一百万啊！
    这可都是他的钱啊！
    可恶的白家！
    女帝闻言，眉头轻轻一皱，她预想的是五百万，不过这比去年先帝给出的七百五十万已经少了一百五十万了。
    就笑了笑说：“既然…”
    “启奏陛下！”
    女帝的话还没有说完，就见朱彪走进来，趋步跪下稟报：“兵部都给事中史胥明递牌子求见，他没有陛下旨意，奴婢叫他在天街上候著，陛下若是不见，奴婢就叫他退出去。”
    “史胥明？”
    皇帝听到『史胥明』三字想了想，“他好像是顺康三十七年的进士吧，叫他进来。”
    不多时。
    朱彪就带著史胥明进来。
    史胥明是个高个子，又瘦又高，这导致他的喉结看起来特別突出，一说话便上下动，看去十分可笑，但他此刻表情严肃。
    皇帝看著他问：“这会儿刚下早朝，你来找朕有什么要紧事儿？”
    史胥明以头碰地，声音鏗鏘有力地说：“陛下，凉州连年旱灾不断，收成锐减，民不聊生，陛下可知这是什么原因？”
    皇帝闪了眼秦王。
    秦王心底暗笑，没想到这个时候来了大个助攻，他岂不是可以借著賑灾的名义，再多要一百万两银子！
    不过这个史胥明倒不是他的人，这会子跳出来帮助自己。
    怕是想投靠自己。
    秦王心里这般想著。