不知道过了多久。
    青芜河畔的黑夜似乎凝固了，唯有怨气与阴煞的余波仍在缓慢消散。
    河面不再翻腾，而是泛著一层死寂的油黑。
    恶煞的魂体已经淡得近乎透明，如同风中残烛，明灭不定。
    他瘫倒在冰冷潮湿的河岸泥土上，连维持人形都显得勉强，只剩下一个模糊扭曲的轮廓。
    魂核处被沈云岫一剑刺穿的地方，伤口边缘不断逸散出细碎的黑气，那是他的修为正在不可逆转地溃散。
    沈云岫的魂体同样虚弱，但眼中的恨火却未熄灭，只是烧得更加冰冷。
    她看著地上濒死的仇敌，百年的血债似乎即將了结，心中却没有预想中的快意，只有一片荒芜的疲惫，以及无处安放的恨。
    这时，一阵气若游丝的笑声从地上传来。
    “呵……呵呵呵……”
    恶煞艰难地抬起头，那模糊的面孔上竟扯出一个扭曲而得意的笑容。
    “表妹……你贏了……”
    他的声音断断续续，如同破旧风箱：“可是……那又如何？”
    他涣散的目光似乎穿透了沈云岫，投向虚无的远方，带著一种病態的满足。
    “沈家灭了……而我周家……却会记得我。”
    “记得是我，用这条命，换来了家族百年兴盛，我的牌位，在祠堂最中央。”
    “后世子孙，香火不断，他们会传颂，周家有个先祖，忍辱负重，以自身为祭，光耀门楣……”
    恶煞越说，残魂似乎越亮了几分，那是迴光返照，也是执念最后的燃烧。
    “我魂飞魄散也无所谓，青史……不，族谱上，会有我的名字，我的壮举，哈哈哈……”
    沈云岫魂体颤抖，瞳孔一片猩红。
    她厌恶极了这副嘴脸，厌极了这临死前可笑的自我安慰。
    就在这时，一直静静旁观的孟九笙，走了过来。
    她停在恶煞残魂旁边，低头看著他，眼神里没有怜悯，也没有讥讽，只有一种近乎残忍的平静。
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    “周家？”
    孟九笙轻声重复这两个字，隨后轻笑出声：“你说的是，潼桥周氏，对吧？你父亲名叫周堰海。”
    恶煞残魂微微一颤，涣散的目光凝聚了一丝在孟九笙脸上。
    “你……你知道？”
    他嘶哑地问，隨即又自顾自地嗤笑，“当然，我周家如今，想必已是当地望族，你听说过……也不奇怪……”
    孟九笙静静地看了他几秒，又根据他的生辰八字掐指算了算。
    然后，用陈述事实般的语气，拋出了一段话。
    “潼桥周氏，在你死后第五年，大约秋收刚过的时节，被一伙流匪夜袭，你父亲周堰海，连同族亲悉数被杀，身首异处。”
    “周家惨遭横祸，钱財尽失，无一生还。”
    她的声音不高，却字字清晰，如同冰锥，一根根钉入恶煞的残魂。
    “你口中的周家，早就已经不存在了，牌位，祠堂？”
    “呵，断子绝孙，连传承都没了，哪来的香火？”
    恶煞残魂骤然僵住。
    “不，不可能……你胡说！”
    他的声音颤抖得不成样子：“道长……道长说过，我周家会因此大兴，保百年富贵平安，他亲口……答应我父亲的！”
    而且当时他还收了周家一大笔钱！
    “平安？”孟九笙唇角那抹弧度更冷了些，“若周家真的香火鼎盛，族运绵长，那这青芜河的阴婚之局，又凭什么能持续近百年不衰？”
    “你真以为，仅凭你一具横死之尸，一点不甘怨气，就能撬动沈家累世气运，反哺己身？”
    她向前半步，目光如利刃。
    “什么阴婚续运，九阴转生，我早就看过，这青芜河里，包括你和沈云岫身上，根本没有任何关於窃取气运的术法。”
    “依我看，那道长只是纯粹地想在这养双煞，而你们两家人的性命和灵魂，都是最好的养料。”
    “你自己也知道，阴婚既成，命理相连，沈家满门被灭，你周家又能落个什么好下场？”
    恶煞睁大眼睛，满是不可置信：“不，不可能！”
    孟九笙冷哼：“你以为那道长只是欺骗了沈家，殊不知，你也被耍得团团转。”
    恶煞残魂剧烈地颤抖起来，不是疼痛，而是一种从魂魄最深处迸发出来，天崩地裂般的认知顛覆。
    “不可能！我明明看到了！”
    “我看到了周家枝繁叶茂，富贵绵延，我看到了后世子孙给我上香，对我感恩戴德！”
    他亲眼看见的！这不可能有假！
    孟九笙嗤笑出声：“你一个地缚灵，离了青芜河的水脉阴气，连这镇子边界都摸不到，你看到的？你怎么看到的？”
    “你是魂魄飞回了百里之外的潼桥，还是生了一双能穿透山河的千里眼？”
    她俯视著眼前的恶煞，像是在看一个笑话。
    “我……”
    恶煞的残魂一滯，猩红的瞳孔里闪过一丝茫然与混乱。
    是啊，他是怎么看见的？他记不清了......
    他只是脑海中有这样的画面，有这样的记忆......
    孟九笙的声音不高，却字字诛心，一步步碾碎他最后的自欺欺人：“那道长既然可以设法篡改沈云岫的记忆，你怎么就能確定，他没有动过你的？”
    恶煞残魂剧烈地战慄起来，如同风中残破的纸片，陷入了深深的恐惧。
    紧接著，他忽然想起什么似的。
    “我知道了，道长给我看过......水镜，对！是水镜术！”
    恶煞像是抓住了最后一根稻草，声音嘶哑急促：“他施展法术，让我看到了祠堂，看到了牌位……”
    “水镜？”孟九笙眉梢微挑，眼中讽意更浓。
    “幻术之中，虚实由心，他想让你看见祖宗祠堂金碧辉煌，你便能看见，他想让你看见后世子孙绵延叩拜，你也能。”
    “你也不用脑子想想，那道士凭什么无缘无故，冒著遭天谴的风险施展禁术，只为给你周家改运？”
    “我猜那位道长，从头到尾，都没想过让你们任何一家兴盛，他要的，恐怕只是这百年酿成的，至纯至烈的怨煞，以及沈姑娘这具被痛苦与仇恨打磨到极致的特殊魂体。”
    “你以为你在为家族牺牲，实则你亲手引来的，是灭门绝户的灾星。”
    “你恨沈家高高在上，却不知那真正將你、將周家、將沈家皆视为螻蚁草芥，玩弄於股掌之上的，正是你感恩戴德，深信不疑的道长。”、
    孟九笙语速不快不慢，如雨点一般砸在恶煞的心头，一点点摧毁他的信念。
    与此同时，她指尖结印，顺道修復了恶煞的记忆。
    “轰——！”
    仿佛一道惊雷，终於在恶煞彻底混沌的识海中炸响。
    所有被强行灌输、深信不疑的“记忆”开始片片剥落，露出底下血淋淋的真相。
    没有光宗耀祖。
    没有后世香火。
    没有家族因他而兴。
    只有被利用，被欺骗。
    甚至，连他最后的执念与慰藉，都是仇人精心编织的、用来操控他的幻影！
    “不……不是这样的……不可能……”
    恶煞喃喃自语，魂体光芒急速明灭，濒临溃散的边缘。
    沈云岫静静地看著。
    看著这个与她纠缠近百年、恨入骨髓的男人，像一条被抽去脊骨的癩皮狗，瘫在泥泞的河岸上，发出垂死般的呜咽。
    看著他眼中那自以为是的癲狂光芒，被吞噬一切的绝望一寸寸覆盖、湮灭。
    一种冰冷而尖锐的快意，如同淬毒的冰针，细细密密地扎进她的魂魄。
    痛快。
    真痛快啊。
    比亲手將他杀死，看著他魂飞魄散，还要痛快百倍。
    他以为他是棋手，是牺牲者，是功臣。
    可现在，他知道了，他也是个彻头彻尾的蠢货。
    这种信仰的全面崩塌，远比单纯的死亡，更让他痛苦，更让他绝望。
    活该。
    “啊啊啊啊——！”
    一声悽厉绝望到无法形容的魂啸迸发出来，残存的魂体疯狂扭曲、膨胀、又急剧收缩。
    黑气不受控制地喷涌而出，带著无尽的悔恨、愤怒与被彻底愚弄的癲狂！
    “为什么！为什么骗我！我杀了沈家人！我连自己的轮迴路都断了！为什么要骗我！！”
    他像是彻底疯了，对著虚空，对著记忆中的道士，对著这荒唐的百年，发出泣血般的控诉。
    孟九笙静静看著他的崩溃，直到那魂啸渐渐微弱，魂体淡薄得几乎透明，才再次开口，声音冷静得近乎冷酷。
    “说完了？那就回答我的问题。”
    恶煞残魂瘫在地上，连颤抖的力气都没有了，只剩下茫然的死寂。
    孟九笙一字一句问道：“为你出谋划策的那个道士，他叫什么名字？长什么模样？”
    恶煞涣散的目光缓缓移动，落在孟九笙脸上。
    此刻，他对这个揭穿一切的女子，连恨的力气都没了，只剩下一种空洞的，近乎麻木的绝望。
    “我……不知道他的名字。”
    恶煞声音细若游丝：“我只记得，他好像姓连。”