孟九笙的呼吸几不可察地一滯。
    她之前从沈云岫怨魂那里感受到的，是滔天的恨意与被迫害的绝望，从画面中看到的，也是她被强行拖拽的场景。
    自愿？这怎么可能？
    只听老婆婆继续道，语速更慢，仿佛每个字都斟酌过。
    “沈家当时真是到了穷途末路的地步，那邪道提出这个法子后，沈家內部吵翻了天，云岫的爹，也就是沈家三老爷，是死活不同意的，听说当场就晕了过去。”
    “其他几房，有赞成的，也有不忍心的，就这样闹腾了几天，没个结果。”
    “后来是云岫那丫头自己，主动站了出来。”
    主动站了出来！
    孟九笙眸中难掩惊诧，身体微微前倾，难以置信地重复：“她自己主动献祭？”
    “是啊。”
    老婆婆点点头，眼中闪过一丝复杂的怜悯。
    “这是我娘后来悄悄告诉我的，我娘当时在沈家后厨帮工，有次送东西，无意中在窗根底下听到了云岫小姐和她爹的爭吵，其实也不算吵，是云岫在说，她爹在哭。”
    云岫小姐对她爹说：“爹，沈家养我十六年，锦衣玉食，教我读书识字，我没给家里带来半分好处，如今家里有难，我不能只顾著自己偷生。”
    又说：“那道士说了，我八字特殊，唯有此法能解家族厄难，我是沈家女，理应为沈家尽这份力。”
    “还说与其全家一起没落等死，不如用我一条命改变沈家的命运，换大家一条生路，只是，女儿不孝，不能再侍奉爹娘了……”
    老婆婆说到这里，深深地嘆了口气：“我娘说，三老爷当时哭得不成样子，只说『不行，绝对不行，爹就是拼了这条命，也不能让你去！』”
    可云岫小姐主意已定，后来不知怎么，竟然说服了她爹……
    或许是形势比人强，或许是那邪道又用了什么手段逼迫利诱……
    总之，最后，沈家上下都默许了。
    孟九笙心中波澜起伏。
    这与她之前接收到的信息截然不同。
    如果老婆婆所言非虚，那沈云岫並非完全被动承受的受害者，而是在家族绝境下，主动选择了牺牲自己，试图拯救家族！
    既然如此，她怎么会心生怨恨，覆灭全族？
    “那……后来沉塘的时候……”孟九笙声音有些乾涩地问。
    “沉塘那天。”老婆婆嘆息，“云岫小姐是自己穿著那身红嫁衣，从闺房里走出来的。脸上没有泪，很平静，甚至还对她爹娘笑了笑，说了句『爹，娘，保重』。”
    然后，她自己一步一步，走到了码头边。
    “那道士主持仪式，与那死鬼的尸体拜堂，她都照做了，没有反抗。”
    “最后……是她自己，看了岸上的亲人最后一眼，然后转身，一步一步，走进了河水里……“
    “直到河水没过胸口，她才停下，回头，最后说了一句……”
    老婆婆努力回忆著，模仿著当时可能的语气，苍老的声音带著颤音：“她说，望此法真能护佑沈家……女儿去了。”
    然后，她就闭上了眼睛，河水慢慢淹过了她的头顶……
    孟九笙彻底怔住了。
    自愿献祭，平静赴死，临別寄望……
    这与那充满怨恨、嫉妒、试图夺舍他人的“水煞”形象，几乎判若两人。
    百年的水底禁錮和痛苦，难道將那个甘愿为家族牺牲的刚烈少女，彻底扭曲成了只知道怨恨与掠夺的恶灵了吗？
    还是说……这其中另有隱情？
    比如，那邪道在仪式中动了手脚，改变了沈云岫的初衷？
    无数疑问在孟九笙心中翻腾。
    她好奇：“婆婆，你怎么了解得这么清楚？”
    甚至连细枝末节都说得有模有样。
    老婆婆道：“因为那天晚上，是我娘亲自送云岫小姐『出嫁』的。”
    她娘一直在沈家做帮工，云岫小姐又向来宽仁待下，两人虽然差了几岁，但关係一直不错。
    举行献祭仪式的那天晚上，沈家特意找了几个亲近，又信得过的人，其中就包括老婆婆的娘亲。
    后来她娘亲又把內情告诉了她。
    娘亲每每说起这件事都会泪流满面，为沈云岫的死感到可惜，同时也有后悔和愧疚。
    娘亲觉得自己应该再劝劝云岫小姐，劝她改变主意，好好地活下去......
    可是娘亲说，那几天，云岫小姐跟中了邪一样，执意献祭，谁也说不通。
    旁边的抽菸老爷子这时闷闷地插话，语气带著洞悉世事的悲凉。
    “自愿的又怎样？结果还不是一样惨。”
    “沈家后来也没落个好，该败还是败了，人该死还是死了。”
    “云岫那丫头……魂魄困在下面，百年不得超生，而且我感觉最近这河里的水越来越臭，不知道是不是她的怨气冒了出来。”
    严肃的老爷子也沉重地点头：“是啊，一个心甘情愿去死的人，死后却成了最凶的煞，那邪道弄的法子，绝对有问题！”
    “造孽哦，害死一个如花似玉，知书达理的千金小姐，结果沈家也没保住，白死了。”
    “真是缺了大德。”
    孟九笙沉默良久，又道出心中疑问：“那你们一直住在这，不害怕吗？”
    “怕什么？”老婆婆不以为然，“冤有头债有主，又不关我们的事，再说云岫小姐心地善良，不会残害无辜的。”
    况且，事发之后他们的族人一直生活在青芜镇，如今已经將近百年，始终平平安安，从没有遇到离奇古怪的事。
    只是最近好像有点不对劲......
    孟九笙疑惑更重：”心地善良？不是她死后化成厉鬼回来索命，杀了沈家全家吗？”
    “那怎么可能！”银髮婆婆率先否认，“我认识沈云岫，她温柔，心思纯净，都说她有菩萨心肠，而且又重孝道，一个愿意为了全族牺牲自己的人，怎么可能反过来杀了全家。”
    “她和父母族亲的关係很好，做不出这样的事。”
    “肯定是那道士学艺不精，或者是故意设计谋害沈家。”
    可惜了，当年沈家在当地一直乐善好施，时常救济穷苦人家，只是听信旁门左道，落个断子绝孙的下场。
    老爷爷看向孟九笙：“小姑娘，你们剧组在那儿拍戏，重现当年的事，等於是在揭这块伤疤，搅动底下的怨气，我劝你们还是小心为妙。”
    孟九笙从巨大的震惊中缓缓回过神来。
    她深吸一口气，对著三位老人微微頷首：“谢谢，真的非常感谢几位爷爷奶奶告诉我这些，我一定会注意的。”
    她的感谢发自內心。
    这份关於沈云岫“自愿献祭”的內情，如同拨云见日，让她对整个事件的认知发生了根本性的扭转。
    並非孟九笙轻易相信几位老人的只言片语，而是那位老婆婆的话让很多事情都有了合理的解释。
    比如，沈云岫死在这青芜河里，怨气深重。
    可在这镇上生活的居民却丝毫没有受到影响，照样安居乐业。
    按理来说，如果沈云岫真的心有不甘，化成了怨鬼凶煞，那么她的煞气早该沿著河流渗透进家家户户。
    长时间受煞气侵蚀，这里的居民不死也会多灾多病，整个镇子也会跟著乌烟瘴气，凋零破败。
    可是没有，什么都没有。
    青芜镇除了沈家之外，其他区域一片祥和，没有任何异样。
    还有，沈云岫对孟嫵渊的嫉妒也未免有些牵强。
    或许，她的怨魂，並非一开始就是充满掠夺欲的恶灵。
    她的恨，是被人为改造的。
    还有孟九笙看到的那些过往的景象，也是有人篡改了沈云岫的记忆......
    至於沈家人的死，应该是有人故意激发她的怨，让她彻底沦落......
    这么一来，什么嫉妒孟嫵渊，想要夺她的命格和人生，一切都是假的。
    是有人一直在控制著沈云岫的思想......
    孟九笙告別了三位老人，走在回片场的路上，心潮久久难以平静。
    夜幕重新降临青芜镇。
    沈家老宅的片场早已收工，喧囂散去，古镇重归沉寂，唯有青芜河水在夜色中无声流淌，泛著幽暗的微光。
    孟九笙独自一人，再次来到了沈家后院的码头。
    夜风带著河水的湿气，吹拂著她的衣袂。
    她手中没有拿任何法器，只是静静站在码头边缘，望著黑沉沉的河面，目光沉凝。
    白天从老人们口中得知的自愿献祭版本，与沈云岫怨魂表现出的嫉妒夺舍执念，形成了强烈的矛盾与割裂。
    她需要亲自验证，或者说，需要与沈云岫的本体进行一次更直接的沟通。
    好弄清楚这百年间，到底发生了什么，让一个甘愿为家族牺牲的少女，变成了如今的模样。
    这次，孟九笙不再使用强硬拘魂的手段。
    她盘膝坐在冰冷的青石板上，闭上双眼，双手在身前结成一个柔和寧静的法印。
    同时，她將自身的灵识，如同最轻柔的水波，缓缓探入幽深的河水中，向煞气中心延伸。
    “青冥浩浩，浊世茫茫，三炷青烟，引魂还乡......”
    低沉的咒语一遍遍迴荡在冰冷黑暗的水域中，如同投入深潭的石子，等待著微弱的回应。
    起初，只有更深的沉寂和更加浓重的阴寒怨气，仿佛在抗拒著这外来的“打扰”。
    但渐渐地，孟九笙敏锐地察觉到，在那怨气深处，似乎有什么东西轻轻动了一下。
    孟九笙心中一振，更加集中精神：“沈云岫，是你吗？”
    “吼——！！！”
    回应她的，是一声低沉暴戾，充满无尽怨毒与毁灭欲望的嘶吼，如同闷雷，毫无徵兆地从码头正下方的水底深处猛然炸开！
    那声音並非通过空气传播，而是直接衝击著孟九笙的灵识。
    紧接著，原本还算平静的河面，骤然如同煮沸般剧烈翻腾起来！
    一股远比之前沈云岫的怨念化身更加庞大，也更加纯粹的阴邪暴虐之气，如同火山喷发，从水底狂涌而出。
    黑色的水浪冲天而起，带著刺骨的寒意和浓烈的尸腐腥臭。
    在那翻涌的黑水之中，一个扭曲的，几乎不成人形的暗红色虚影，迅速凝聚显现！
    那虚影依稀能看出男性轮廓，穿著破烂腐朽的暗红色新郎官服，但身躯极度扭曲膨胀，面容模糊不清，只有一双眼睛，燃烧著熊熊的怨毒火焰。
    它的四肢如同被拉长变形，周身缠绕著漆黑如墨的锁链状怨气，那些锁链一端深深扎入水底，另一端则仿佛延伸向不可知的黑暗深处。
    “是你？”孟九笙站起身。
    如果她没看错，眼前这位应该当年与沈云岫缔结阴亲的那个横死亡魂。
    但此刻，他和沈云岫一样，显然已经不再是简单的亡魂，而是被那邪术契约滋养，並与这水域怨煞深度融合后，形成的更加可怕的恶煞。
    “滚……开……！！”
    恶煞发出含混不清的咆哮，猩红的眼睛死死锁定孟九笙：“不……准……靠近……她！！！”
    他似乎对任何试图接触沈云岫本体的外来者，都抱有极大的敌意和攻击性。
    话音未落，他那由怨气凝结而成的畸形手臂猛地一挥！
    “哗啦——！”
    数道漆黑如墨，蕴含著恐怖腐蚀与束缚之力的水链，如同毒蟒般从河水中激射而出，带著悽厉的破空声，直袭孟九笙！
    孟九笙身形未动，但周身清光大盛。
    她右手並指如剑，指尖瞬间凝聚起高度压缩的纯阳破煞灵力，迎著袭来的水链，凌空疾点数下。
    “嗤！嗤！嗤！”
    一道道金光精准地命中水链前端。
    漆黑水链前端瞬间冒出大量黑烟，发出令人牙酸的“滋滋”声，前冲之势骤然受阻，甚至开始寸寸崩解。
    同时，那水底恶煞猛地向前一扑，带著滔天的黑水与怨气，如同小山般朝著孟九笙所在的码头压来。
    他张开血盆大口，一股腥臭污浊的隱晦吐息喷涌而出。
    孟九笙面色微凝。
    这恶煞的力量，不比沈云岫强，但充满了纯粹的破坏与阻挠意志。