孟別羽心里一惊，三步並作两步衝到石台前。
    隨著距离拉近，眼前的景象让他感到诧异。
    只见老者枯瘦的身躯上纵横交错著数十道伤痕，有些深可见骨。
    他呼吸微弱，胸膛的起伏几乎难以察觉，仿佛隨时都有可能咽气。
    最更令人惊讶的是，山洞中竟聚集著数以百计的动物。
    野狼、山鹿、狐狸、野兔，这些天敌此刻却安静地围坐成圈，將老者护在中央。
    孟別羽小心翼翼地避开那些动物，轻触老人伤痕累累的手臂。
    “老人家？”
    似乎是听到了耳边的呼唤，老人眼皮颤动了几下，终於缓缓睁开。
    他打量著孟別羽，有气无力地说：“你无事就好......”
    孟別羽连忙將人扶了起来：“老人家，你是谁，你怎么会在这？”
    而且还受了这么严重的伤，难道是青溪村的村民？
    想了想，孟別羽又说：“算了，我先带你出去。”
    看他的样子性命岌岌可危，急需治疗......
    “不了。”老人家声音沙哑，轻不可闻，“我命数將尽，不必......白废功夫。”
    孟別羽帮他顺了顺气，问道：“是谁伤的你？”
    看老人身上的伤痕，不像是普通的摔伤，更像是......被什么抓伤或撕咬的。
    老人乾咳了两声，断断续续地说：“是......庙里的那五只恶鬼。”
    原来，老人並非普通人，而是守护一方生灵的山神。
    千百年来，他默默守护著这片山域的生灵，庇佑著青溪村风调雨顺、五穀丰登。
    谁曾想，当青溪村日渐富足后，村民们竟突然修建庙宇，请来了五位邪神。
    自古正邪不两立。
    五通神覬覦山神权柄，为了今后可以肆意妄为，它们便联手围攻，想杀了山神取而代之。
    山神虽然奋力抵抗，终究寡不敌眾。
    祂被五通神打成重伤，好在有山间精灵的帮助，才躲到这山洞里，苟延残喘至今。
    孟別羽听完老人的说法只觉得自己的世界观再一次得到了刷新。
    原来世间真有山神......
    也对，他都见了那么多鬼怪了，有神也属於正常......
    山神气息微弱，时断时续：“我方才......感应到，那恶鬼有意取你性命，所以......施法让你掉进山洞。”
    “你放心......这里极为隱蔽，它们找不到的，待到明日，鹿灵会带你出山......”
    孟別羽脸上露出惊讶之色：“是你救了我。”
    山神掀起沉重的眼帘打量著孟別羽。
    “你身上......有股纯厚的灵力，即便没有我，你也未必有事......”
    只是刚才距离太远，分辨不清。
    话音未落，山神突然剧烈咳嗽起来，一口鲜血喷涌而出，整个人摇摇欲坠。
    而山洞中的精灵也变得焦躁不安，白鹿悲鸣，山雀哀啼，萤火虫慌乱飞舞。
    它们环绕著山神不停打转，仿佛在表达自己的不舍。
    山神缓缓拭去唇边血跡，苍老的脸上浮现出一抹温和的笑意。
    “生死有命，不必介怀。”
    “只可惜，我不能再护佑你们了......”
    比起自己的性命，山神更害怕那五只恶鬼横行霸道，涂炭生灵。
    而祂作为山神，却什么也做不到。
    眼看山神已经奄奄一息，有几只毛茸茸的小动物在孟別羽身边急的乱窜。
    还有一只咬住了他的衣角，似乎是在寻求帮助。
    精灵们依偎在山神身旁的举动，已然说明了一切。
    这位即將陨落的神明，必定是位仁厚慈爱的……
    莫名的，孟別羽突然想起了自己死去的外公。
    外公也是这样，总是带著和蔼的笑容，包容他们这些小辈的一切......
    孟別羽回过神，声音低沉：“老人家，我背你出去，我有个妹妹，她很厉害，她应该可以救你。”
    山神轻轻摇头：“年轻人，你的好意，我心领了，但......我大限已至......”
    “咳咳——”
    又是一口鲜血喷涌而出，山神几乎已经没有说话的力气。
    祂如今的状况，怕是大罗神仙也无力回天。
    都是命数。
    见山神生命垂危，孟別羽余心不忍，他不停地在想，要是孟九笙在这就好了......
    孟九笙？
    孟別羽脑海中突然闪过一道灵光，他快速取下胸前的山鬼花钱，放到了山神的心口。
    剎那间，无数细密的符文从钱幣上浮空而起，如同活物般缠绕上山神的身躯。
    原本奄奄一息的神明被温柔地托起，悬浮在光晕中央。
    紧接著，孟別羽便看到了神奇的一幕。
    山神在金光的映照下，身上的伤痕竟在以肉眼可见的速度癒合，灰败的面容渐渐泛起血色。
    这一切发生的太快，连山神自己也来不及反应。
    等到金光散去，山神眸中神采奕奕，周身更是縈绕著磅礴的生机。
    “这是？”
    祂的声音不再沙哑，反而显得中气十足。
    附近的精灵见状顿时欢欣雀跃，发出了悦耳的鸣叫声。
    孟別羽看到山神恢復，长长舒了口气。
    “还好，有用。”
    山神看了看孟別羽，又看了看胸口的山鬼花钱。
    “年轻人，这是何人所制？”
    祂的语气里带著惊嘆，更有一丝难以掩饰的震撼。
    如今的社会，灵气稀薄，能凝练出灵力的人已是凤毛麟角，更別说如此纯净又强大的力量......
    孟別羽神色平静：“我妹妹。”
    山神眸光微动，追问道：“敢问令妹的名讳是？”
    “孟九笙。”
    山神闻言陷入了沉思。
    祂不曾听说过这个名字。
    可这枚山鬼花钱上流转的灵力，精纯得近乎返璞归真，绝非普通修士能製作而成。
    更令山神心惊的是，从刚才开始，便有一股温润如春水的灵力在祂体內流转。
    那灵力宛若初始之源，修復了祂破碎的筋脉，以及被五通神打散的神识，神力也在重新匯聚......
    可儘管如此，山神还是不敢贪恋。
    祂缓缓將那枚古铜幣递还给孟別羽，满脸感激地说：“年轻人，多谢你，这护身符贵重难得，你还是小心保存为妙。”
    看著山神刚恢復的气色，孟別羽想收回来，却又害怕对方再次一命呜呼。
    他想了想，摆手拒绝：“不算贵重，你拿著吧，我回家再买一个。”
    救了山神，应该也算好事一桩吧？
    “万万不可。”山神推拒，“这是保命护身的珍品，你怎能隨意送给老朽......”
    孟別羽抓了抓头髮：“老人家，我送你你就拿著吧，推来推去的，麻烦。”
    山神愣了愣，却也不生气，而是扬起温和的笑脸。
    “既如此，老朽恭敬不如从命了。”
    说完，祂又道：“年轻人，你救我一命，我也想送你一个礼物。”
    孟別羽微微一怔：“什么？”
    山神双指併拢点在他的眉心，不疾不徐地说：“你心性良善，吾便以神明之躯祝福你，此后纵遇千般妖魅、万种诱惑，亦能守得本心不染。”
    隨著山神的话音落下，孟別羽只觉得脑海中似有清泉流淌，眼前的世界突然变得格外清晰。
    他下意识摸了摸眉心，心中泛起疑惑，一句祝福而已，这也算礼物吗？