回绣庄的路上，春娘子渐渐缓过神来，她拉著沈妤的手，声音里带著一丝后怕与惋惜：“妤丫头，我原是想把你举荐给誉王的。他是上京来的贵人，若是能带你回去，你的绣技定能名扬天下。”
    沈妤轻轻抽回手，语气平静：“多谢春娘子厚爱，只是我素来嚮往平淡，高门后宅的生活，並非我所愿。”
    春娘子愣了一下，隨即爽朗地笑起来：“傻孩子，我不是要你去做他的姬妾。誉王名下的绣庄遍布南北，上京的绣庄更是藏著天下最好的丝线与图样。我是想让你去那里，把你的手艺发扬光大。女子活在这世上，能靠自己的本事站稳脚跟，才算没白活一场。”
    沈妤心头一震，她从未想过，看似市侩的春娘子竟有这般见识。
    一股敬佩之意油然而生，可隨即又被深深的愧疚淹没，她刚刚设计陷害的，正是春娘子最疼爱的侄女林九娘。
    春娘子浑然不觉，还在殷殷叮嘱：“你的绣技灵气逼人，留在这小地方太可惜了。若是誉王瞧不上你，山青绣庄永远是你的后盾；可若是他看重你，我绝不能眼睁睁看著你被埋没。只可惜……偏偏在这个节骨眼上出了事。”
    沈妤垂下眼帘，轻声道：“上京再好，也比不过安稳度日。我只求此生平安康健，便心满意足了。”
    春娘子无奈地摇了摇头，脚步却愈发急促：“罢了，今日绣庄出了这么大的乱子，我怕是护不住你了。只希望別连累了其他无辜的绣娘……”
    沈妤在心底嘆了口气。
    若不揭穿林九娘的真面目，还不知有多少清白姑娘要被她毁掉。
    春娘子是个好人，却也是个被亲情蒙蔽了双眼的糊涂姑母，终究要为这份糊涂付出代价。
    刚踏入绣庄大门，哭嚎声便劈头盖脸地砸了过来。
    “主子驾到——”
    门口的小廝扯著嗓子通报，外院的钱管事连滚带爬地衝过来，膝盖一软就跪了下去：“主、主子！您怎么亲自来了！”
    誉王面沉似水，一言不发。德叔上前一步，一脚踹在钱管事的胸口：“出了这等丟人现眼的丑事，还敢把大门敞著？是想让全山青镇的人都来看笑话吗？”
    “是是是！小的这就关门！来人，快关门！”
    伙计们手忙脚乱地閂上大门，可街坊邻居早已围在墙外，指指点点的议论声清晰可闻。
    偏院的水井旁，一个衣衫不整的女子正趴在地上哭天抢地。
    围观的绣娘个个嚇得脸色惨白，却没人敢上前为她遮掩。
    屋檐下，十几个伙计抱著膀子看热闹，其中一个衣衫被扯烂的男子，正红著脸恶狠狠地瞪著那女子。
    春娘子心头一紧，快步衝上去：“画儿！快拿件衣服来！”
    画儿慌慌张张地扯过一块晾晒的粗布，盖在女子光裸的背上。
    那女子的哭声骤然低了下去，缓缓抬起满是泪痕的脸，看清来人时，她猛地扑进春娘子怀里：“姑母！救我！”
    春娘子如遭雷击，失声尖叫：“九娘？怎么会是你！”
    绣庄里的人都惊呆了。
    谁也没想到，平日里端庄自持的林九娘，竟是春娘子的亲侄女！
    “姑母，是她！是沈妤算计我！”林九娘伸出手，颤抖著指向人群末尾，“她嫉妒我的绣技，故意设计让我出丑！我不活了！”
    所有目光瞬间聚焦在沈妤身上。
    她今日穿著一身白色襦裙，梳著清雅的螺髻，整个人看起来落落大方，与往日的村姑模样判若两人。
    沈妤不慌不忙地走上前，缓缓抬起头，露出一张白净无辜的脸庞。
    这场戏，她早已排练了无数遍。
    唯一的意外，是本该来的主家换成了誉王李信誉。
    但事已至此，退无可退。
    她深吸一口气，挺直脊背，准备迎接这场与林九娘的最终对决。
    面对林九娘声嘶力竭的指控，沈妤的眼眶瞬间红了，她往后退了半步，脸上写满了无辜与惶惑：“九娘，你这话从何说起？我怎么一句也听不懂？”
    “什么叫我算计了你？咱们无冤无仇，我为何要做这种事？”
    话音未落，她的眼泪便像断了线的珠子般滚落下来，一副受了天大委屈、泫然欲泣的模样。
    在场的人心里都跟明镜似的：一边是在光天化日之下做出如此丑事的已婚妇人，一边是尚未婚配、模样清纯的良家绣娘。
    究竟谁的话更可信，答案早已不言而喻。
    院子里的绣娘和伙计们看向林九娘的眼神，瞬间充满了鄙夷与愤怒。
    “林九娘！你自己行止不端，还要拉著我们这些无辜的人垫背吗？我们还要不要在山青镇立足了！”一个性子泼辣的绣娘忍不住出声呵斥。
    林九娘哭得几乎背过气去，死死抓著春娘子的衣袖：“姑母！你要信我！真的是她！是沈妤那个贱人害我！”
    春娘子的目光在沈妤身上游移，眉头越皱越紧。
    她心里当然是偏向侄女的，在她眼里，林九娘知书达理，绝不可能做出这等不知廉耻的事。
    难道，自己真的看走了眼，错信了这个看似纯良的沈妤？
    春娘子的眼神从最初的疑惑，一点点变得冰冷，最后竟透出了森然的恨意。
    林九娘铁了心要把沈妤拖下水，可沈妤岂会任她拿捏？
    她眨了眨眼，泪水便汹涌而出，既像惊慌无措的小鹿，又像一株倔强不肯低头的野草，攥紧了拳头哽咽著辩解：“我今日一早便跟著春娘子去了明月楼，刚给主家送完绣好的衣袍回来，连口水都没喝上，怎么可能害你？”
    “你若坚持说我害你，便拿出证据来！空口白牙，谁不会说？”
    林九娘被噎得说不出话，只能撒泼打滚地哭喊：“我不活了！我没脸见人了！让我跳井死了算了！只有死才能证明我的清白！”
    说著，她就挣开春娘子的手，朝著水井扑去。
    春娘子嚇得魂飞魄散，死死抱住她的腰，也跟著哭天抢地：“主子！求您为我侄女做主！还她一个清白！她是被人陷害的啊！”
    清白？
    沈妤在心底冷笑。
    春娘子这是铁了心要把脏水往她身上泼了。
    虽然事实的確是她设计的，但她绝不可能承认。
    她猛地转身，朝著誉王的方向屈膝半跪，声音清脆而坚定：“请主子明察，还我公道！”
    明明是受委屈的模样，背脊却挺得笔直，半分不肯低头。
    誉王指尖捻著佛珠的动作顿了一下，隨即又恢復了慢悠悠的节奏，深邃的目光落在沈妤身上，像是要將她看穿。
    他抬了抬下巴，白二立刻心领神会，一把將缩在人群里的王家二郎拎了出来。
    春娘子搀扶著林九娘走过来，路过沈妤身边时，那眼神里的寒意几乎要凝成冰锥，让沈妤都忍不住打了个寒颤。
    “说！到底是怎么回事！是不是你强迫了这位姑娘，反而倒打一耙？她一个闺阁女子，怎会做出这等放浪之事？”齐叔上前一步，厉声问道。
    誉王早已在廊下的太师椅上坐定，自踏入绣庄后便一言不发，目光却始终未曾离开沈妤。
    春娘子心里咯噔一下，暗自后悔：早知道就不该带沈妤去见誉王，万一主子真对她动了心，岂不是会偏听偏信？
    王家二郎趴在地上，哭得一把鼻涕一把泪：“主子！小的冤枉啊！满院子的伙计都能作证！”
    德叔沉声道：“既说冤枉，便把事情原原本本讲清楚！”
    王家二郎连忙道：“小的正在前院浆洗布料，那姑娘突然从內院衝出来，像疯了似的扑到我身上，喊著『冤家』『死鬼』，上来就扒我的衣服！”
    “小的拼命反抗，可她力气大得很，不但没停手，反而把自己的衣服也扯烂了！小的嚇得大喊救命，伙计们才衝过来把她拖到井边，泼了盆冷水才把她制住！”
    “您看！”他指著自己身上破烂的衣襟，“这衣服是我娘缝的，穿了四年都没捨得换，如今成了这副模样，我娘见了得多心疼！”
    想到又要花钱做新衣服，王家二郎气得胸口起伏。
    “噗嗤——”人群里不知谁笑出了声，白二冷冷扫了一眼，院子里立刻又恢復了死寂。
    王家二郎身上的破衣服，足以证明他没有说谎。
    春娘子气得浑身发抖，恨不得撕了他的嘴，但在誉王面前又不敢放肆，只能狠狠咬破舌尖，用疼痛让自己保持清醒。
    林九娘在她怀里哭得更凶了，心里却恨透了沈妤。
    冷水泼在身上时，她瞬间清醒过来，立刻明白是自己和沈妤的茶被掉了包。
    这下完了，她的名声彻底毁了，以后再也没脸见人了！
    但她不想死，她必须把沈妤拖下水，让这个贱人替自己背锅！
    只要姑母还护著她，她就还有一线生机！
    这时，大管事走上前来，拱了拱手道：“回主子，王二郎说的句句属实。平日里伙计们都在前院干活，后院的绣房和女寢都是禁地，我们连靠近都不敢。”
    “王二郎更是出了名的老实，连姑娘家的面都不敢见，更別说做出这等事了。”
    “要说一个姑娘家主动扑上去非礼男子，这话传出去，怕是没人会信……”
    大管事的话像刀子一样扎在春娘子心上，她立刻厉声反驳：“大管事！你说话注意点！我侄女是被人陷害的！她又不是疯子，怎么会大白天跑出来找男人？”
    “此事分明另有隱情，你怎能血口喷人，污她清白！”