可是，一股难以言喻的情绪在他胸中翻涌。
每一次轮迴，魂魄投入新的躯壳，前尘尽忘，宛如新生。
一个没有前世记忆、全然不同的“人”，
为何要为一个自己毫无印象、甚至可能完全无法认同的“前世”所犯下的罪孽，承受如此残酷的折磨？
这公平吗？这合乎“理”吗？
他握著那根冰冷的黑色因果线，在条案后枯坐了片刻。
终於，他鬆开手，因果线飘回原处。
他站起身，脚步有些沉重地走出偏殿，穿过连接的迴廊，来到城隍府正殿门外。
他整理了一下衣冠，迈步走了进去。
几乎是同一时刻，正殿上首那空置的城隍宝座之上，光影微澜，张韧的身影已然端坐其上。
他换上了正式的城隍官袍，面容平静，目光垂落，看向走进殿中的陆怀德。
“大人，”陆怀德走到殿中站定，躬身行礼，声音里带著罕见的困惑与一丝不平，
“卑职……有一事不明，关乎轮迴法理，心中鬱结，斗胆奏请大人解惑。”
张韧的目光似乎早已洞悉一切，他淡淡开口，声音在空旷的大殿里迴荡：
“你所察之事，本县已知晓。”
他没有等陆怀德具体发问，便继续道：
“你所感不公之规则，乃大道所定。大道运行，自有其铁律。
所谓『无情』，並非冷酷，而是循万物之本真、维繫天地秩序之必须。
因果牵连，报应不爽，亦是秩序一环。”
他停顿了一下，话锋微转，语气里多了一丝人性的考量：
“然，生灵在世，尤其为人，因果纠缠之繁复，人心思绪之多样，远超简单律条所能囊括。
你之所感，认为此举於『人』而言有其不合理处，亦有其道理。”
陆怀德抬起头，眼中光芒微动。
张韧看著他，缓缓说道：
“此事关涉轮迴根本法则，牵一髮而动全身。
本县心中有数，但需权衡时机，从长计议。
待时机成熟，自会寻机，向大道呈情，探討有无转圜或完善之余地。”
他的话语明確了两点：他承认这规则有值得商榷之处；
但改变绝非易事，需要等待和筹划。
“至於唐芸芸此人，”
张韧將话题拉回具体个案，“其命数大势，已由前世罪业锚定，此乃『定数』，不可强行更易。
然大势之中，亦有细微变数可供调整，此谓『小事可调』。
你且让她前来寻我。本县……亲自为她看一看这命数，
看能在不违大势的前提下，为她与那孩子，改易几分。”
陆怀德心中那块沉甸甸的石头，仿佛被挪开了一些。
他深深一揖到底：“是！谢大人慈悲！卑职这就去办！”
他转身，脚步明显比来时轻快了些，迅速返回偏殿。
张韧的目光从陆怀德离去的背影上收回，转向大殿一侧侍立的两小。
小宝站在条案左边，手里无意识地玩著自己的衣角，小脸上写满了“无聊”和“委屈”，东张西望，站没站相。
右边的小曦则截然不同，她身姿笔直，双手交叠放在身前，
小脸绷得紧紧的，眼睛只看著前方地面，一副全神贯注、认真当值的模样。
张韧看著这两小的对比，嘴角不由得弯了一下。
小宝心性跳脱，玩心重，耐不住这神府清寂，还需要好好磨一磨。
小曦心思单纯澄澈，没什么杂念，反倒能沉得住气。
“小曦。”张韧开口。
小曦立刻应声：“老爷。”声音清脆。
“明日放你一日休憩。你父亲耗费心力为你打造的园子，来了这些时日，你也未曾好好看过。明日便去逛逛吧。”
小曦的小脸上瞬间绽开笑容，那笑容乾净又明亮。
但她没有失態，而是规规矩矩地跪下，磕了个头：“小曦谢老爷恩典！”
旁边的小宝一看，眼睛顿时亮了，也连忙嚷嚷：“张韧叔叔，我也要休息！我也想去玩！”
张韧脸上的笑意收敛，看向小宝，语气平淡却带著不容置疑的威严：
“心思浮躁，玩心过炽。当值之时，心不在焉。
你当好生办差，磨礪心性。何时能沉稳下来，何时方可解脱。”
他看著小宝瞬间垮下去的小脸，继续道：
“本县给你半年时间。若仍是这般轻浮毛躁，不堪重任，
便贬你去充作阴兵，日夜巡查辖地四方，体悟红尘百態，直至你懂得何为『责任』二字。”
小宝嚇得脖子一缩，连忙站直了身体，再不敢东张西望，
也不敢再提休息的事，小脸绷得紧紧的，只是眼睛里还残留著些许惧怕和委屈。
……
陈静的小院里，香炉中的线香早已燃尽，只余一点点香灰和空气中残留的淡淡檀木气息。
唐芸芸依旧跪在蒲团上，没有起来。
陈静劝过她几次，说上神回应需要时间，让她可以先回家等候，若有事，明日再来亦可。
唐芸芸只是摇摇头，嘴角扯出一个极淡的、淒楚的弧度。
家？她哪里还有家？
她维持著跪姿，手臂因为长时间抱著孩子而酸痛麻木，
但她只是偶尔调整一下姿势，让怀里的孩子更舒服些，自己却不肯起身。
她的思绪飘得很远。
她也曾有过无忧无虑的时光。
因为长得漂亮，从小就是父母的掌上明珠，被保护得密不透风，一点苦头都没吃过。
这过度的保护，也让她像温室里的花朵，心思单纯得近乎天真，
全然不识人心险恶，为后来的劫难埋下了祸根。
考上大学，第一次离开父母，去往陌生的城市。
最初的惶恐无助，让她像只受惊的幼兽。
就在这时，一个阳光帅气的学长出现了。
他热情地帮她办理入学手续，找熟识的学姐帮她安置宿舍，耐心解答她所有幼稚的问题。
父母在电话里听说，都说这小伙子真不错，让她好好谢谢人家。
她自己心里也充满了感激和依赖。
学长的关怀无微不至，恰到好处。
单纯的她毫无防备，只觉得遇到了好人。
一来二去，两人熟络起来。