“那么，『清洁』呢？”陈野追问。
    老者指了指铁罐里那粘稠翻滚、气味诡异的糊状物：“『圣餐』能遮掩『气味』，包括……你身上那些『石头』散发的、特殊的『味道』。吃下它，在它生效的几个小时內，那些靠『鼻子』（可能指探测仪器或某种感知能力）找人的『铁皮狗』，就很难锁定你。当然，你也可以选择不吃，然后儘快离开我们的『笼子』。”
    圣餐……遮掩规则波动？陈野看向那罐糊状物，心中警铃大作。这东西听起来效果类似灰布袋对碎片的屏蔽，但原理未知，副作用更未知。这些倖存者举行著诡异的仪式，用不明材料製作“圣餐”，其目的恐怕不仅仅是“帮助”路人那么简单。
    “代价是什么？”陈野直截了当地问。天下没有免费的午餐，尤其是在这个时代。
    老者咧开嘴，露出稀疏发黄的牙齿，一个古怪的笑容：“代价？你已经付了——情报，还有……你带来的『麻烦』本身。铁皮狗在附近活动，会吸引走『巡夜者』和『黑油虫』的注意，让我们这边……安全一些。另外，”他目光再次扫过陈野的脸和腰间，“吃下『圣餐』的人，会和我们……產生一点小小的『联繫』。在『圣餐』生效期间，我们能大致感觉到你的方位。放心，时间一到，联繫就断了。我们只是需要知道，吃下『圣餐』的人，会不会把『铁皮狗』引回我们的门口。”
    原来是互惠，也是监控。用暂时的屏蔽和潜在的庇护，换取情报、分散外部威胁的注意力，以及对他这个不確定因素的短期监控。很实际，也很符合末世生存的逻辑。
    但陈野的直觉在尖叫：这“圣餐”绝不像老者说的那么简单。那所谓的“联繫”，可能比描述的更深入、更危险。而且，製作“圣餐”的材料和仪式本身就透著一股邪气。
    他需要选择。是接受这可疑的交易，获得暂时的喘息和屏蔽，但承担未知风险？还是拒绝，立刻离开，面对外面火石集团的追捕和自身规则波动可能持续暴露的风险？
    就在这时，他腰间灰布袋里的碎片，突然**轻微地、有节奏地搏动了两下**。冰冷，但並非警告性的悸动，更像是一种……**確认**？或者**指向**？
    而背包底层，“赤核”的脉动，似乎也**同步微微加快了一丝**，那炽热晦暗的规则感，仿佛在“圣餐”的气息刺激下，有了一丝极细微的活性波动。
    这两块奇物，对这“圣餐”有反应！虽然微弱，但確实存在。
    这意味著，“圣餐”很可能真的含有某种能影响或干涉规则的物质！老者说的“遮掩气味”，或许並非虚言。
    风险与机遇再次並存。
    陈野看了一眼老者，又看了看罐中翻滚的糊状物，以及周围那些倖存者沉默而专注的目光。他能感觉到，如果自己拒绝，这些人恐怕不会轻易让他离开。而外面的追兵，隨时可能找到这里。
    “我吃。”他做出了决定。但补充道，“不过，我需要先知道，『圣餐』的具体成分，以及『联繫』的准確范围和时效。”他要儘可能获取信息，降低未知风险。
    老者似乎对他的谨慎並不意外，点了点头：“成分……是灰雾下生长的『盲眼草』根茎，『静默苔蘚』的孢子，还有『夜啼蝠』的乾燥心臟粉末，混合『锈水』熬煮。『联繫』范围，大约两公里。时效，六到八小时，视个人体质而定。”
    盲眼草？静默苔蘚？陈野心中一动。告死鸦在灰烬之巢曾提到过“盲眼草”是製作屏蔽袋的材料之一！而“静默苔蘚”……老彼得给的那个灰布袋，据说就是用“静默苔蘚”孢子混合盲眼草纤维编的！原来如此！这些倖存者是用类似但更原始、可能混合了其他诡异材料（夜啼蝠心臟？锈水？）的方法，製作了这种具有临时屏蔽效果的“药物”！
    虽然材料诡异，过程可疑，但原理上似乎说得通。而且碎片和“赤核”的微弱反应，也佐证了这一点。
    “好。”陈野不再犹豫。他需要这暂时的屏蔽。至於那“联繫”……他自有办法应对。系统虽然点数耗尽，但一些基础的物品升级和改装功能还能用，或许可以尝试製作某种干扰装置？或者，利用环境……
    老者示意了一下那个年轻些的倖存者。年轻人起身，用一个边缘破损的陶碗，从铁罐里舀了小半碗粘稠、暗绿色、冒著热气、散发刺鼻气味的糊状物，递给陈野。
    陈野接过碗，入手温热。他看了一眼碗中物，没有立刻喝。而是先问道：“这里还有其他出口吗？”
    老者指了指大厅另一侧几个黑黢黢的门洞：“东边那个，通向旧排水管道，可以绕到河边，但里面有时会有『水鬼』。西边那个，是死路，但有个隱蔽的通风口，通向地面一条小巷。北边……是我们住的地方，不建议你去。”
    排水管道，通风口。他记下了。
    然后，他屏住呼吸，將那碗味道难以形容的“圣餐”糊状物，一口气灌了下去！
    味道……像腐烂的植物混合著铁锈和某种动物內臟的腥气，滚烫粘稠，滑过喉咙时带来强烈的灼烧感和噁心感。他强忍著没有吐出来，硬生生咽下。胃里立刻传来一阵翻腾，伴隨著一股奇异的、冰冷的麻痹感，开始从胃部向四肢百骸扩散。
    几乎在同时，他感到腰间碎片的冰冷窥视感，**明显地减弱了**！如同被一层厚厚的、吸音的棉絮包裹住！而背包里“赤核”的微弱脉动，也变得**更加模糊、遥远**，仿佛隔了好几层墙壁！