偌大的宫殿，瞬间陷入了寂静，只剩下眾人沉重的呼吸声。
    黄子澄深吸一口气，提起笔，毫不犹豫地在纸上写下了朱允炆三个字。
    另一边，常茂拿起粗大的毛笔，蘸满了墨，笔走龙蛇，三个大字跃然纸上——朱允熥！
    秦王朱樉的手抖得厉害，毛笔几次都险些掉在地上。
    他满脑子都是父皇那冰冷的眼神。
    保命！保命要紧！
    他闭上眼，一咬牙，用颤抖的笔跡写下了朱允炆三个字。
    支持最有可能当选的人，这是他能想到的，最能表明自己安分守己的方式了！
    而一直沉默的吴国公朱珏，却並未写下任何人的名字。
    他提笔，在纸上缓缓写下八个字。
    “当立贤，適应时用。”
    写完，他放下笔，抬起头，目光不经意间与不远处的朱棣对上。
    他对著朱棣，几不可查地点了点头。
    朱棣的心猛地一跳！
    当立贤，適应时用！
    这话是什么意思？
    这话的意思是，不要拘泥於长幼，不要拘泥於嫡庶，谁有能力，谁適合这个时代，就立谁！
    朱珏这是在暗示自己！
    他没有支持朱允炆，也没有支持朱允熥！
    他是在给自己机会！
    朱棣只觉得浑身的血液都开始沸腾。
    他原本已经沉寂下去的心，再次燃起了熊熊烈火。
    他强压下內心的激动，提起笔，在纸上迅速写下了朱允熥三个字。
    他现在还不能暴露自己，站队淮西勛贵，是他最好的偽装。
    很快，所有人都写完了。
    小太监们將所有纸张一一收回，放入一个巨大的红木箱子中，然后抬到了大殿中央。
    太监总管赵明亲自上前，打开箱子，在所有人的注视下，开始唱票。
    “朱允炆，一票。”
    “朱允熥，一票。”
    “朱允炆，一票。”
    ……
    票数交替上升，犬牙交错，难分高下。
    支持朱允炆的文臣们，脸色时而紧张，时而舒缓。
    而淮西勛贵那边，则是个个攥紧了拳头。
    朱棣站在人群中，面色平静，內心却早已波涛汹涌。
    他死死盯著那个红木箱子，耳朵却在捕捉著另一个关键词。
    “当立贤，適应时用。一票。”
    赵明尖细的声音念出这七个字时，整个大殿出现了一瞬间的骚动。
    不少人面面相覷，这是谁写的？什么意思？
    朱棣的心，却在这一刻提到了嗓子眼！
    是朱珏！
    他知道，这是吴国公朱珏的票！
    紧接著，赵明的声音再次响起。
    “立贤者，一票。”
    又是一票！
    朱棣的呼吸都急促了几分。
    是刘三吾！
    中书舍人刘三吾，一个真正的老儒，他竟然也选择了立贤！
    朱棣的目光扫过人群，看到刘三吾那张布满皱纹的脸上，古井无波，仿佛一切都与他无关。
    可他知道，这位老大人是在用自己的方式，表达对祖制的质疑，对未来的期许！
    “立贤能者，一票。”
    “立……贤……”
    一连几张立贤的票被念出，虽然数量不多，却像一颗颗石子，投进了原本看似平静的湖面，激起层层涟漪。
    朱棣感觉自己浑身的血液都快要燃烧起来了。
    有希望！
    真的有希望！
    父皇既然给了这个选择，就说明他並非完全没有考虑过打破常规！
    只要立贤的呼声足够高，哪怕只有两三成，也足以让父皇重新审视这个决定！
    然而，就在朱棣的希望攀升到顶点时，唱票声戛然而止。
    太监总管赵明將最后一张纸条放回箱中，躬身退到了一旁。
    朱元璋从龙椅上站了起来，缓步走下台阶。
    他没有看任何人，径直走到了那个巨大的红木箱子前。
    朱元璋拿起一张纸，看了一眼，又扔了回去。
    再拿起一张，又扔了回去。
    所有人都屏住了呼吸，等待著最终的宣判。
    终於，朱元璋停下了动作。
    他转过身，目光缓缓扫过底下战战兢兢的群臣和儿子们，脸上看不出喜怒。
    “咱看完了。”
    “结果，很明显。”
    “支持立嫡的票数，占了九成以上。”
    九成以上？
    怎么可能！
    刚刚明明听到了好几张立贤的票！
    朱棣猛地抬头，死死盯著龙椅前的那个身影，眼中满是难以置信。
    “《皇明祖训》有云，立嫡立长，此乃万世不易之规。”
    “看来，我大明的臣子们，都还是懂规矩，知本分的。”
    “既然如此，这储君之位，便从嫡长之中选出！”
    朱棣感觉自己的心臟像是被一只无形的大手狠狠攥住，连呼吸都变得滯涩。
    朱珏的暗示，刘三吾的支持，那些零星的立贤之声，在九成这个绝对的数字面前，都成了一个笑话。
    他像一尊石像，僵在原地，浑身冰冷。
    他甚至能感觉到，不远处，几道幸灾乐祸的目光落在了自己身上。
    “哎呀，真是可惜了。”
    身旁传来一声若有若无的嗤笑，带著毫不掩饰的嘲讽。
    是晋王朱棡。
    “四弟，看来这贤字，跟你没什么缘分啊。”
    声音不大，却像一根淬了毒的针，精准地刺向朱棣最痛的地方。
    朱棣的拳头在袖中猛然攥紧，一股怒火从心底直衝天灵盖。
    但他不能发作。
    他只能强行压下翻腾的气血，將那口涌到喉头的腥甜硬生生咽了回去。
    输了。
    在第一轮，就已经输得彻彻底底。
    不过……
    朱棣的眼中闪过一丝好奇。
    既然已经確定了在嫡长之中选择，那究竟是朱允炆，还是朱允熥？
    这两个人的票数，似乎一直不相上下。
    父皇，会怎么选？
    与此同时，整个大殿也嗡的一声炸开了锅。
    “果然还是要立嫡啊！”
    “陛下圣明！此乃国之大幸！”
    “《皇明祖训》不可违，这下总算是尘埃落定了。”
    文臣集团那边，不少人已经露出了喜色，他们大多支持的是皇长孙朱允炆，立嫡对他们而言，就是胜利。
    而淮西勛贵们，虽然有些失落没能直接推举朱允熥，但朱允熥同样是嫡子，希望尚存，只是表情都有些凝重。