北朝都城，京都。
    足利义满的府邸內，歌舞昇平。
    作为北朝的实际统治者，幕府大將军，足利义满正与一眾心腹大名饮酒作乐，庆祝著即將到来的胜利。
    在他看来，南朝那些乌合之眾，不过是秋后的蚂蚱，蹦躂不了几天了。
    他的长子足利义持，已经率领两万精锐前去平叛。
    他最宠爱的幼子足利义嗣，则率领著北朝引以为傲的水军，前去剿灭那些不知死活的海寇。
    双管齐下，用不了多久，捷报就会雪片般飞来。
    就在这时，一名侍卫神色慌张地跑了进来。
    “將军大人！不好了！”
    音乐声戛然而止，舞女们惊慌地退到一旁。
    足利义满眉头一皱，脸上露出不悦之色。
    “何事如此惊慌？”
    “高地大人……高地次郎大人他回来了！”
    足利义满愣了一下。
    高地次郎，是他派去给足利义嗣当副將的。他回来了，那义嗣呢？
    “让他进来！”
    片刻之后，一个衣衫襤褸，浑身湿透的身影，跌跌撞撞地衝进了大殿。
    正是从海战中侥倖乘坐小船逃生的高地次郎。
    “將军大人！”
    高地次郎一看到足利义满，便嚎啕大哭，跪倒在地。
    足利义满心中，升起一股不祥的预感。
    “发生了什么事？我儿义嗣呢？”
    高地次郎身体抖得像筛糠一样，声音里充满了无尽的恐惧。
    “完了……全完了……”
    “我们的水军……全军覆没！”
    足利义满猛地站起身，一把揪住高地次郎的衣领。
    “你说什么？！全军覆没？怎么可能！我北朝水军天下无双！区区海寇，怎么可能……”
    “不是海寇……”高地次郎的牙齿在打颤，“是……是大明的舰队！”
    “他们有……有如同山岳一般巨大的钢铁战舰！
    还有能喷吐火龙的武器……我们的船，在他们面前，就像玩具一样……”
    “一瞬间……就全都完了……”
    大明！
    足利义满踉蹌著后退了两步，脸色瞬间变得惨白。
    南朝的背后，竟然是大明！
    难怪他们敢如此囂张！
    他深吸一口气，强迫自己镇定下来，声音沙哑地问道：“义嗣……我儿义嗣呢？”
    高地次郎看著足利义满那布满血丝的眼睛，嚇得魂飞魄散。
    他根本不知道足利义嗣是死是活，但在那种情况下，生还的可能性微乎其微。
    为了推卸责任，也为了不激怒这位暴怒的將军，他选择了撒谎。
    “义嗣大人……他……他奋战到了最后一刻……与旗舰一同……沉入了大……大海……”
    足利义满的身体，剧烈地晃动了一下。
    他最疼爱的儿子，死了。
    一股滔天的悲痛与愤怒，瞬间吞噬了他的理智。
    “废物！”
    他猛地抽出腰间的太刀，眼中杀意迸射。
    “既然全军覆没，你为什么还有脸活著回来！”
    “噗嗤！”
    刀光一闪，血光迸现。
    高地次郎甚至来不及发出一声惨叫，便被一刀梟首。
    温热的鲜血，溅了足利义满一脸，让他看起来如同地狱归来的恶鬼。
    大殿內，所有大名都噤若寒蝉，不敢发出一点声音。
    然而，噩梦，才刚刚开始。
    就在高地次郎的无头尸体倒下的瞬间，又一名信使连滚带爬地冲了进来，声音比哭嚎还要悽厉。
    “报——！”
    “將军大人！南线急报！”
    “足利义持大人所率两万精锐……於根来城下遭遇明军主力……”
    “全……全军覆没！”
    “义持大人……本人……生死不明！”
    水军没了。
    陆军精锐也没了。
    两个儿子，一个確认战死，一个生死不明。
    仅仅一天的时间，北朝的军事力量，就被摧毁了十之七八！
    足利义满呆立在原地，手中的太刀噹啷一声，掉落在地。
    他感觉天旋地转，整个世界都在崩塌。
    大殿內，短暂的死寂之后，彻底炸开了锅。
    “完了……这下全完了……”
    “那可是两万精锐啊！就这么没了？”
    “明军……明军的火炮，根本不是人力能抵挡的！”
    “打不了！这仗根本没法打！”
    之前还叫囂著要踏平南朝的眾大名，此刻一个个面如土色。
    一名资格最老的大名，颤颤巍巍地站了出来。
    “將军大人……为今之计，只有……”
    他吞了口唾沫，艰难地说道。
    “只有向大明……求和了！”
    “对！求和！我们立刻派使者去！”
    “只要能保住家名，付出什么代价都可以！”
    “再打下去，我们所有人都要死！”
    求和的声音，此起彼伏。
    曾经不可一世的北朝统治集团，在绝对的力量面前，露出了他们怯懦的本性。
    足利义满看著眼前这群丑態百出的所谓武家栋樑，眼中最后一点温度也消失了。
    求和？
    向杀害了他儿子，摧毁了他军队的敌人卑躬屈膝？
    这群废物，脑子里除了自己的家名和领地，还剩下什么？
    然而，他没有再动怒。
    他缓缓地，將溅血的太刀收回鞘中，发出的轻微声响，却像一记重锤，敲在每个大名的心上。
    大殿內瞬间安静下来。
    所有人都战战兢兢地看著他，生怕自己成为下一个刀下亡魂。
    “派使者去。”
    足利义满的声音，沙哑得如同两块生锈的铁片在摩擦。
    眾大名闻言，先是一愣，隨即脸上露出了劫后余生的狂喜。
    將军大人……同意了！
    “將军大人英明！”
    “我立刻去安排！”
    一名大名迫不及待地跳了出来，仿佛这是一个天大的功劳。
    足利义满冷冷地瞥了他一眼。
    “告诉大明人。”
    “我们愿意……谈。”
    …………
    当北朝的使者举著白旗，战战兢兢地来到明军大营前时，迎接他们的，不是对等的谈判官，而是一名低阶校尉。
    校尉甚至没有让他们进入营门，只是在柵栏外，冷漠地听完了他们卑微的请求。
    然后，他转身入內。
    片刻之后，校尉又走了出来，手中拿著一张纸。
    “大明驃骑大將军，朱珏將军有令。”
    “倭国之乱，根源在於南偽僭越，北偽窃国。”
    “然，上天有好生之德，大明皇帝陛下亦有仁慈之心。”
    “元凶足利义满，及北朝偽帝，必须交出，由大明处置。”
    “其余人等，只要幡然悔悟，献上降表，大明可既往不咎，保其家名与领地，不受南朝侵犯。”
    说完，校尉將那张写著命令的纸，隨手插在了营前的泥土里。
    “话已带到。”
    “三日之內，若看不到偽帝与足利义满的人头，大军將踏平京都。”
    “滚吧。”
    北朝的使者们，如蒙大赦，连滚带爬地逃了回去。