“荒谬！”
    朱標下意识地反驳。
    “秦朝二世而亡，难道不是因为秦二世胡亥昏庸残暴，赵高指鹿为马，才导致天下大乱吗？”
    “王莽篡汉，建立新朝，不过短短十五年便土崩瓦解，难道不是因为他施政混乱，不切实际吗？”
    “若君主贤愚无关紧要，那后人又何必去歌颂汉文帝、唐太宗，又何必去唾骂商紂王、隋煬帝？”
    朱標一连串的反问，掷地有声。
    这是他十几年寒窗苦读建立起来的认知，不容许任何人轻易挑战。
    然而，面对他的质问，朱珏却只是平静地摇了摇头。
    “殿下，秦二世昏庸，王莽改制混乱，这些都只是表象，是压倒骆驼的最后一根稻草，却不是骆驼本身。”
    “歷朝歷代，从大秦，到大汉，再到唐宋。”
    “所有人都被困在一个怪圈里，无法挣脱。”
    “这个怪圈的根源，其实只有两个字。”
    朱珏顿了顿，缓缓吐出了那个字。
    “土地。”
    土地？
    朱標愣住了，眉头紧锁。
    “土地？”
    “此话怎讲？”
    “难道周朝享国八百年，也是因为土地？”朱標立刻找到了一个反例，“周行分封，天下共主，其国祚之长，远超后世任何一个大一统王朝。若说根源在土地，这又该如何解释？”
    在他看来，周朝的长久，恰恰在於它的分封制度，而非中央集权。
    “殿下，您说反了。”
    朱珏的回答，再一次顛覆了朱標的认知。
    “周朝的八百年，並非因为它解决了土地问题，恰恰相反，分封制，只是將土地的矛盾，无限地分散和延后了。”
    “周天子將土地分封给诸侯，诸侯再分给大夫，层层分封下去。看似稳定，但人口却在不断增长。”
    “当一块封地的土地，无法再承载更多的人口时，矛盾就產生了。”
    “诸侯之间为了抢夺更多的土地和人口，开始相互攻伐，这才有了春秋战国的五百年乱世。”
    “所以，分封制非但不是解药，反而是毒药。它只是让这个王朝，死得更慢，更痛苦罢了。”
    “真正的核心，始终是土地与人口之间的矛盾！”
    土地与人口的矛盾……
    “你的意思是……”朱標的声音有些乾涩。
    “殿下，您想，任何一个新王朝的建立，都是在经歷过连年战乱之后。”
    朱珏的思路清晰无比，开始为朱標详细剖析这个惊世骇俗的理论。
    “战乱，会使得人口锐减。天下初定之时，地广人稀。
    朝廷將无主的土地分给百姓，百姓有了自己的田地，自然会努力耕作，安居乐业。”
    “这个时候，如果再出现一位像汉文帝、唐太宗那样的明君，轻徭薄赋，与民休息，会发生什么？”
    朱標下意识地回答：“会迎来一个盛世。”
    “没错，盛世！”
    “可盛世的背后，又是什么？”
    “是人口的急剧增长！”
    “太平盛世，百姓能吃饱穿暖，死亡率大大降低，新生儿的数量会暴增。
    短短几十年，人口可能就会翻上一番，甚至更多！”
    “但是，殿下！”
    朱珏的语气陡然加重。
    “我大明的疆土，是有限的！天下的耕地，也是有限的！”
    “人口可以十年翻一番，但土地，一百年也增加不了多少！”
    “当越来越多的人，去分夺有限的土地，会发生什么？”
    “一开始，可能只是人均土地变少。
    但三代、四代人之后呢？很多家庭就会彻底失去土地，沦为佃户！”
    “他们辛苦一年，七八成的收成都要交给地主，自己只能勉强餬口。”
    “再往后，连当佃户都不可得，只能四处流浪，成为流民。”
    “当这些失去土地，连饭都吃不饱的佃户和流民，数量达到一个临界点时。
    只需要一场天灾，比如大旱，或者大涝，就能瞬间引爆一切！”
    “因为他们已经活不下去了！”
    “横竖都是死，他们为什么不揭竿而起，搏一个富贵？”
    “於是，农民起义爆发，战火重燃，天下大乱。
    旧的王朝在烈火中覆灭，新的人口在战乱中锐减。”
    “直到一个新的王朝建立，重新分配土地，开始下一个轮迴。”
    朱珏的话音落下，朱標呆立当场，如遭雷击。
    是啊！
    秦朝末年，陈胜吴广为何起义？
    “今亡亦死，举大计亦死，等死，死国可乎？”他们是被徭役逼得走投无路！
    西汉末年，为何会有赤眉、绿林起义？因为土地兼併严重，大量农民破產！
    东汉末年，为何会爆发黄巾之乱？
    “苍天已死，黄天当立”，那百万黄巾军，不正是活不下去的流民吗！
    唐朝，经歷了贞观之治和开元盛世的辉煌，人口达到顶峰，可安史之乱后，紧隨而来的，就是黄巢之乱，那句冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲，背后是无数失去土地的农民的怒吼！
    还有宋朝，无论北宋南宋，富庶甲於天下，可农民起义，同样贯穿了整个王朝的始终！
    方腊，宋江……哪一个不是因为官逼民反，活不下去？
    原来如此！
    君主是明是昏，臣子是贤是奸，固然会影响这个过程的快慢。
    明君贤臣，可以让盛世持续得更久一些，让百姓的日子好过一些。
    昏君奸臣，则会加速土地兼併，激化社会矛盾，让王朝更快地走向灭亡。
    但无论他们怎么做，都无法改变那个最根本的矛盾——有限的土地，与无限增长的人口之间的矛盾！
    只要这个死结不解开，任何王朝，都逃不过两三百年一个轮迴的宿命！
    这……这是一个诅咒！
    一个缠绕在华夏大地上，数千年的兴衰魔咒！
    前所未有的绝望，如潮水般將朱標淹没。
    不！
    一定还有办法！
    朱標猛地抬起头，像是抓住了最后一根救命稻草，眼中爆发出强烈的光芒。
    “土豆！”
    “父皇正在推行的土豆！此物亩產数千斤，是寻常稻麦的十倍不止！”
    “有了它，百姓就能吃饱，人口再多，也能养活！”
    “这……这是不是就能破解那个魔咒？”
    然而，朱珏只是平静地看著他，然后，轻轻地摇了摇头。