躺在地上，已经缓过神来的顾征，看著眼前这震撼人心的一幕，脸上火辣辣的。
    他挣扎著用完好的左臂撑起上半身，对著台上的方向，重重地，叩首在地。
    “末將顾征，有眼不识泰山！”
    “请指挥使……责罚！”
    阁楼之上。
    郭英的瞳孔，骤然收缩到了极致。
    他戎马一生，见惯了沙场猛士，也亲眼目睹过无数次大军效忠的场面。
    可没有哪一次，能像今天这般，给他带来如此巨大的衝击！
    那驃骑卫是大明最桀驁不驯的一群兵痞！
    寻常將领，想要让他们点头，都难如登天。
    而现在，却对著一个年仅十岁的少年，行五体投地般的大礼！
    这已经不是简单的折服。
    是发自骨髓的，狂热的崇拜！
    郭英下意识地转过头，看向身旁的老友。
    御座之上，朱元璋依旧是那副云淡风轻的模样，右手捻著鬍鬚，眼神古井无波。
    “咱的孙儿，不错吧？”
    朱元璋终於开口了，声音不大，却带著那么一丝丝的炫耀。
    郭英重重地点了点头，由衷地讚嘆：“何止是不错！
    陛下，您这是为我大明，又寻来了一根擎天玉柱啊！”
    “擎天玉柱？”
    朱元璋笑了笑，目光深邃地望著台上的那道挺拔身影。
    “咱看，他更像是一柄，足以开疆拓土，镇压一切不服的……绝世凶兵！”
    “英子，咱听说，你家那个嫡长孙女，叫郭嫣的，今年也及笄了吧？”
    郭英一愣，不明白皇帝为何突然提起这个，但还是恭敬地回答：“回陛下，小孙女刚过完十岁的生辰。”
    “嗯，十岁，好年纪啊。”
    朱元璋点了点头，状似隨意地说道：“前些日子，咱好像还听说，燕王府那边，有意替他家那个大胖小子，向你家求亲？”
    郭英的心，猛地一跳！
    燕王朱棣的嫡长子朱高炽，与自家孙女郭嫣的婚事，虽未明说，但在京城的权贵圈子里，早有风声。
    郭家是武勛之首，而燕王妃，则是开国第一功臣徐达的长女。
    这门亲事，本是强强联合，亲上加亲。
    可现在，皇帝却在这个节骨眼上，亲自提了出来！
    而且，那句他家那个大胖小子，语气中，似乎还带著嫌弃？
    郭英额头上，瞬间渗出了一层细密的冷汗。
    他不敢揣测圣意，只能硬著头皮回道：“確有此事。不过……八字还没一撇，当不得真。”
    “当不得真就好。”
    朱元璋端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫。
    “燕王远在北平，替咱镇守国门，劳苦功高。
    高炽那孩子，虽说胖了点，但性子敦厚，也是个不错的孩子。”
    “只是啊……”
    他呷了一口茶，慢悠悠地说道：“你家嫣丫头，是將门虎女，配个敦厚的，怕是有些委屈了。”
    郭英的冷汗，已经顺著脸颊流了下来。
    他听懂了。
    皇帝这是在……敲打他！
    是在明確地告诉他，与燕王府的联姻，暂缓！
    “咱的珏儿，今年也十岁了。”
    朱元璋放下茶杯，目光灼灼地盯著郭英。
    “这孩子，从小没娘，咱亏欠他良多。如今，也该给他寻一门好亲事了。”
    “咱觉得，你家那个嫣丫头，就很好。”
    “將门虎女，配咱家的绝世凶兵。”
    “天造地设！”
    郭英整个人都懵了。
    將郭嫣，许配给皇孙朱珏？
    郭家，本就是大明最顶级的武勛世家。
    若是再与这位集万千宠爱於一身，未来前途不可限量的皇孙联姻……
    那郭家的地位，將再无人可以撼动！
    这既是拉拢，也是一种制衡！
    用郭家，来制衡已经与燕王府联姻的徐家！
    郭英没有丝毫犹豫，当即跪倒在地。
    “老臣……叩谢陛下天恩！”
    “能嫁给珏殿下，是那丫头的福分，是郭家上下，八辈子修来的福分啊！”
    朱元璋满意地笑了。
    他扶起郭英，拍了拍他的肩膀。
    “起来吧，咱与你，君臣，更是兄弟。”
    …………
    三个月后。
    京城，驃骑卫大营。
    “杀！杀！杀！”
    震天的喊杀声，伴隨著整齐划一的脚步声，让整个大营的地面，都在微微颤抖。
    校场之上，五千名驃骑卫精锐，正在进行著严苛的操练。
    他们与三个月前那群懒散的兵痞，判若两人！
    而这一切的改变，都源於高台之上，那个负手而立的少年。
    朱珏。
    这三个月里，关於他的传说，已经如同长了翅膀一般，传遍了整个大明。
    什么天生神力，霸王转世。
    什么圣眷正隆，与陛下同乘御輦。
    甚至还有传言，说他在某次宫宴上，与大將军蓝玉立下赌约，要在年底的大演武上，亲率驃骑卫，击败蓝玉麾下的王牌——虎賁营！
    一桩桩，一件件，都让朱珏这个名字，成了整个大明，上至王公贵族，下至贩夫走卒，都津津乐道的焦点。
    所有人都好奇，这位横空出世的皇孙，究竟是何方神圣。
    所有人都期待，在年底的大演武上，他和他麾下的驃骑卫，又將上演怎样的传奇。
    …………
    北平，燕王府书房內。
    身形魁梧，眉宇间自有一股英武霸气的燕王朱棣，將手中的一封密信，重重地拍在了桌上。
    “荒唐！”
    “一个来歷不明的弃婴，父皇竟让他执掌驃骑卫，与他同乘御輦，甚至……还想把郭家的丫头许配给他！”
    “父皇他，到底在想什么！”
    朱棣的脸上，满是无法掩饰的烦躁与不解。
    与郭家联姻，意味著得到了整个淮西武將集团的支持。
    这足以让任何一个皇子，成为储君的最有力竞爭者。
    可偏偏，父皇將这一切，都给了一个身份卑微，毫无根基的养孙！
    这让他这个镇守北疆，战功赫赫的亲儿子，情何以堪？
    在他对面，一个身穿黑色僧袍，面容清瘦，眼神却异常明亮的僧人，正盘膝而坐。
    他便是当今燕王麾下第一谋士，被誉为黑衣宰相的姚广孝。
    听到朱棣的怒吼，姚广孝缓缓睁开了眼睛。
    “殿下，稍安勿躁。”
    “陛下这么做，必有其深意。”
    “深意？什么深意？”
    朱棣冷哼一声，“难道父皇真的老糊涂了，被一个黄口小儿蒙蔽了不成？”
    姚广孝摇了摇头。
    “陛下，是这世上最精明的人。他永远不会做没有意义的事。”
    “殿下，您有没有想过，这位朱珏殿下，或许……並非我们想像中的弃婴？”
    朱棣眉头一皱：“什么意思？”
    “贫僧大胆猜测……”
    “这位皇孙的身份，恐怕不简单。”
    “您想，什么样的孙子，能让陛下如此不计代价地去栽培，甚至不惜打破祖制，也要將其推上高位？”
    朱棣的呼吸，微微一滯。
    一个可怕的，却又无比诱人的念头，从心底深处，猛地窜了出来！
    姚广孝的声音，如同魔鬼的低语，继续在他耳边响起。
    “能让陛下如此看重的血脉，纵观整个皇室，除了他自己……”
    “便只剩下一个人了。”
    朱棣的瞳孔，猛然收缩！
    他失声惊呼：“太子大哥？”
    姚广孝没有说话，只是缓缓地点了点头，算是默认。