接下来的几个月，整个应天府都笼罩在一片压抑的阴云之下。
    这期间，发生了一件让朱元璋痛心不已的大事。
    洪武十八年春，追隨他半生，为大明立下赫赫战功的开国第一功臣，魏国公徐达，因背疽发作，病逝於府邸。
    这位被誉为万里长城的宿將的离去，让朱元璋悲痛欲绝。
    他輟朝三日，亲自前往祭奠，看著自己最好兄弟的灵柩，数度落泪。
    为了哀悼这位挚友，朱元璋追封徐达为中山王諡號武寧，配享太庙，肖像功臣庙，位列第一。
    这在大明，是臣子所能得到的，无上的哀荣。
    悲痛之余，朱元璋又下了一道出人意料的旨意。
    他命徐达长子徐允恭，袭封魏国公，並破格命其署理左军都督府事。
    这道旨意，让满朝文武都看出了不同寻常的意味。
    袭爵是应有之义，但直接署理五军都督府之一的左军都督府，这等於是將京城的一支核心兵权，交到了一个年轻人手上。
    朱珏看著这一切，心中瞭然。
    老爷子这是在为即將到来的大清洗，提前稳固军方。
    徐家，是他最信任的勛贵，將兵权交到徐家人手上，他才能放开手脚，去屠戮那些他恨之入骨的文官和贪吏！
    果然，徐达的丧事刚刚办完，那柄悬在所有人头顶的屠刀，终於轰然落下！
    朱元璋下旨，命锦衣卫指挥使毛驤，会同刑部、都察院、大理寺三法司，彻查郭桓案！
    一场以户部侍郎郭桓为首，席捲全国的贪腐大案，就此引爆！
    一时间，整个大明官场，风声鹤唳，人人自危。
    第一个被抓的，是户部侍郎傅友文。
    紧接著，是另一个户部侍郎，郭桓。
    然而，这仅仅只是一个开始。
    隨著审讯的深入，一个又一个触目惊心的名字，从锦衣卫的詔狱中被吐了出来。
    礼部尚书，赵瑁！
    刑部尚书，王惠迪！
    兵部侍郎，王志！
    工部侍郎，麦至！
    …………
    六部之中，除了吏部，其余五部的堂官，几乎被一网打尽！
    消息传出，朝野震动！
    所有人都被朱元璋这雷霆万钧的手段，嚇得魂飞魄散。
    这已经不是办案了，这简直是要把整个朝廷的中枢，给连根拔起！
    恐怖的氛围，从应天府的核心，迅速蔓延至全国。
    从各省的布政使、按察使，到府、州、县的主官、佐贰，再到那些最底层的不入流胥吏……
    凡是手上沾过钱粮的，几乎都在这一次的清查范围之內。
    每天，都有官员被从府邸中拖出，戴上枷锁，押入詔狱。
    锦衣卫的緹骑四处奔走，黑色的飞鱼服，成了所有官员眼中最恐怖的梦魘。
    往日里车水马龙的官道，如今变得门可罗雀，官员们上朝时，甚至不敢与同僚对视，生怕下一个被拖走的就是自己。
    而此刻的朱珏，正站在自己那间刚刚收拾出来的外事侦缉司公房里。
    窗外，几名锦衣卫校尉，正粗暴地拖拽著一个身穿緋色官袍的中年官员。
    那官员披头散髮，疯狂地挣扎哭喊著，声音悽厉。
    “冤枉！陛下！臣冤枉啊！”
    然而，回应他的，只有校尉冰冷的呵斥和无情的拳脚。
    混乱中，他头上的乌纱帽掉落在地，被一只军靴狠狠踩过，瞬间沾满了泥污，变得不成形状。
    谨身殿內，气氛压抑得仿佛凝固了一般。
    朱珏站在殿角，眼观鼻，鼻观心，努力降低著自己的存在感。
    他刚刚从自己那间新得的外事侦缉司公房过来，还没来得及熟悉新环境，就被一道口諭召进了宫。
    一进来，就看到了眼前这副场景。
    太子朱標，这位以仁厚著称的储君，此刻正脸色苍白地站在殿中，手中捧著一卷宗卷，声音都带著颤抖。
    “父皇，根据毛驤送来的审讯结果……郭桓案，已经查实。”
    朱標深吸一口气，似乎在给自己鼓劲。
    “自洪武十八年起，户部侍郎郭桓，伙同北平承宣布政使司、提刑按察使司等衙门官吏，私吞太平、上元等县税粮，共计麦七万余石。”
    “他们还私自印卖勘合，將浙西秋粮尽数化为己有，多达四百五十万石……”
    “除此之外，还侵盗官用物资，剋扣官军俸禄，甚至巧立水脚钱、口食钱、库子钱等诸多名目，向百姓强征暴敛……”
    每说出一项罪名，朱標的声音就沉重一分。
    而御座之上，朱元璋的脸色，就阴沉一分。
    朱珏能清晰地看到，老爷子那双布满血丝的眼睛里，风暴正在酝愈。
    当朱標念到百姓易子而食，官员仓中米粮堆积腐烂时，朱元璋终於爆发了！
    “砰！”
    一声巨响！
    朱元璋一掌狠狠拍在御案之上，整座谨身殿都为之震颤！
    “蛀虫！”
    “一群国家的蛀虫！硕鼠！”
    他猛地站起身，胸膛剧烈地起伏著，那双从尸山血海中杀出来的眼睛，此刻赤红一片，充满了滔天的杀意。
    “咱辛辛苦苦打下的江山，是让这帮狗东西来糟蹋的吗？！”
    “咱让百姓休养生息，是让他们去敲骨吸髓的吗？！”
    “咱的子民，咱的子民连饭都吃不上，他们却把粮食囤到发霉腐烂！”
    “该杀！全都该杀！”
    咆哮声在空旷的大殿中迴荡，带著无尽的愤怒和心痛。
    朱珏垂著头，大气都不敢喘。
    他能感受到那股扑面而来的帝王之怒，那是一种源自底层，对贪官污吏最纯粹、最原始的憎恨！
    朱標见状，连忙上前一步，躬身道：“父皇息怒！郭桓等人罪大恶极，理应严惩！
    但此案牵连甚广，六部官员、地方州府，几乎无官不涉……”
    “儿臣以为，当严惩首恶，以儆效尤。至於其余胁从者，可详加分辨，罪责较轻者，或可……或可从轻发落，以免株连过甚，动摇国本，致使朝政停滯。”
    朱標的声音越来越小。
    因为他看到，他父皇的眼神，变得越来越冷。
    那不是愤怒的火焰，而是一种冰冷到极致的，看死人的眼神。
    “从轻发落？”
    朱元璋冷笑一声，声音沙哑而森然。
    “標儿，你还记得上次的空印案吗？”
    朱標的身体猛地一僵。
    “那一次，你也劝咱，说法不责眾，要给他们一个改过的机会。”
    “咱听了你的，只杀了主犯，放过了那些胁从的官吏。”
    朱元璋一步步走下御阶，逼视著自己的儿子。
    “可结果呢？”
    “他们感恩戴德了吗？他们洗心革面了吗？”
    “没有！”
    “他们只觉得咱的刀不够快！他们只觉得咱朱元璋心软了！
    他们变本加厉，从偷偷摸摸地贪，变成了明目张胆地抢！”
    “这一次，咱要是再听你的，大明的江山，就要被这帮畜生给啃光了！”