嘉定十七年的秋霜尚未彻底染红武陵山麓，许清安便已收拾停当。
    那件青衫依旧，洗得微微泛白，却洁净无尘。
    仿佛岁月与风沙皆不忍在其上留下过於刻薄的痕跡。
    龟甲横斜在怀，內里乾坤，盛放的不仅是百草千药，亦是一段段即將成为过往的尘缘。
    时序轮转，寒暑交替，自临安出奔，忽忽已是七载光阴漫过指尖。
    这七年，於凡人而言，是几番春播秋收，是孩童蹣跚学步成了总角少年，是檐下又添了新巢；
    於他，却不过是凝丹境初成那近乎停滯的生命长河里，一次极浅极淡的迴旋。
    修行之路，漫漫长途，凝丹之寿，已非常人可企及。
    这七年尘世行走，更多是心境之歷练，是对这方南宋山河与眾生百態的一次次深沉叩问。
    他的面容依旧清俊，眸光温润，倒映著山嵐秋水，深处却是一片歷经劫波而不惊的沉静。
    携著白鹤离了武陵山域，他並不施展那缩地成寸、御风而行的神通。
    只依著寻常旅人的步速，甚至更为缓慢。
    双足踏过枯叶沙石，丈量著大地起伏的脉络；
    呼吸应和著山风林涛，採集著天地间散逸的稀薄清灵。
    青衫依旧，成了一道移动的风景，融入这无垠的山河画卷。
    这一走，便又是整整三个春秋。
    三年间，他的路线迤邐曲折，宛若一条灵动的墨线，於荆湖南路、夔州路、利州东路这广袤的山水舆图之上，细细勾勒。
    他先是溯沅水主流而上，过辰、沅、靖诸州。
    此乃五溪蛮故地，山高涧深，林莽幽邃，瘴癘之气时或瀰漫，却也別具一番原始洪荒之魅力。
    他行经之处，多见陡峭如削的崖壁，其上时有悬棺古葬，遥嵌於云雾繚绕之处，沉默诉说著远逝族群的秘辛与敬畏。
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    深夜，常能听闻自大山最深处传来低沉而富有韵律的儺戏鼓號，伴隨著若隱若现的火光与吟唱，穿透重重夜幕。
    那是与中原礼乐文明迥异、直通上古的巫鬼之风。
    曾於一处无名溪涧旁，遇见一位被“烙铁头”毒蛇咬伤的土家猎户，伤处乌黑肿胀，人已昏迷。
    许清安驻足，开启药箱，取金针数枚，迅若闪电般刺入其周身大穴，锁毒下行；
    復又於涧边石缝採得几株紫背龙胆草，揉碎敷於伤口，辅以自身一缕精纯生机渡入。
    不过盏茶功夫，乌紫尽退，猎户悠悠转醒，恍如隔世。
    其家人闻讯赶来，感激涕零，执意要將一枚传承数代、光滑温润的兽牙项炼相赠，言说可辟邪保平安。
    许清安婉拒，只取竹筒汲涧中清泉畅饮一番，道一声“山高水长，各自珍重”，便在猎户一家怔忡的目光中，青衫飘摇，转入深林不见踪影。
    此间民风，悍勇朴拙，敬强者，更感恩义。
    次年春深，他折向西北，步入峡州地界。
    长江至此，气势磅礴，如巨龙奔涌。
    於秭归旧县，他特地去往江边，凭弔三国旧跡，更遥思屈子忠魂。
    江风浩荡，自夔门方向扑面而来，带著水汽的腥咸与歷史的苍茫，吹得他衣袂猎猎作响。
    仿佛有《楚辞》的瑰丽诗句与《哀郢》的悲愴呼號，夹杂在风涛声中呜咽迴响。
    过巫峡时，更是见识了造化之奇伟。两岸连山，略无闕处，重岩叠嶂，隱天蔽日。
    若非亭午夜分，不见曦月。
    江流湍急处，惊涛拍岸，声若奔雷。
    有猿群棲息於绝壁古松之上，啼声淒异，空谷传响，哀转久绝。
    正是“巴东三峡巫峡长，猿鸣三声泪沾裳”的真实写照。
    他於那云雾繚绕、飞鸟难及的千仞绝壁间，偶见数株灵气氤氳、形態奇异的珍卉。
    或是典籍中略载一笔的“云雾仙蘢”，或是未曾得名的幽兰。
    便足尖轻点湿滑崖壁，身形如青鹤凌云，翩然起落间，已將那几株灵药小心採下，纳入箱中特製的玉格之內。
    下方江心舟船上，有舟子艄公偶然抬头瞥见，惊为山鬼河伯，或疑是剑仙御风。
    无不骇然失色，纷纷朝著绝壁方向叩首默祷，祈求行船平安。
    许清安於云端雾中感知，只微微摇头，身形几个起落，便消失於茫茫山嵐之后。
    第三年，他北入归州、巴东，山势愈发奇崛险峻，路径多在羊肠鸟道与凿壁栈道之间切换。
    真正是“地崩山摧壮士死，然后天梯石栈相鉤连”。
    一路行来，但见官府胥吏催科征赋依旧，地方豪强兼併土地不止。
    手段未必酷烈，却如绵绵阴雨，无声无息地浸蚀著升斗小民的根基与盼头。
    村落之中，少见精壮男子，多是妇孺老弱操持农务，面有菜色者不在少数。
    田埂间，老农脊背弯折如弓，对著稀薄的收成唉声嘆气。
    他曾行经归州以北一处名唤“苦竹埡”的荒僻山村，恰逢连月无雨，地裂禾枯，村中存粮將尽，饥饉与绝望的气息瀰漫。
    夜深人静时，许清安立於村后山巔，默运玄功，指尖掐诀，引动方圆数十里內稀薄的水灵之气。
    片刻后，一场范围精准、清甜沁人的灵雨淅淅沥沥降下，独笼罩那百亩焦渴田土与村落水源。
    雨水蕴含一丝极微弱的生机，润物无声。
    翌日清晨，村人惊见枯苗返青，泉眼復涌，皆以为天心仁爱，神佛垂怜，纷纷对空叩首，涕泪交加，欢喜莫名。
    许清安匿於云层之上，默然俯瞰那片重焕的生机与村民劫后余生般的欢腾，心中並无多少喜悦，反有一丝沉重的无力感悄然蔓延。
    个人显圣，救得一时一地，然这天下之大，民生之多艰，又岂是一场灵雨所能普济？
    三年风尘，履跡万里。
    龟甲空间里，增添了数十味药性独特、或载或未载於《临安本草》的草木金石；
    他的心中，那幅关於南宋江山的画卷则愈发清晰而复杂。
    其上有壮丽雄奇的山川脉络，有顽强质朴的生生不息，亦有层层叠叠、积重难返的尘世困顿与悲欢离合。
    时序流转，已是理宗绍定元年，十一月深秋。
    许清安终於穿行过最后一道名为“摩天岭”的险峻山隘，眼前豁然开朗。
    一道湍急的河流如白练般绕城而过，水声哗哗。
    河边分布著些许简陋却忙碌的码头，停泊著吃水颇深的货船与轻捷的渔舟。
    一座雄城依山傍水，盘踞於前方。
    城墙高厚，多以巨大山石垒砌，歷经风霜兵燹，斑驳之中透著一股边关特有的沉雄与苍劲。
    城头之上，宋字旗与“文”字將旗在萧瑟秋风中猎猎翻卷，守城兵卒的身影依稀可见，给这座边城增添了几分肃杀与紧张的气氛。
    风中送来了炊烟、人语、马嘶、还有牲畜圈栏特有的气味，混杂在一起，构成了边城特有的气息。
    一种不同於內陆州府的、为生存与防御而紧绷的忙碌感，瀰漫在空气里。
    文州，到了。
    此地已是利州西路前沿，真正的边陲重镇。
    向西，是更为蛮荒、羌氐杂处的岷峨群山；向北，过阴平古道，便可遥望陇南；向南，则是通往成都平原的、那条传说中的艰难蜀道的起点。
    自古以来，便是兵家必爭、商贾畏途却又不得不经行之地。
    许清安立於一道草木萋萋的古旧烽燧台基上，遥望这座即將进入的城池。
    夕阳正將最后的余暉涂抹在城墙雉堞之上，渲染出一种苍凉的暖金色。
    青衫在愈来愈凉的晚风中拂动，他却浑然不觉寒意，气海之內，那枚灵液金丹依旧圆融流转，熠熠生辉。
    而这一路所见所闻，山川之壮阔，民生之维艰。
    如同一次次无声的淬炼，让他那颗修行之心，在近乎静止的时光里，沉淀得愈发通透与深邃。
    他微微吁出一口气，气息在清凉的空气中凝成一道淡淡的白雾，旋即消散。
    嘴角噙著一丝难以言喻的弧度，似是感慨，又似是期待。
    “三秋尘履印山河，万里风烟入怀襟。且看这文州之地，这座矗立於风云际会之处的边城，又有何等际遇，静待我这方外之人。”
    语声清淡，隨风而散，融於苍茫暮色。
    他稳步下坡，青衫背影在山道上渐次清晰，向著那座沐浴在落日最后光辉中的巍巍边城，不疾不徐，从容行去。