感恩寺坐落在距上京十里外的菩提山上。
    今日太后亲临，要在寺內为大靖百姓祈福消灾。
    且邀高僧设坛作法，消息一早便传遍了上京。
    天刚蒙蒙亮，菩提山脚下就已聚满了闻讯而来的百姓。
    还有不少人连夜守在往返上京的官道旁。
    他们衣著朴素却神色虔诚，皆是盼著能沾沾祈福的福气。
    通往菩提山的官道分作两条。
    大道宽阔平整，青石板铺就，专供皇家仪仗、勛贵命妇及朝中官员通行；
    另一侧的小道狭窄蜿蜒，是寻常百姓往来上山的必经之路。
    只是今日特例，官府早已派人值守。
    百姓们只能止步於山脚下，不得越雷池半步，唯有远远跪拜迎驾。
    约莫辰时中，远处的官道尽头忽然扬起一阵淡淡的尘烟，
    伴隨著隱约的鸣锣之声，由远及近，越来越清晰。
    “凤驾来了！太后娘娘凤驾亲临——！”
    隨著传报官高亢的呼喊声划破长空，
    山脚下的值守侍卫齐齐躬身佇立。
    这一声传唱，瞬间席捲了整个山脚。
    原本还低声议论的百姓们，齐刷刷双膝跪地，匍匐在地。
    额头紧紧贴著冰冷的地面，连大气都不敢喘一口。
    更无人敢抬头窥视那缓缓驶来的皇家仪仗。
    仪仗队浩浩荡荡，首尾绵延数里。
    最前方是数十名身著鎧甲的禁卫军。
    他们手持长刀，身姿挺拔如松，神色肃穆，开路护驾；
    紧隨其后的是挎著腰刀的禁卫军，目光锐利如鹰，扫视著四周，严防任何异动；
    中间便是那顶奢华的凤輦，由四匹匹通体雪白的骏马拉著。
    凤輦两侧，分列著数十名宫女太监，个个垂首躬身，步履轻盈；
    身后跟著的是宫中妃嬪与皇家公主的马车。
    旌旗飘扬，声势浩大，碾压得青石板路面微微震颤。
    凤輦缓缓行至山脚，並未停歇，径直朝著山上的感恩寺驶去。
    而从山脚到感恩寺山门的那段青石道旁，早已跪满了勛贵命妇与官宦女眷。
    沈云姝隨著承恩侯府的女眷们，屈膝跪在了人群之中。
    承恩侯府被邀请的除了大房，还有二房张氏和她嫡女顾欢。
    三房花氏和她嫡次女顾灵，因花氏长女顾漓正在瀟湘书院上学，故缺席此次祈福礼。
    沈云姝身著一身月白色素裙，未施粉黛，面纱掩面，鬢边只簪了一支简单的玉簪，身姿纤挺却不张扬。
    沈云姝垂著眼帘，长长的睫毛在眼瞼下投下一片淡淡的阴影。
    她知道，今日的祈福典，从来都不是一场单纯的祈福。
    上一世，她虽未亲身经歷。
    却也听闻今日的法事並不顺利。
    据说这场法事进行到半途，几名蒙面刺客突然闯入佛堂。
    混乱间，靖国公府的老太君不幸被刺客刺中要害，从此瘫痪在床。
    这位老太君身份尊贵，
    她是先帝胞妹，太祖皇亲封的昭德大长公主。
    年轻时赐婚于靖国公霍东英，夫妻二人常年镇守南疆，鞠躬尽瘁。
    他们先后育有三子，却都沙场战死。
    只留下霍承川这一根独苗。
    堪称满门忠烈！
    先帝驾崩前，特意下了諭旨，將年迈的大长公主与年仅四岁的霍承川接回上京安置。
    且保留靖国公爵位，待霍承川成年后继承。
    可谁也没想到，一场刺杀，竟彻底改写了靖国公府的命运。
    大长公主瘫痪后，终日臥病在床，心中鬱结难解，不过半年便撒手人寰。
    没了主心骨的靖国公府，很快便没落下去。
    霍承川也在大长公主去世后不久下落不明，从此再无音讯。
    昔日风光无限的忠烈世家，终究落得个烟消云散的结局。
    “嫂子，你在想什么呢？大家都起身要走了。”一旁的顾涵催促道。
    沈云姝回过神，才发觉太后的凤輦不知何时已过去。
    且两旁的官宦女眷们纷纷起身，朝寺庙而去。
    沈云姝挽裙起身，和侯府女眷跟著人流前行。
    前方的凤輦已缓缓停在了感恩寺山门前。
    寺內的高僧们早已身著袈裟，手持佛珠，列队等候在山门两侧。
    高僧们对著凤輦深深行了一佛礼，为首的方丈双手合十，声如洪钟：
    “太后娘娘，祈福法事已备妥，请隨老衲移步广场。”
    太后頷首，由宫女搀扶著下了凤輦，一眾妃嬪、官宦家眷紧隨其后。
    跟著高僧们穿过古色古香的寺庙迴廊，来到开阔的寺前广场。
    广场中央，一座丈许高的祭坛已然立起。
    供奉著鎏金佛龕，龕內佛像慈悲肃穆。
    两侧燃著长明烛，香菸裊裊升起隨风轻摆。
    祭坛四周，四位白须高僧手持佛珠，垂眸肃立，周身透著庄严肃穆之气。
    广场两侧早已铺好软垫与蒲团。
    太后携昭德大长公主居於祭坛东侧的主位。
    妃嬪与皇室宗亲分列两侧；
    官宦命妇与勛贵女眷跪坐於西侧，则依次跪在祭坛下方的蒲团上。
    女眷们多身著素色衣裙，妆容淡雅，身姿端方。
    气质各异却皆守著礼仪，静默垂首间，倒成了广场上一道雅致的风景。
    沈云姝跪坐在侯府女眷的队列中，目光不著痕跡地扫过祭坛两侧。
    台上的苏太后身著明黄色织金凤纹宫装，周身縈绕著皇家威严。
    可比起她，她身旁那位满头银髮的老夫人。
    一眼就吸引了她的注意力。
    她应该就是昭德大长公主了。
    大公主虽已满头华发，却梳得一丝不苟。
    她面容慈祥，眼睛清亮有神，透著几分久经沙场的锐利与沉稳。
    一身深青色素裙衬得她身姿挺拔。
    即便端坐於蒲团上，端庄中带著威严，让人不自觉心生敬畏。
    沈云姝心中暗嘆，这般忠烈之妻，这般风骨气度。
    上一世竟落得那般悽惨下场，实在令人扼腕。
    许是她的目光太过专注。
    昭德长公主似是有所察觉，缓缓抬眼，目光越过人群，精准地落在了沈云姝身上。
    四目相对的瞬间，沈云姝心头微顿，隨即微微頷首，目光恭敬而平和；
    昭德长公主也淡淡頷首回应，眼底闪过一丝不易察觉的温和。
    並无半分贵胄的倨傲，反倒透著几分亲和。
    这短暂的对视不过一瞬，两人便各自收回目光。
    沈云姝垂眸敛神，指尖悄悄攥紧——
    国公府乃忠烈之门，更何况之前在宴席上，霍小世子还与顾清宴不对付。
    上一世昭德大长公主的悲剧，她既然知晓，便绝不能袖手旁观，让其重演。
    况且，若是她能使大长公主避开今日之祸，往后也能有个倚仗了。
    今日这场祈福典，刺客或许已经潜伏在周边。
    她需得想办法，提醒大长公主！
    ......