密室內，杨天凌睁开眼睛。
    一口浊气吐出，在空气中凝而不散，足足三息后才缓缓消散。
    他低头看向自己的双手。
    掌心处，元气如丝线般缠绕，却始终无法凝聚成实质。
    “还是不行。”
    杨天凌收回手，眉头紧锁。
    自从兑换了【真元如海】词条后，他体內的元气之海確实发生了变化。原本死寂的气態元气开始流动，甚至在某些时刻，他能感觉到元气有凝聚的趋势。
    但仅仅是趋势。
    就像一盆水，无论如何加热，始终差那么一点才能沸腾。
    “到底差在哪里？”
    杨天凌站起身，在密室內来回踱步。
    他回想起那本残破手札上的话。
    “欲凝真元，先凝己意。”
    意。
    这个字他已经想了无数遍。
    守护？开拓？君临？
    这些都是他的“意”，但又好像都不是。
    杨天凌停下脚步，看向密室的石壁。
    石壁上，刻著一幅简陋的山水图。那是他闭关前隨手刻的，用来打发时间。
    山是山，水是水。
    但山水之间，却没有“意”。
    “或许，我该去问问。”
    杨天凌做出决定。
    他推开密室的门，走了出去。
    外面的天色已经暗了下来。
    福伯正守在门口，见到杨天凌出来，连忙上前。
    “家主，您出关了？”
    “嗯。”杨天凌点头，“鸿宇在哪？”
    “少族长在议事厅处理家族事务。”
    “去叫他过来。”
    “是。”
    不多时，杨鸿宇快步走了过来。
    “父亲，您找我？”
    “嗯。”杨天凌看著他，“我要去一趟郡城。”
    杨鸿宇一愣。
    “郡城？父亲，您这是……”
    “我要去见郡守。”杨天凌说得很直接，“修为上的事，我需要请教他。”
    杨鸿宇沉默片刻，点头。
    “我陪您去。”
    “不用。”杨天凌摇头，“家族的事不能停，你留在这里。”
    “可是……”
    “没什么可是的。”杨天凌打断他，“我去去就回。”
    杨鸿宇看著父亲，最终还是点了点头。
    “那您路上小心。”
    “嗯。”
    杨天凌转身离开。
    夜色中，他的身影很快消失在杨府的大门外。
    ……
    天河城，郡守府。
    杨天凌站在府门外，看著那块“郡守府”的牌匾。
    这是他第二次来这里。
    上一次，是为了將杨家晋升为七品世家。
    这一次，是为了突破凝真境。
    “来者何人？”
    守门的护卫走了过来。
    “清江县杨家家主杨天凌，求见郡守大人。”
    护卫打量了他一眼。
    “稍等。”
    不多时，一个管家模样的人走了出来。
    正是方师爷。
    “杨家主，好久不见。”方师爷笑著拱手。
    “方师爷。”杨天凌回礼，“冒昧来访，还请见谅。”
    “哪里的话。”方师爷摆手，“郡守大人正在书房，请隨我来。”
    两人穿过几道迴廊，来到一座雅致的书房前。
    方师爷敲了敲门。
    “大人，杨家主到了。”
    “让他进来。”
    里面传来一个沉稳的声音。
    杨天凌推门而入。
    书房內，一个身著青袍的中年男人正坐在书案后。
    正是清河郡郡守，方守诚。
    “杨家主，请坐。”方守诚抬头，指了指对面的椅子。
    “多谢郡守大人。”
    杨天凌坐下，方师爷则退到了门外。
    方守诚放下手中的毛笔，看著杨天凌。
    “杨家主这次来，是为了什么事？”
    “晚辈修为卡在开元境九重巔峰，想请教郡守大人，如何突破凝真境。”
    方守诚眯起眼睛。
    “你已经到开元境九重巔峰了？”
    “是。”
    方守诚沉默片刻，端起茶杯，轻轻抿了一口。
    “凝真境，不是那么容易突破的。”
    “晚辈明白。”杨天凌说，“所以才来请教大人。”
    方守诚放下茶杯。
    “你知道，开元境和凝真境的区別在哪里吗？”
    “元气液化，凝聚真元。”
    “不错。”方守诚点头，“但这只是表象。真正的区別，在於意。”
    杨天凌心中一动。
    “意？”
    “对。”方守诚站起身，走到窗边，“开元境的武者，只是在体內开闢元气之海，吸纳天地元气。但这些元气，终究是外物。”
    他转过头，看著杨天凌。
    “而凝真境的武者，则是將这些外物，转化为自己的力量。这个转化的过程，需要意。”
    杨天凌皱眉。
    “什么样的意？”
    “每个人的意都不同。”方守诚说，“有人的意是守护，有人的意是杀戮，有人的意是权力。”
    他顿了顿。
    “但无论是什么意，都必须是你自己的。”
    杨天凌沉默。
    “如何凝练自己的意？”
    “这个问题，我无法回答你。”方守诚摇头，“因为每个人的意都不同，凝练的方法也不同。”
    他走回书案前，坐下。
    “我只能告诉你，意不是想出来的，而是做出来的。”
    杨天凌抬头。
    “做出来的？”
    “对。”方守诚点头，“你想守护家族，那就去守护。你想开疆拓土，那就去开疆拓土。当你真正做到了，你的意自然就凝练出来了。”
    杨天凌心中一震。
    他明白了。
    所谓的“意”，不是空想，而是行动。
    只有真正去做，去经歷，去感受，才能凝练出属於自己的“意”。
    “多谢郡守大人指点。”杨天凌站起身，郑重地行了一礼。
    “不必客气。”方守诚摆手，“你能走到这一步，已经很不容易了。”
    他顿了顿。
    “不过，我要提醒你一句。”
    “请大人明示。”
    “凝真境的突破，不仅需要意，还需要契机。”方守诚说，“有些人一辈子都找不到这个契机，有些人则在一瞬间就突破了。”
    他看著杨天凌。
    “所以，不要急。”
    杨天凌点头。
    “晚辈明白。”
    他转身离开书房。
    方师爷正在门外等著。
    “杨家主，我送您出去。”
    “有劳了。”
    两人走出郡守府，方师爷在门口停下。
    “杨家主，郡守大人很看重你。”
    杨天凌转头。
    “方师爷这话是什么意思？”
    “没什么意思。”方师爷笑了笑，“只是提醒你，有些事，郡守大人不会明说，但你要心里有数。”
    杨天凌沉默片刻。
    “我明白了。”
    “那就好。”方师爷拱手，“杨家主慢走。”
    杨天凌转身离开。
    夜色中，他的身影渐行渐远。
    方师爷站在门口，看著他的背影，眼中闪过一丝深意。
    “这个杨天凌，倒是个人物。”
    他转身走回府內。
    ……
    清江县，杨府。
    杨天凌回到家中时，天色已经大亮。
    杨鸿宇正在议事厅处理家族事务，见到父亲回来，连忙起身。
    “父亲，您回来了？”
    “嗯。”杨天凌点头，“家族没什么事吧？”
    “一切正常。”杨鸿宇说，“赵家那边还是很安静，没什么动静。”
    “继续盯著。”
    “是。”
    杨天凌转身走向后院。
    白静正在院子里浇花，见到他回来，放下水壶。
    “夫君，去郡城还顺利吗？”
    “嗯。”杨天凌点头，“我想明白了一些事。”
    “那就好。”白静笑了，“你这几天一直闷在密室里，我还担心你会出什么问题。”
    “不会的。”杨天凌握住她的手，“我只是需要一些时间。”
    白静看著他。
    “那你现在打算怎么办？”
    “继续修炼。”杨天凌说，“但不是闭关。”
    “不闭关？”
    “对。”杨天凌点头，“郡守说得对，意不是想出来的，而是做出来的。”
    他看著白静。
    “我要去做一些事。”
    白静沉默片刻。
    “什么事？”
    “还不確定。”杨天凌摇头，“但我会找到的。”
    白静没有再问。
    她知道，夫君既然这么说了，就一定有他的打算。
    “那你要小心。”
    “放心吧。”
    杨天凌转身走向书房。
    他推开门，坐在书案前。
    桌上，摆著一张清河郡的地图。
    他的目光在地图上扫过。
    清江县，青石郡，天河城……
    这些地方，都是杨家的势力范围。
    但还不够。
    杨天凌的手指在地图上移动，最终停在了一个地方。
    黑风山脉。
    那里，有无数的妖兽，有无数的危险。
    但也有无数的机遇。
    “或许，我该去那里走一趟。”
    杨天凌喃喃自语。
    他站起身，走到窗边。
    外面，阳光正好。