杨府正堂內,杨天凌坐在主位,面前摆著厚厚一沓拜帖。
    这些拜帖来自清江县及周边的八品、九品家族,甚至还有几个从清河郡其他县城赶来的小家族。他们的目的很明確——投靠杨家,成为附庸。
    “父亲,这些家族来得太急了。”杨鸿文翻著手里的拜帖,“短短三天,就来了十二家。有几家还是之前依附赵家的。”
    杨天凌没有立刻回答,只是端起茶杯抿了一口。
    他很清楚这些人打的什么主意。杨家晋升七品,在清江县已经站稳脚跟,这些小家族看到了机会,想要攀高枝。
    但杨家不是慈善堂。
    “鸿文,你觉得这些家族,该收几个?”
    杨鸿文略一沉吟:“父亲,儿子以为,全收风险太大。这些家族良莠不齐,有些是墙头草,有些甚至可能是赵家派来的探子。”
    “那你的意思是?”
    “筛选。设立考核制度,让他们拿出实际的价值来证明自己。”
    杨天凌点了点头。
    “那这件事,就交给你办。”
    杨鸿文拱手:“儿子领命。”
    ……
    三天后,杨府外堂。
    十二个家族的代表齐聚一堂,气氛有些微妙。
    坐在最前面的,是清江县本地的一个八品家族——周家。周家家主周振雄年近五十,修为炼脏境后期,在县城里也算是有头有脸的人物。
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    但今天,他的姿態放得很低。
    “杨家主,能与贵府结为盟谊,是我周家的福气。”周振雄笑得很客气,“我周家虽然实力不强,但在药材生意上还算有些根基。若是能为杨家效力,周某必定全力以赴。”
    其他家族的代表也纷纷开口,各自表明心意。
    杨鸿文坐在主位,面带微笑,始终没有插话。
    他在观察。
    观察这些人的神情,语气,还有他们之间的暗流。
    “诸位的好意,杨某心领了。”杨鸿文终於开口,“不过,我杨家向来讲究规矩。”
    堂內顿时安静下来。
    “我杨家不是什么家族都收的。”杨鸿文的语气很平静,“想要成为附庸,可以。但得先证明你们的价值。”
    周振雄脸色微变:“杨二公子的意思是?”
    “很简单。”杈鸿文从袖中取出一份卷宗,“这里是我杨家的附庸考核制度。诸位可以先看看。”
    卷宗被侍从递给各家代表。
    內容不复杂,核心就三条:
    第一,提供资源。无论是药材、矿石还是情报,每月必须向杨家上缴定额的物资。
    第二,听从调遣。若杨家有需要,附庸家族必须派出人手协助。
    第三,不得背叛。一旦成为附庸,就不能再与杨家的敌对势力有任何往来。
    看完这三条,堂內的气氛变得有些沉重。
    “杨二公子,这第一条……定额上缴,是不是太苛刻了?”有人忍不住问。
    杨鸿文笑了笑:“苛刻?我杨家可不是白拿你们的东西。成为附庸后,你们可以用杨家的名號做生意,遇到麻烦,杨家也会出手。这难道不值这点代价?”
    那人顿时哑口无言。
    周振雄沉吟片刻,开口道:“杨二公子,周某还有一个疑问。这考核制度,是长期有效,还是只针对我们这些第一批?”
    “当然是长期有效。”杨鸿文毫不犹豫地回答,“无论是现在还是將来,想要成为杨家的附庸,都得按这个规矩来。”
    “那若是有人通不过考核呢?”
    “那就请回吧。”杨鸿文的语气很淡,“杨家不强求任何人。”
    堂內再次陷入沉默。
    过了片刻,周振雄率先站起身,拱手道:“杨二公子,周某愿意接受考核。”
    有了周振雄带头,其他家族的代表也纷纷表態。
    但並非所有人都同意。
    有两个家族的代表,脸色难看地起身离开。
    杨鸿文看著他们的背影,没有挽留。
    “鸿文,你就不怕他们转头投靠赵家?”杨鸿宇站在一旁,低声问。
    “怕什么?”杨鸿文轻笑,“他们要是真敢投靠赵家,那正好帮我们筛掉了两个不安分的。”
    杨鸿宇点了点头,心中对二弟的手腕又多了几分佩服。
    ……
    当天下午,杨鸿文开始逐一与各家代表谈判。
    第一个进来的,是周振雄。
    “周家主,请坐。”杨鸿文亲自倒了杯茶递过去。
    周振雄受宠若惊,连忙接过:“杨二公子客气了。”
    “周家主,你我也算老相识了。”杨鸿文直入主题,“周家在药材生意上確实有根基,这点我认可。但我有一个问题——周家现在手里有多少药材存货?”
    周振雄愣了一下,隨即老实回答:“大约价值三千两白银的存货。”
    “三千两?”杨鸿文摇了摇头,“周家主,这点存货恐怕不够。”
    周振雄脸色一变:“杨二公子的意思是?”
    “我的意思很简单。”杨鸿文放下茶杯,“杨家需要的,是能长期稳定供应药材的合作伙伴。周家若想成为附庸,就得拿出诚意。比如,把你们的药材商路共享给杨家。”
    周振雄倒吸一口凉气。
    药材商路,是周家的命根子。一旦共享,等於把周家的核心资源拱手让人。
    “杨二公子,这……”
    “周家主別急。”杨鸿文笑了笑,“我杨家不会白拿你们的东西。商路共享后,杨家会帮周家拓展生意。以后周家的药材,可以直接卖给杨氏丹阁,价格按市价的八成收购。”
    周振雄心头一动。
    市价八成,虽然少赚了两成,但胜在稳定。而且有了杨家这个大客户,周家的药材根本不愁卖。
    “周某愿意!”周振雄咬牙道。
    杨鸿文满意地点了点头:“周家主果然爽快。那这份契约,你签了吧。”
    周振雄接过契约,仔细看了一遍,確认没有陷阱后,在上面按下手印。
    从这一刻起,周家正式成为杨家的附庸。
    ……
    接下来的几天,杨鸿文以同样的方式,逐一与各家代表谈判。
    有人像周振雄一样,咬牙接受了条件。
    也有人討价还价,想要更多好处。
    杨鸿文对这些人的態度很明確——要么接受,要么离开。
    最终,十二个家族中,有八个通过了考核,成为杨家的附庸。剩下四个,要么不满条件离开,要么被杨鸿文直接淘汰。
    “父亲,事情办妥了。”杨鸿文回到后堂,向杨天凌匯报,“八个附庸家族,已经全部签了契约。”
    杨天凌翻看著手里的契约,脸上露出满意的神色。
    “你做得不错。既拿到了实际利益,又没让杨家的吃相太难看。”
    杨鸿文笑了笑:“儿子只是按父亲教的做。”
    “赵家那边有什么动静?”
    “暂时没有。”杨鸿文顿了顿,“不过据暗影卫的消息,那两个离开的家族,已经去了赵家。”
    杨天凌冷笑一声:“让他们去。赵家现在自顾不暇,哪有精力管这些小家族。”
    “父亲,儿子还有一事不明。”
    “说。”
    “这八个附庸家族,虽然能为我们提供资源,但他们的实力太弱,真遇到大事,恐怕帮不上什么忙。”
    杨天凌放下契约,看向杨鸿文。
    “你觉得,我收这些附庸,是为了什么?”
    杨鸿文沉吟片刻:“儿子愚钝,请父亲明示。”
    “我要的,不是他们的战力。”杨天凌淡淡地说,“我要的,是他们的忠诚。”
    杨鸿文心头一震。
    “一个家族想要长久,靠的不仅仅是自身的实力,还要有足够多的盟友。”杨天凌继续说,“这些附庸家族虽然弱小,但他们遍布清江县各地,能为我们提供情报,能帮我们监视赵家的动向。这才是他们最大的价值。”
    杨鸿文恍然大悟:“儿子明白了。”
    “明白就好。”杨天凌站起身,“从今天起,杨家在清江县,不再是孤军奋战。”