克萨尔合金碎板上的铭刻歪歪扭扭，带著战斗留下的熔融痕跡。
    钱多多的口水滴在舷窗內侧，拉出一条亮晶晶的线。
    林凡没看他。
    飞船滑入母巢內部通道后，林凡的精神力已经率先接入菌群网络。
    数条粗壮的菌丝触手从通道壁上探出，將整艘飞船固定在半空中。
    白芷关闭引擎，座舱內的低频嗡鸣消失。
    林凡打开舱门，踏上母巢內壁的菌层地面。
    脚下的触感绵韧，带著微微的温度。
    他闭上眼。
    意识沿著菌群网络向外扩散，穿透层层菌壳，抵达母巢最外层的表皮。
    指令下达。
    母巢外壳表面开始翻涌。
    密密麻麻的微型菌孔同时张开，大量幽幻潜影孢子从孔洞中喷涌而出。
    透明的菌雾在真空中没有扩散阻力，以母巢为圆心，向四面八方均匀蔓延。
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    菌雾逐层包裹住近千米长的母巢躯体。
    先是尾部那些舒展的触手被笼罩，隨后是布满棱菇阵列的背脊，最后是厚实的头部菌壳。
    折射力场与灵能屏蔽网同步构建。
    光线穿过菌雾时被精確偏折，绕过母巢的轮廓后重新匯聚。
    从外部观测，那个位置只剩下星空的正常背景。
    热辐射被菌雾內层的惰性结构吸收。
    灵能波动被中间层的屏蔽网隔绝。
    一个近千米长的庞然大物，正在从所有已知的探测手段中消失。
    ……
    第九舰队旗舰舰桥。
    陈飞站在全息大屏前，双臂交叉抱在胸前。
    屏幕中央，母巢的暗金色轮廓正在发生变化。
    边缘线条开始模糊，被一点点地抹去。
    “雷达信號衰减中……目標回波强度下降至原来的30%……15%……”
    雷达兵的播报越来越急促。
    “5%……2%……”
    屏幕上，那个占据了大半画面的庞然大物彻底消失。
    “目標信號……归零。”
    舰桥里一片安静。
    一个近千米长、质量以万吨计的活体要塞，在所有传感器的监控下消失了。
    陈飞的手臂从胸前放下来。
    他转头看了一眼身旁的副官。
    副官嘴巴半张著，手里的战术笔悬在空中，忘了落下。
    陈飞重新面向那片空无一物的大屏，搓了搓下巴上坚硬的胡茬。
    这小子，到底还藏著多少怪物。
    ……
    母巢按照预定航线启动移动。
    数十条触手在真空中交替舒展，向金禾星轨道外侧的隱藏坐標漂移。
    林凡睁开眼，太阳穴两侧突突直跳。
    他活动了一下僵硬的脖颈，转身走向飞船旁边的空旷区域。
    菌丝从脚下涌出，在母巢內腔里快速编织。
    地面先铺上一层平整的硬质菌板，隨后四面墙壁拔地而起，骨架由超聚合菌丝构成，表面覆盖活性適应菌壳。
    三个独立隔间在五分钟內成型。
    內部各有一张菌丝编织的吊床，壁面留了通风孔。
    隔间外围是一块宽敞的驻扎平台，边缘设了护栏，中间摆著菌丝凝结成的桌椅。
    钱多多全程没看这些。
    他的注意力从下飞船的那一刻起，就锁定在十几米外的菌壁上。
    那里半镶嵌著一大块克萨尔战舰的残骸。
    暗银色的合金板材有两米多宽，表面还残留著异族特有的狰狞铭刻。
    菌丝正从边缘缓慢侵蚀它，但核心区域的金属结构还完好无损。
    钱多多三步並作两步衝过去，双手扒住合金板材的边缘，张嘴就咬。
    “嘎——”
    一声刺耳的摩擦。
    钱多多的脑袋向后一弹。
    两排牙齿在合金表面只留下两道浅浅的白印，连漆都没蹭掉。
    “臥——”
    他捂住嘴，圆脸皱成一团。舌头在口腔里来回舔了两圈，確认牙齿还都在。
    “这什么破合金，比灵矿石还硬！”
    林凡头也没抬。
    “克萨尔人的舰体用的是多星系掠夺合金混铸，密度是常规军用装甲的三到四倍。”
    钱多多不甘心地又啃了一口。
    这次他用上了灵能。金色的光芒在牙齿表面凝聚，咬合力暴涨。
    “嘎嘣！”
    一小块指甲大小的碎片崩了下来。
    钱多多把碎片放在舌头上碾了碾。
    他眼睛一亮。
    “凡哥！这玩意儿好吃！”
    林凡没搭理他。
    “我来分配一下任务。”
    “一旦开战，学姐开启“万物生长”，提高菌毯活性，同时负责灵能续航。”
    白芷点头。
    林凡看向钱多多。
    “你，负责母巢內部安防。”
    钱多多笑不出来了。
    “……內部安防？”
    “对。”
    “凡哥，外面打仗，你让胖爷我在里面看家？”
    “看家怎么了。”
    “胖爷我是s级战斗天赋！不是保安！”
    钱多多拍著自己的胸脯，圆脸涨得通红。“上次的事是我没控制好，这次肯定——”
    “上次你在矿坑里对战伊桑，耗光储备后暴走，差点伤到学姐。”
    林凡竖起一根手指。
    “太空里没有矿石给你啃，没有灵泉给你喝。灵能一旦耗尽，谁来捞你？”
    钱多多的嘴张了张，没发出声音。
    “上次敌人的精锐直接切入了母巢內部。”
    林凡又竖起一根手指。
    “下一波来的敌人规模更大，如果对方派出更强的登舰部队，你就是母巢核心区的最后一道防线。”
    钱多多沉默了几秒。
    他把嘴角的金属碎屑抹掉，重重地坐回椅子上。
    “……行吧。”
    铁架被他压得嘎吱一响。
    ……
    深空。距离金禾星星系外围四天航程的位置。
    格鲁姆的战团旗舰与博格的舰队完成了合流。
    两支舰队首尾相连，总计超过两百艘战舰，规模是此前覆灭的塔尔戈战团的三倍。
    格鲁姆站在指挥舱中央，全息星图上的金禾星坐標被標註成猩红色。
    “大夏人在轨道上部署了四支舰队，总计超过五百艘星舰。”
    博格的全息投影浮现在他右侧。
    “正面硬推，代价太大。”
    格鲁姆四条手臂交叉。
    “先用远程炮火进行饱和覆盖，试探他们的防线厚度和火力配置。隨后我从正面佯攻吸引主力，你带快速突击群从侧翼撕开缺口。”
    博格舔了舔嘴唇。
    “那个生物兵器呢？”
    “录像里它悬停在近地轨道上，体型太大，机动性不可能高。”
    格鲁姆在星图上圈出母巢最后已知的坐標。
    “我的主力舰队会把它拖住，你不用管它。”
    博格点了点头，通讯切断。
    格鲁姆盯著星图上那个猩红色的坐標看了几秒。
    录像里那头暗金色怪物吞噬星舰的画面反覆在脑海中回放。
    殊不知，那个坐標上已空无一物。
    ……
    另一片航线上。
    默克萨战团的舰队沿隱蔽轨跡低速航行。
    科赫·沃尔站在旗舰指挥台前。
    他的四只手背在身后，视线落在主炮塔旁边新安装的巨型装置上。
    灵能压制网发射器。
    六根粗壮的投射臂从旗舰的侧舷伸出，末端连接著一张摺叠状態的超密度灵能抑制网。
    网体面积展开后足以覆盖一千两百米的范围，足够把那头生物兵器整个罩住。
    “战团长。”
    副官脊背挺得僵直。
    “格鲁姆和博格两个战团联合了，他们打算正面强攻。”
    科赫·沃尔笑了。
    “让他们先打，等大夏人和那两个蠢货互相消耗，我们再出手。”
    他向前走了一步，四条手臂同时张开，按在指挥台的四个角上。
    “等他们两败俱伤，才是我们出手的最佳时机。”
    ……
    与此同时，金禾星远侧的另一片星空。
    一道空间跃迁的波纹无声展开，比克萨尔战舰的跃迁痕跡要细微得多，衰减速度也快得多。
    一艘通体玄黑的高速侦察舰从通道中滑出。