车夫王川云立於辕旁，年纪五十上下，左眉一道浅疤弯如新月，川北口音厚实如夯土：“鸭见居士，您请放心坐稳。”
    “我王川云走这条线三十年，没丟过一个人，没误过一个时辰——七日之內，青城山吴家村口老银杏树下，您准能听见那山雀叫的第一声。”
    朱鸭见尚未启唇，五洲酒楼小二哥已踏著青砖碎影疾步而至。
    他素手托一青布药包，沉稳如承千钧。
    陶瓮微温，釉色润泽，內盛金鹅仙的“精神之裂”方剂，药气氤氳，似有松针破雾，远山凝露之清冽，在初秋微凉的檐下悄然浮动。
    小二哥立定，袖角轻垂，笑意温煦如晨光初透窗欞：“鸭见居士，金姑娘在五洲酒楼棲居数日，周飞掌柜早已留心。”
    “昨日金姑娘已服尽最后一剂，今日恰是药力將歇，气机待续之时。”
    小二哥略顿，目光澄澈，“西街尽头『济世堂』李用文郎中依照朱鸭见居士原方所抓，掌柜命人逐味核对、亲监炮製——三剂药材，一剂已文火慢煎，滤净澄明，温养於瓮。”
    “另三副则依古法封存，纸裹棉衬，硃砂鈐印『济世堂·丙寅秋·手拣』，专候金姑娘途中续服。”
    言罢，小二哥双手奉上三纸药包，纸面微黄，墨跡端然，边角齐整如刀裁。
    朱鸭见静立良久，喉结微颤，忽而敛袖垂首，深深一揖——不是寻常礼数，而是脊樑微弯、气息下沉、足跟不动而身如古松向地而拜。
    宽袖拂过石阶，青苔微漾，仿佛不是扫过苔痕，而是拂去半生奔碌的尘沙、千重未言的焦灼、万般悬心的霜雪。
    午时三刻，日影斜穿酒楼飞檐，光影如金箔铺地。
    小鹅仙由师父朱鸭见亲手扶上青帷马车。
    她鬢边斜簪一朵將谢的梔子，花瓣边缘微卷泛黄，却仍沁著清冽幽香；素衣如云，隨风轻漾，仿佛裹著山间未散的晨雾。
    金鹅仙眸光澄澈，似初春冰澌初融的山涧，映得人影纤毫毕现——她朝周飞浅浅一笑，声音清越如檐角风铃：“谢谢周叔叔。”
    周飞頷首，笑意温厚，目光里盛著长辈特有的宽宥与期许。
    忽地——杨树林如一道疾风撞出人群！
    少年旗主一把攥住朱鸭见的手腕，指节绷白如竹节，力道沉得惊人。
    杨树林眼眶赤红，唇色发白，喉结剧烈起伏，却死死咬住下唇，未让一滴泪坠下，只哑声迸出一句。
    “老叔……相见时难，別亦难。贤侄不能相送您於千里之外，只望您一路青山相迎，明月相照；风霜不侵身，星斗常护程。珍重，万万珍重。”
    朱鸭见怔住，隨即抬手揉乱他额前汗湿的黑髮。指尖触到少年额角那道未愈的伤口，动作忽地一滯。
    他声音陡然低下去，沙哑如砂纸磨过青石：“瓜娃儿……旗主的脊樑，该撑得起巴山夜雨，扛得住岷江怒潮——不是弯下来接自己的眼泪。”
    朱鸭见顿了顿，掌心用力按在杨树林肩头，“把眼泪咽回去。留著。將来打胜仗那天，再流——要流得震山撼岳！”
    杨树林猛地点头，转身抹脸，肩头剧烈起伏，却始终未发出一声哽咽。
    朱鸭见亦悄然侧身，宽袖翻飞如翼，迅疾拭过眼角。
    而袖风所及之处，恰巧掠过怀中半枚铜钱板，铜锈斑驳的残面被光一激，竟將“即义”二字映得凛然生辉，仿佛当日断幣之誓言，於无声处錚然迴响。
    “驾——！”
    王川云皮鞭破空，脆响裂云。
    四马长嘶，铁蹄翻飞，踏碎青石板上未乾的晨露水痕。
    马车如离弦之箭，捲起漫天尘烟与纷飞柳絮，在正午灼灼日光里，化作一道墨色流光，直向青城山方向奔去，渐成天际一点微渺墨痕。
    五洲酒楼飞檐之下，眾人久久佇立。
    杨万里，李五与周飞频频挥袖，衣袂翻飞如三面不落的旗帜。
    杨树林肃立中央，左手紧攥檀木兵符，右手缓缓抬起，指向云海翻涌的青城山巔——指节泛白，臂如铁铸，泪水却终於无声奔涌，顺著他稜角初成的下頜，砸在青砖之上，洇开两朵深色山茶。
    十三太保在杨树林身后默然列阵，黑衣如松，刀鞘垂地，无一人言语，唯见衣襟被山风鼓盪，猎猎如战旗初展。
    风过处，酒旗翻卷，上书“五洲酒楼”四字，墨跡淋漓，苍劲如刀——山河未靖，侠路正长。
    马车內，金鹅仙倚著软垫昏昏欲睡，药香氤氳。
    朱鸭见掀开车帘，目光掠过凋敝街市：
    广安城仍在余震般的混乱中：断墙下有人掘食，茶寮里议论著“铁路归谁”，药铺门前排起长队买止泻散……
    卖子嫁女的告示撕了一半贴在歪斜门框上，剃头摊前老者正被巡警推搡……
    茶馆说书人改了说词——“话说那保路同志军，昨夜火烧总督衙门……”
    说书人话音未落，惊堂木一拍，满座噤声。
    朱鸭见缓缓放下帘子，攥紧拳头，指节泛白。
    窗外，一只断翅的纸鳶卡在枯槐枝杈间，在风里微微颤抖。
    他望著金鹅仙沉静的睡顏，望著车壁上新钉的川西地图，望著自己映在铜镜里的、鬢角初现的霜色。
    他闭目，额角青筋如蛰伏的虬龙隱隱搏动，似有万千冤魂在皮下奔突衝撞。
    朱鸭见再睁眼时，眸目悲愴已焚尽成灰，唯余两簇幽光——冷铁入淬火池剎那凝成的沉、刃锋破暗夜无声的锐、千钧压顶亦不颤的定。
    太平天国残旗在西南山雾中飘摇，薄如烧尽的纸灰。
    嘉陵江浊浪排空而至，裹挟断桅、残幡与尚带余温的尸骨，撞向嶙峋礁石。
    紫禁城角楼飞檐的铜铃，在铅灰色的雾靄里一声声叩响，空荡、滯涩，拖著微颤的尾音，宛如一具垂死巨兽胸腔里最后起伏的喘息。
    袍哥码头，竹梆三响，短促如断刃出鞘。
    保路同志会血书犹在素娟上洇开暗红，墨未乾，命已悬於一线。
    而远渡扶桑的黑龙会密史，正以东洋刀鞘一下一下地叩击著蓉城府衙青砖，清越、冷硬，带著金属刮擦石面的微嘶，狞笑间道：“贵国这龙椅……还坐得稳吗？”
    他仰首，喉结缓缓划过嶙峋颈线，一声长嘆自肺腑最深处碾出——不是哀鸣，是钝斧劈开冻土三尺时，那沉闷、滯重，震得地脉微颤的闷响。
    “哎——苍天啊！”
    “这世道……”
    “何时才肯裂开一道缝，透进光明啊？”
    车轮滚滚，碾过碎石与残阳，渐行渐远……
    都江堰水声如雷，青城山云气蒸腾，新津屯兵令箭未至，江湖已闻风而动。
    而嘉陵江水，依旧奔流不息，载著星火，载著尚未落笔的史册，向东，向东，再向东，永不停歇。