老祖杨繁奎公，就眠於“蜻蜓点水穴”的正心之下。
    气脉所钟，形止势聚，毫釐不差。
    他喉结微动，却终究未咽下那一口汤。
    ——难道，穴点了。雨，便来了？
    檐角雨线忽垂，淋淋沥沥，由疏而密，叩在瓦上，落在阶前，仿佛大地之间，只等这一声確认，便应时而降？
    饭毕，杨树林未隨眾人閒话，只默默起身推门入房。
    门扉合拢的剎那，窗外一道惨白电光劈开雨幕，照亮了他的背影——单薄，挺直，像一柄收鞘的剑，鞘上已沁出细密冷汗。
    次日破晓，天光未明，雨势却愈发狂烈，雨脚如注，砸在青瓦上似千军万马奔踏而至，檐角垂落的水帘已连成浑浊白练。
    噼啪溅起的水雾瀰漫在湿冷空气里，整座城池仿佛沉入灰青色的水幕之中，连风都裹著寒意与水腥气，在断续的雷声余韵里低吼盘旋。
    一夜未歇的雨，非但未曾疲倦，反而在黎明时分骤然拔高了它的声势与重量，將整个广安城洗得透骨清寒，肃穆而苍茫。
    五洲酒楼二楼，朱鸭见眉峰微蹙，临窗而立，心事如黑云压城。
    玄袍广袖垂落如泼墨凝霜，衣料沉厚却暗藏筋骨。忽有穿堂风自廊下捲入，挟角檐角铜铃的余颤与亦声碎响，猛地掀动袍裾——黑浪翻涌，猎猎欲举，似將乘风破空而去。
    然他足下未移分毫，袍角在腾跃至巔峰一瞬，骤然收势，垂落如初，唯余一缕风息，在袖缘微微震颤，仿佛天地亦为之屏息三息。
    朱鸭见久久佇立，目光沉入嘉陵江的方向。
    天色非暗，而是浊——一种凝滯的、锈蚀的浊：铁锈色自天幕尽头悄然漫溢，如陈年刀锋上乾涸的血痕，又似大地深处渗出的氧化之痂，沉沉地锈蚀著整片苍穹。
    江风未起，水汽却先沸，翻涌、蒸腾、翻搅，裹挟著淤泥深处发酵的腥膻，腐草在暗处溃烂的涩苦，还有沉没多年的断木，在幽暗水底悄然解体的朽气。
    这气息浓稠如浆，压得人喉头髮紧，胸腔微窒。
    仿佛整条江並非流淌，而是在地壳之下缓缓翻身——脊骨碾过岩层，肺腑鼓胀如鼓，喘出一口口浑浊粗重的嘆息。
    岸线正一寸寸退却，不是被水漫，而是被这庞然呼吸所吞咽、所消融、所重新定义。
    楼下，青石阶上积水成洼，倒映著灰白低垂的云。
    杨万里正与车夫僵持，那汉子抹著脸上淌不停的雨水，指节发白攥著韁绳：“大哥！真不是我黑心抬价，这雨邪性啊！”
    “那官府刚贴的告示，还湿著墨呢：天河村泡在水里半截，嘉陵江倒灌进涪江支流，三座渡口沉了，七处官仓灌成了鱼塘！县太爷们缩在衙门里喝薑汤，连伞都不肯撑出去一步……”
    “谁敢放车出城？车轮刚沾水，人就飘到合川去了！”
    李五蹲在门槛上，脊背微弓，像一张拉满却未松弦的弹弓。雨水顺著他额角那道斜惯眉骨的旧疤蜿蜒而下，渗进衣领。
    他没抬头，只哑声道：“万里哥，许多骡子拴在后院槽里，料餵得比人还饱。可这雨……连骡子都把蹄子往干处收，不肯踩水。”
    楼梯轻响，不疾不徐，却似踏在人心鼓点之上。
    杨树林一步跨上二楼。蓑衣滴水，在青木地上洇开一片深色地图，边缘如墨跡蔓延。
    他髮丝湿透，紧贴额角，面颊水光淋漓，分不清是雨是汗，唯有一双眼睛亮得惊人，灼灼如两簇沉入激流却仍不熄灭的火，烧得空气微微震颤。
    杨树林未看朱鸭见，径直走向窗边，目光刺破雨幕，钉向天河村所在的方向。喉结一滚，声如礪石相击，低而硬，字字凿进湿重的空气里。
    “鸭见老叔，此去经年，山高水长，唯愿珍重。”
    “临別依依，茶烟未散，笑语犹温，纵有千言万语，终化作贤侄一揖深深。”
    “他日云开月明，若得重逢於榕荫旧巷，竹炉新沸处，定当再奉清茶两盏，细话桑麻，慢敘流光——那长街旧梦未尽之言，未了之情，且待春风再渡，从容道来。”
    “可今朝嘉陵江怒啸决堤，浊浪如刃，劈开堤岸，天河村半没於洪涛之下。屋脊沉浮如叶，炊烟断在浪尖。”
    “老人攀上歪斜的槐树，孩童蜷在坍塌的屋脊，妇人抱著襁褓立於断梁尽头，脚下是翻涌的深渊……”
    “我不再是那个只懂斟茶敘旧的少年了。”
    “我要奔向溃口，肩扛百斤沙包，在泥泞中踏出深痕，我要逆流而上，攥紧每一双颤抖的手，把人从树梢拽回人间，从屋顶托向生路，从断梁尽头，拉回完整的黎明。”
    “哪怕是双手磨破，衣衫浸湿，脊背压弯，但只要还有一口气在，我就绝不鬆手。因为此刻，茶可凉，人不可散；江可浊，心不可沉。”
    杨树林话音未落，杨万里已霍然转身，嘴唇翕动，似有千言万句要劈头拦下。
    可李五忽地伸手，指尖用力勾住他衣襟一角，极轻，却如铁钳。
    杨万里侧目，撞尽李五眼中——那眼神沉静如古井，没有劝阻，没有犹疑，只有一种近乎悲悯的瞭然。
    杨万里喉头一哽，终是缓缓垂下手，將未出口的话咽回胸膛深处。
    默然，即是应允。
    朱鸭见始终未回头。只將左手按在冰凉窗欞上，指节绷紧，泛出清白，仿佛要將那方寸木纹，生生按进掌骨。
    良久，他才缓缓侧身。
    朱鸭见目光如刃，先落於杨树林摊开的掌心——那里静静臥著一枚铜钱，仅存半枚。
    边缘参差，如被利斧劈断，铜色幽暗，似浸过百年寒潭。然而，当一隙微光自窗缝斜切而入，那铜面竟倏然映出两个凸起小字：“即义。”
    字跡深峻嶙峋，力透铜背，非刻非铸，倒似认血为墨，以骨为刀，在生死交界处，一刀一刀，凿出来的誓约。
    朱鸭见的目光，终於从铜钱，缓缓移向杨树林的眼睛。