在孙家的客房內，一张由兽皮鞣製而成的地图被铺在了桌上。
    孙安文手指著地图，神情严肃地为秦天泽介绍起来。
    “秦道友你看，这太灵山周遭，明面上共有五家势力盘踞。”
    “总得来说，东面是我们孙家和吴家。
    北面，是刘家和郑家。
    至於灵气最浓郁的西面和南面，则都属於玄水门的直属地盘，外人轻易不得踏足。”
    他顿了顿，语气中带著一丝敬畏：“狩猎火系妖兽时一定要注意，千万別过界，否则麻烦不小。
    尤其是北面的刘、郑两家，他们都是玄水门太上长老的本家宗族，行事颇为霸道。”
    秦天泽目光在地图上扫过，心中已有了大致轮廓，他点了点头，问道：“这么说来，这与你们同在东面的吴家，也是郡內的一大仙族了？”
    “何止是大族！”
    孙安文脸上露出一丝复杂的表情，既有邻居的熟稔，也有掩不住的羡慕，“吴家乃是咱们郡內有名的阵法世家！
    他们的先祖曾是州府『瀚海门』的內门弟子，精通阵道。
    如今的吴家，据说和州城最大的商会『沧浪阁』仍有千丝万缕的联繫。
    因此，这吴家在郡內一直都极为繁盛，即便是刘、郑两家，也不愿轻易招惹他们。”
    听到这里秦天泽心中不禁暗自感嘆：“池浅王八多啊……”
    一个小小的郡城，便有玄水门及门內长老家族这些地头蛇，还有苏、孙这样力求上进的家族，更有吴家这样底蕴深厚、关係通天的阵法世家。
    他所在的苏家想要在这重重包围中杀出一条血路，何其艰难！
    唯一的出路，便是他和苏羽裳夫妻二人双双筑基，而后去参与更高层面的“国战”，为溟国立下功勋，从而获得一块真正属於自己的封地。
    只有那样，才能独自掌控一片领地，將领地內的所有资源尽数收入囊中，建立起家族崛起的根基。
    否则，仅仅依靠在这种各方势力犬牙交错的地方小打小闹地搞资源，永远也没办法真正出头。
    收回思绪，秦天泽的目光重新落回地图上。
    孙安文指著地图上被圈出的一块区域，继续介绍道：“经过我们孙家百年的开拓与清剿，我们的势力范围，主要就是这片方圆百里的谷地內。
    在这范围內，妖兽的种类和实力，我们都基本摸清了。”
    他为秦天泽详细讲解起来。
    “我们势力范围內，数量最多、威胁最小的，便是那赤焰兔。
    它们除了会喷吐火焰，跑得快之外，並无太大威胁，是我们最主要的狩猎对象。”
    “但除了赤焰兔外，还有另外三种需要特別注意的火系妖兽。”
    “其一是赤炼蛇，其二是爆炎蟾蜍。
    这两种妖兽的个体实力都达到了一阶中品，最麻烦的是，它们都是群居妖兽。
    你若是遇到了一只，基本上就意味著后面会跟著一群，非常危险。”
    “最后一种，是赤火狐。”
    孙安文的眼中闪过一丝热切与忌惮，“这种妖狐听觉灵敏，极为狡猾又行踪诡秘。
    它的一身皮毛是製作火系法袍的上佳材料，极为珍贵，但捕捉也最为困难。
    我家一年也未必能成功猎杀一只。”
    经过孙安文的详细介绍，以及对这张势力分布图的了解，秦天泽总算对接下来要面对的环境有了清晰的认知。
    ……
    次日清晨，秦天泽便准备妥当，打算独自入谷狩猎。
    孙安文见他孤身一人，有些不放心地提议派几名家族好手与他一同前往，也好有个照应。
    秦天泽婉言谢绝了孙安文的好意。
    他的秘密太多，尤其是赤霄鸟的存在，绝不能让外人知晓。
    独自行动，才是最方便的选择。
    孙安文见他坚持，也未强求，只是叮嘱他万事小心，切莫深入未知区域。
    告別了孙安文，秦天泽踏入了这片广阔的山谷。
    一进入这片火灵气充沛的土地，他立刻感觉到右臂的灵印微微发烫，一声久违的、带著极度兴奋的意念在他脑海中响起。
    “好舒服的火灵气！主人，这里简直是我们的天堂！”
    赤霄鸟的声音充满了欢快。
    秦天泽微微一笑，心中应道：“別急，今天让你吃个饱。”
    赤霄鸟的灵觉远胜於秦天泽，在这片山谷中，它就像是最高明的雷达。
    “左前方三百步，草丛下，有三只！”
    秦天泽闻言，身形一动，悄无声息地潜行过去。
    只见三只耳朵艷红、眼眸尽赤的赤焰兔正在啃食一种火红色的浆果。
    他甚至懒得动用武技，只是屈指一弹，一张“火弹符”便悄无声息地飞出，在兔群中轰然炸开。
    烟尘散去，三只赤焰兔已被炸得焦黑。
    秦天泽上前，熟练地把死去的赤焰兔贴到右臂灵印处。
    手臂上淡红色的灵印微微发亮，一股无形的吸力从灵印中传出，覆盖住兔子尸体。
    只见赤焰兔的血肉精魄以肉眼可见的速度乾瘪下去，转瞬间就变成了一具轻飘飘的乾尸。
    他弹指一挥，一簇火焰飞出，將乾尸焚烧成灰，风一吹，便烟消云散，不留半点痕跡。
    “嗝……味道不错，就是能量太少了，不够塞牙缝！”
    赤霄鸟意犹未尽。
    吸收了血肉精魄后，赤霄鸟变得极为兴奋，不断地为秦天泽指引著方位。
    有著这般神助攻，再加上秦天泽手上丰富的灵符和嫻熟的火弹术，狩猎赤焰兔对他而言简直是探囊取物。
    仅仅一天时间，他便悄无声息地狩猎了数十只赤焰兔，尽数餵给了赤霄鸟。
    傍晚时分，他拎著特意留下的三只兔子返回孙家。
    孙安文见他收穫不多，还上前来安慰他，说今天不知为何，谷內的兔子十分稀少，他们孙家派出去的几队人马也没抓到几只，让他不必灰心。
    秦天泽听著，心中不禁暗道一声抱歉。
    第二天出门，他便不再对可怜的赤焰兔下手。
    他向赤霄鸟传达了新的指令：寻找赤炼蛇和爆炎蟾蜍。
    至於那神出鬼没的赤火狐，他则没有太过在意，遇到了再说，遇不到也不强求。
    赤霄鸟也已对那些小兔子已经提不起兴趣，一听有更“美味”的猎物，立刻兴奋起来，它的意念催促著秦天泽向山谷深处走去。
    “主人，往那个方向走！
    那里有好东西！
    好多好多，比兔子美味多了！”
    在赤霄鸟的指引下，秦天泽很快来到了一座被藤蔓半遮半掩的地下洞穴入口。
    洞口处，一股夹杂著硫磺气息的热浪扑面而来。
    “就是这里面，”赤霄鸟確认道，“里面有很多赤炼蛇，主人，只要小心些，准能抓到不少！”
    秦天泽点了点头，收敛气息，小心翼翼地进入了地下洞穴。
    越往里走，空气就越是灼热，石壁上甚至因为高温而散发著淡淡的红光。
    常人或许会感到窒息难受，但修炼火法的秦天泽，却只觉得通体舒泰，如同泡在温热的灵液之中。
    他甚至能感觉到体內的灵力都在欢欣雀跃，七条已经打通的经脉自行运转的速度都加快了几分。
    他心中一动，忍不住感慨。
    若能在此地闭关修炼，他的修行进度，恐怕要比在苏家后山別院快上一倍不止！
    只可惜……这里毕竟是孙家的地盘，终究不能久待。
    他压下心中的杂念，继续向洞穴深处潜行而去。