“老师！”
    扶苏转过头看向张凡，感嘆道，“学生真是没想到，这件惊动父皇的偷煤大案，在老师的运筹帷幄之下，解决起来竟如此轻鬆！”
    “不费一兵一卒，便让人赃俱获，贼人伏法！老师真乃神人也！”
    听到扶苏这番话，张凡紧绷的神经放鬆下来，神色也隨之舒缓。
    “確实轻鬆，总算是把麻烦解决了，刚好也能休息了。”
    张凡轻笑一声，拍了拍扶苏的肩膀，“扶苏啊，这两天你为了配合我的『苦肉计』，连夜草擬文书、调动兵马，估计也累了。大局已定，你赶紧带墨风回府邸休息吧！”
    扶苏一愣，疑惑问道：“老师，您不跟我们一起回去吗？这案子刚结，您要去哪儿？”
    张凡嘴角勾起弧度，理了理长袍，答道：
    “去见个熟人，顺便把接下来的收尾工作聊一聊。”
    说罢，张凡不再多释，转身顺著街道另一头离开。
    ……
    时间到了傍晚。
    长子县衙门，死牢深处。
    这里不见天日，空气中瀰漫著血腥味与霉味。
    “咳咳……”
    一间牢房內，项它神色绝望且慌张，蜷缩在茅草堆里。
    仅一个下午，他的长衫就变成了破布条，身上满是皮开肉绽的鞭痕与烙印，显然刚经歷了一场严刑拷打。
    每呼吸一次，胸腔都传来阵阵剧痛。
    “不能认……死也不能认……”项它咬著牙，忍著痛在心底发誓。
    万幸的是，为了隱蔽行事，他这次来上党，身上没有携带任何能证明项氏一族身份的信物。
    只要自己死不承认是项家人，官府最多把自己当成流窜的江东盗匪斩首，绝对牵连不到会稽郡的叔父。
    就在项它闭上眼睛，准备硬扛过去时。
    “噗通！”
    “噗通！”
    牢房外的过道里，传来几声轻微的动静。
    紧接著，是一阵闷响！
    看守死牢的狱卒被打晕了！
    项它睁开双眼，强撑著爬到木柵栏前。
    借著火光，他看到数名蒙面黑衣人正快速逼近他的牢房。
    “咔噠！”
    一声轻响，牢房的门锁被黑衣人撬开。
    看到这一幕，项它死灰的眼眸中迸发出狂喜！
    “救兵！是叔父派人来救我了？”
    项它激动得浑身发抖，他甚至开始幻想逃出生天后，如何將张凡的真面目告诉叔父，重振旗鼓杀回来復仇！
    他想要站起身，压低声音对走进牢房的黑衣人喊道：
    “快！带我走……”
    然而，这句话还没来得及说出口。
    “噗嗤！”
    一道利刃入肉声，在牢房內响起。
    项它脸上的狂喜僵住。他低下头，难以置信地看著自己的胸口。
    一柄匕首齐根没入了心臟，刺骨的剧痛在胸腔內炸开。
    “你……”
    项它抬起头，盯著眼前的黑衣人。
    黑衣人没有说话，只是居高临下地看著他，眼神透著漠然。
    隨后，黑衣人面罩下的嘴角，勾起了一抹微笑。
    黑衣人手腕一转，拔出了那把带毒的利刃。
    一股黑血从项它的胸膛喷出。
    剧毒发作极快，项它连惨叫都发不出来，瞳孔急剧放大。
    不是来救我的……是来杀人灭口的！
    是姬红楼的楚国暗线？
    还是……叔父为了斩草除根，派来的江东死士？
    带著不甘与疑惑，项它浑身力气散尽，缓缓向后倒去，砸在茅草堆上。
    至死！
    那双眼睛都死死瞪著牢房顶部，死不瞑目。
    ……
    隨著狱卒换班的交接，死牢深处很快便传出了一阵惊恐声。
    半个时辰后，一份紧急密报，送到了刚刚回到府衙准备喝口热茶的张凡手中。
    看著竹简！
    张凡端著茶盏的手僵在了半空。
    “咔嚓”一声，上好的白瓷茶盏被磕在了桌案上，滚烫的茶水溅了一桌。
    “真是没完了是吧！”
    张凡咬著牙，脸色阴沉到了极点。
    几乎在看到这份情报的第一秒，就浮现出了一抹倩影。
    自己原本设下的棋局，是將项它关押在死牢中引而不发，当成一枚隨暗棋。
    只要项它不死在自己手里，项梁那个老狐狸就得投鼠忌器！
    不敢在暗处搞什么鱼死网破之举！
    可现在！
    这颗棋子竟然在自己的眼皮子底下，被人宰了！
    在长子县能有这般通天手段，这般狠辣作风，除了姬红楼里的那位，还能有谁？
    “备马！”
    张凡猛地拂袖起身，大步流星地跨出府衙，连隨行的护卫都没叫。
    单骑一骑绝尘，直奔长子县城中心而去。
    不多时。
    姬红楼牌匾，便出现在了张凡的视野中。
    今夜的姬红楼依旧是人声鼎沸，丝竹管弦之声不绝於耳。
    门口迎客的龟公和老鴇看到张凡那一脸煞神般的模样，刚想堆著笑脸上前阻拦，却被张凡一个眼神给嚇硬生生退到了一旁。
    张凡没有理会其他人，怒气冲冲地踏上楼梯，直奔顶层阁楼而去。
    “砰！”
    没有任何敲门的客套，张凡直接重重地將门推了开来。
    微风顺著敞开的窗户吹入，轻纱曼舞。
    屋內的紫檀木茶案旁，羋月瑶依旧是一袭惹火的红裙，三千青丝隨意地挽著。
    手法极其优雅地提著一把小银壶，不紧不慢地往茶盏中注入滚烫的茶水。
    听到开门声，她並没有表现出丝毫的惊慌，甚至连倒茶的手都没有抖一下。
    直到水至七分满，羋月瑶才轻轻放下银壶，抬起那双勾魂摄魄的桃花眼，目光盈盈地看向站在门口、满脸怒容的张凡。
    “项它死了！”
    张凡大步跨入屋內，双手死死地撑在茶案上，居高临下地盯著她，愤怒无比，
    “在大秦的死牢里，还用上了见血封喉的剧毒！”
    “是你派人干的？”
    面对张凡要吃人的质问，羋月瑶的神色依旧平静如水。
    她微微欠身，端起桌上那杯刚刚泡好的热茶，放在红唇边轻轻吹了吹热气，隨后浅浅地抿了一口。
    茶香四溢间！
    羋月瑶红唇微启，竟是轻笑出声，
    “张公子何必生这么大的气？”
    羋月瑶放下茶盏，抬眸看向张凡，语气温柔，“项它不除，你我都无法安寧。”
    “公子將他关在死牢，確实是个牵制江东的好筹码。但他毕竟是项氏一族的嫡系子弟，项梁怎会坐视他落入大秦黑冰台的手中？