【恭喜宿主获得“神级能源勘探技术”及“龙国东北部巨型油田分布图”！】
    那道声音，在龙建国脑海中消散。
    他的手掌，还贴在那块暗红色的，依然散发著惊人热量的钢锭上。
    周围鼎沸的欢呼声，像是隔著一层厚厚的玻璃，变得遥远而模糊。
    罗部长和几位老將军通红的脸。
    技术员们挥舞的手臂。
    这一切，都成了他眼中的背景板。
    特种钢。
    这很重要。
    是这个国家未来装甲洪流的骨骼。
    但他知道，刚才获得的那个东西，才是真正的命脉。
    是驱动所有钢铁巨兽奔跑的黑色血液。
    他不动声色地收回手，插入裤袋。
    脸上看不出任何异样，只是平静地接受著罗部长和几位將军用力的握手。
    “建国同志！大功！这又是天大的功劳！”
    “有了这种钢，我们海军的军舰，陆军的坦克，就再也不用看別人的脸色了！”
    龙建国只是微微点头。
    “都是大家的功劳，我只是提供了一点微不足道的思路。”
    他的脑子里，已经开始飞速运转。
    一张庞大的，標註著无数地质数据的地图，正在他脑中缓缓展开。
    他需要一个绝对安全，绝对匿名的方式，將这份足以改变国运的地图，送到它该去的地方。
    ……
    当晚，南锣鼓巷。
    与第三机械厂那激动人心的场面不同，这个院子，瀰漫著一股焦糊味和压抑的死寂。
    刘海中家门口，那座曾被他视为“功勋碑”的土高炉，已经成了一堆坍塌的，尚有余温的废墟。
    地上到处是飞溅的泥点和黑色的炭块。
    邻居们都关紧了房门，连平日里最爱搬弄是非的许大茂，也躲在屋里不敢露头。
    刘海中呆呆地坐在自家门槛上。
    他身上的衣服破了几个洞，眉毛和头髮被燎掉了一半，脸上黑一道灰一道，像个从灶膛里爬出来的乞丐。
    下午，轧钢厂的保卫科来人了。
    带来的不是表彰，而是一张措辞严厉的处分通知。
    “刘海中同志，在群眾生產运动中，罔顾科学，盲目蛮干，造成群眾財產损失，引发安全事故，影响极其恶劣。”
    “经厂委会研究决定，撤销其七级锻工身份，留厂察看，以儆效尤。”
    那张纸，现在就在他脚边，被风吹得微微抖动。
    他完了。
    他一辈子赖以为傲的身份、地位、脸面，隨著那一声闷响，全都炸没了。
    他从一个在院里说一不二的“二大爷”，一个厂里的老师傅，变成了一个连普通工人都不如的，被全厂通报批评的笑柄。
    心气一泄，人就像被抽走了骨头。
    他只觉得天旋地转，喉咙里一阵腥甜，眼前一黑，就什么都不知道了。
    ……
    后院，书房。
    灯火通明。
    龙建国没有理会中院的残局。
    他从一个柜子的最深处，取出了一张泛黄的，质地坚韧的羊皮纸。
    这是他很早以前就备下的东西。
    他將羊皮纸在书桌上缓缓铺开。
    没有藉助任何工具，他拿起一支最普通的碳素笔，换到了左手。
    他的左手，开始在纸上移动。
    笔跡，与他平时的签名，截然不同。
    那是一种属於老年人的，带著些许颤抖，却又在关键处无比精准的笔跡。
    一条条等含油饱和度曲线。
    一个个复杂的断层和构造標记。
    一个个精確到小数点后四位的经纬度坐標。
    松基三井，萨尔图，杏树岗……
    这些在后世如雷贯耳的名字，此刻，在他的笔下，第一次，被清晰地標註在了这个时代的地图上。
    他画得极其专注。
    窗外的虫鸣，远处的犬吠，都无法对他造成丝毫干扰。
    两个小时后，一张堪称艺术品的，手绘地质勘探图，完成了。
    他审视了一遍，確认没有任何疏漏。
    然后，他用同样的笔跡，在图纸的右下角，用繁体字，写下了一行小字。
    “漂泊半生，心念故土。毕生所学，尽付於此。望此图能助国脉强盛。一海外孤客，绝笔。”
    他將图纸小心地捲起，放进一个特製的油蜡纸筒里。
    然后，他又从一个抽屉里，取出了几块白天从那炉特种钢锭上切割下来的，巴掌大小的样品。
    他將钢样用布包好，和图纸筒放在一起。
    做完这一切，他走到窗边，拨通了王秘书的那条秘密专线。
    “我这里有一样东西。”
    “一份『老朋友』的遗物，还有几块炼钢厂的『新玩具』。”
    “你安排一个最稳妥的渠道，送到该去的人手里。”
    “记住，和我，和建国商行，没有任何关係。”
    电话那头沉默了片刻。
    “明白。”
    ……
    三天后。
    刘海中躺在床上，已经两天没下地了。
    他婆娘端来的棒子麵糊糊，他看都不看一眼。
    一闭上眼，就是李副厂长那张失望的脸，就是邻居们躲闪的眼神，就是那张將他打入深渊的处分通知。
    他想不通。
    他明明是响应號召，明明是想为国家做贡献，怎么就成了这个下场？
    屋门“吱呀”一声被推开。
    一个人影，逆著光，走了进来。
    刘海中费力地偏过头。
    是龙建国。
    他穿著一身乾净的衣服，手里提著一网兜黄澄澄的橘子，正平静地看著他。
    一股无名火，直衝刘海中的天灵盖。
    他是来看我笑话的！
    他一定是来看我笑话的！
    刘海中猛地把头扭向墙壁，用后脑勺对著他。
    龙建国没有笑。
    他把水果放在桌上，发出轻微的声响。
    “身体垮了？”
    他的声音很平淡，听不出喜怒。
    刘海中不作声，只是死死地抓著身下的破被褥。
    “有点力量，不知道该怎么用，就到处张牙舞爪，最后伤了自己。”
    龙建国的话，像一把钝刀子，在刘海中心里慢慢地割。
    “你想当官，想说了算，想让所有人都听你的。”
    “我给你个机会。”
    刘海中的身体，僵了一下。
    他缓缓地，把头转了过来，用一种难以置信的眼神看著龙建国。
    龙建国拉过一张板凳，坐了下来。
    “我在京郊，有个农场。”
    “养鸡，养猪，也种些菜。”
    “缺一个管仓库的，登记出入库，看著別丟了东西就行。”
    “管吃管住，每月给你开二十块钱。”
    “就是那个地方，没什么人，也没什么事，你说了不算。”
    龙建国看著他。
    “你去不去？”
    刘海中的脑子，嗡的一声。
    他看著龙建国那张平静的脸，看著那双没有任何波澜的眼睛。
    他忽然明白了。
    他所有的爭斗，所有的算计，所有的威风和不堪，在眼前这个人眼里，可能就跟院子里那只炸了膛的土炉子一样。
    一场可笑的，不值一提的闹剧。
    对方甚至懒得报復他，懒得踩他一脚。
    这比任何羞辱，都让他感到绝望。
    他心中那点可怜的官癮，那点虚妄的尊严，在这一刻，被彻底击得粉碎。
    他张了张嘴，喉咙干得发不出声音。
    许久，他才从嗓子眼儿里，挤出一个字。
    “去……”
    龙建过站起身，没再多看他一眼。
    “明天，会有人来接你。”