接下来的几日。
    王砚明大部分时间，都在昏睡与半梦半醒间度过。
    赵氏和王二牛几乎寸步不离，餵药餵水，擦拭身体，更换药布。
    王小丫也十分乖巧，搬个小凳子坐在哥哥床边，不吵不闹，只是默默陪著。
    於奶奶和巷子里几位相熟的婶娘，也时常过来帮忙。
    偶尔送些鸡蛋，红糖，熬得软烂的肉粥。
    张府那边，刘老僕每日都来探望。
    春桃和夏荷也偷偷溜出来过两次，送来了周夫人让带的补品和细软布料。
    ……
    就这样。
    一直到第三天下午。
    王砚明终於彻底清醒过来。
    睁开眼，看到是自家熟悉的帐顶，心中顿时踏实了许多。
    身上虽然依旧疼痛，但，精神却好了许多。
    “哥！”
    “哥哥醒了！”
    一直守在一旁的王小丫第一个发现，惊喜地叫了起来。
    听到动静。
    赵氏和王二牛连忙围拢过来，脸上满是欣喜。
    “狗儿，感觉怎么样？”
    “还疼得厉害吗？饿不饿？”
    “娘给你燉了鸡汤，要不要喝点？”
    赵氏一连串地问著，情绪十分激动。
    王砚明看著父母憔悴的脸庞，心中涌起一股暖流，顿时冲淡了身体的痛楚。
    他摇了摇头，声音有些虚弱的说道：
    “娘，爹，我没事了。”
    “让你们担心了。”
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    “没事就好，没事就好！”
    王二牛搓著手，眼中含泪道。
    王砚明想起读书的事，问道：
    “爹，学堂那边，你替我请假了吗？”
    “请了请了！”
    王二牛闻言，连忙点头说道：
    “我给夫子说了你的情况。”
    “他让你先好好养伤，等伤好点了再去学堂也可以。”
    “嗯。”
    王砚明闻言，这才放心下来。
    “对了，狗儿。”
    “还有一件事。”
    赵氏想起什么。
    从柜子里取出一个精致的锦盒，说道：
    “这是那天你昏迷时。”
    “张府的赵管事送来的，说是老爷给你的。”
    说著，她打开锦盒。
    里面是一支品相极佳的狼毫笔，一块上好的徽墨，还有一封简短的信笺。
    王砚明接过后，缓缓展开。
    信是张举人亲笔所写，语气温和。
    赞他志节可嘉，孝义两全，赠笔墨以助学业。
    並嘱咐他安心养伤，府试之事不必过於焦虑，来日方长。
    他因为要去外地拜访一趟好友，就不亲自过来看他了。
    看完信，王砚明心中复杂无比。
    他知道，自己虽然脱离了家族，但，並非孤立无援。
    ……
    隨后。
    又静养了两日。
    伤口开始结痂，疼痛进一步减轻。
    王砚明已经能靠著厚厚的垫子半坐起来，偶尔看看书。
    只是动作仍需小心，稍有不慎便会牵扯伤处，疼出一身冷汗。
    这天上午。
    他正靠在床头，翻阅陈县令赠送的那本科举心得，院门外传来一阵咋咋呼呼的声音。
    “狗儿！”
    “本少爷来看你了！”
    话音未落。
    张文渊胖乎乎的身影就冲了进来，身后跟著一脸无奈的刘老僕。
    一进屋，看到王砚明趴在床上，脸色苍白的样子。
    脚步猛地一顿，脸上的兴奋，瞬间被心疼取代。
    “狗儿，你，你怎么成这样了？”
    他凑到床边，想碰又不敢碰，小眼睛瞪得溜圆，急声道：
    “我爹之前只说你在养伤！”
    “没说这么严重啊！你还疼不？”
    王砚明笑了笑。
    示意他坐下，说道：
    “已经好多了。”
    “养些日子就好。”
    “你怎么来了？不是该在府里温书备考府试吗？”
    “我偷溜出来的！”
    张文渊一屁股坐在床边的凳子上，气鼓鼓道：
    “我娘把我关在书房，我都闷死了！”
    “听说你回来了，我死活要来看看！刘伯拗不过我，就带我来了。”
    他上下打量著王砚明，又嘆气道：
    “唉。”
    “你说你。”
    “干嘛非要受那一百杖？”
    “凭你案首的身份，认个错，求个情，说不定就免了！”
    “何苦呢？”
    王砚明摇摇头，没有解释。
    有些选择，不是张文渊这样自幼顺遂的少爷能够理解的。
    如果他这一次没有受这一百杖，將来躋身士林，被人攻訐的时候，就会付出比这一百杖更重几百上千倍的代价。
    见状。
    张文渊也不再多问。
    转而兴致勃勃地说起他探听到的后续：
    “你是不知道！”
    “杏花村那边可热闹了！”
    “王大富和王三贵被押去州府大牢，你大伯母被抬回去后，听说天天在家哭骂，又病了一场！”
    “你阿爷，唉，听说那天回去后，精神就不大好了，你阿奶也病著！里正和那几个族老，被罚了银钱，在村里都抬不起头来，现在村里人都在背后戳他们脊梁骨呢！”
    “还有那个王宝儿，跟丟了魂似的，也不出门了！”
    “真是活该！让他们以前欺负你！”
    王砚明静静听著。
    心中並无多少快意，只有一种尘埃落定的平静。
    那些人，那些事，已经与他再无瓜葛。
    隨即。
    张文渊又絮絮叨叨说了许多学堂和镇上的新鲜事。
    直到刘老僕再三催促，他才不情不愿地起身，从怀里掏出一个油纸包塞给王砚明道：
    “狗儿，这是徐记新出的桂花酥，可好吃了！”
    “你留著慢慢吃！我改天再来看你！你好好养著，快点好起来！
    “咱们还要一起练武呢！”
    “嗯。”
    “谢少爷。”
    王砚明笑著说道。
    送走张文渊。
    屋內瞬间安静下来。
    谁知。
    没过一会。
    巷口再次传来了一阵脚步声。
    王二牛正要去关门，却见几个青衫方巾的身影，正朝著自家小院走来。
    为首的，不是別人，正是李俊和朱平安。
    “李公子？”
    “朱公子？你们怎么来了？”
    “快请进，快请进！”
    王二牛连忙让开院门，神色有些拘谨。
    儿子中案首，断亲，受刑这些事，让王家在短短数日內，成为了镇上甚至县里的焦点。
    所以，他在面对这些读书人时，总还是有些放不开。
    李俊今日穿了身月白色的直裰，更显清俊。
    率先拱手，声音温和道：
    “王伯父，冒昧前来打扰。”
    “听闻砚明归家养伤，特与平安兄及几位同窗前来探望。”