鲁肃的背影刚刚消失在门口，议事厅內压抑的气氛瞬间一扫而空。
    “哈哈哈……”
    “哈哈哈哈！”
    诸葛亮、关羽和陆云三人对视一眼，不约而同地放声大笑起来。
    诸葛亮摇著羽扇，笑得前仰后合，指著门口的方向：“这鲁子敬，当真是个实诚君子，就这么让他三言两语给哄走了。”
    关羽那张不怒自威的脸上也难得地露出了笑意，他抚著长髯，丹凤眼中精光闪烁。
    笑声过后，关羽的脸色又恢復了严肃。
    他看向陆云，沉声问道：“陆司长，方才为何要特意点出，將整个桂阳郡都让给东吴？”
    诸葛亮接过话头，他走到地图前，羽扇在地图上轻轻一点。
    “云长，你看这里。”
    他的扇尖，正点在桂阳郡的位置。
    “桂阳郡，往南，便是交州地界。有一条自古传下来的要道，从韶关，可直通交州苍梧。”
    诸葛亮缓缓解释起来：“东吴的野心，从来不只在江东一隅。这些年来，他们一直让步燮等人，在南边经略交州。如今，交州的士燮虽然名义上归附，但实际上与江东联繫並不紧密，中间隔著山川险阻。”
    “我们把完整的桂阳郡给了他们，他们有了这条古道，他们便可以將扬州和交州真正地连成一片。粮草、兵马、物资，都可以源源不断地输送过去。这对东吴的战略意义，实在是太大了，他们根本无法拒绝。”
    听完这番解释，关羽这冷哼一声，脸上满是不屑。
    “哼！平白无故，竟让江东鼠辈占了这么大的便宜！”
    陆云却笑著摆了摆手，走上前去。
    “哎，二將军此言差矣。”
    他看著地图，语气轻鬆地说道：“有舍才有得嘛。我们给了孙权一个他无法拒绝的甜头，他才会心甘情愿，甚至迫不及待地，起倾国之兵去攻打合肥，为我们西川的主力分担压力。这才是我们眼下最需要的。”
    “用一个暂时管不过来的桂阳郡，换取整个西川战场的顺利，这笔买卖，划算。”
    三人相视，又是抚掌大笑。
    笑了许久，诸葛亮才缓缓停下，他转过身，重新看向墙上的巨大地图，脸上的笑意渐渐收敛。
    “只是，”他轻声开口，带著一丝担忧，“就怕万一，孙权真的拿下了合肥，那对我等而言，可就麻烦了。”
    关羽闻言，抚髯的手微微一顿，丹凤眼眯了起来，沉声问道：“军师何出此言？”
    在他看来，孙刘两家合力，共同削弱曹操，乃是好事。
    孙权多占些地盘，总比让曹操占著要好。
    诸葛亮摇了摇羽扇，指著地图上的长江水道，缓缓解释起来。
    “二將军你看，东吴占据江东，有长江天险为屏障。外敌想要大举进攻，並非易事。”
    “大军渡江，並非隨便找个地方就能过来。必须先控制一片区域，训练水军，夺取江面上的控制权。所以，真正能威胁到江东的进攻路线，其实只有寥寥几条。”
    他的羽扇在地图上移动。
    “第一条，便是从我们所在的西川，顺长江而下，直捣黄龙。”
    “第二条，从襄阳出发，经汉水南下，进入长江。如今这条路被我们两家夹击，並不好走。”
    诸葛亮的扇尖，最终重重地落在了淮河与长江之间的一点上。
    “所以，对曹操而言，唯一能大规模用兵，威胁江东腹地的，便是这第三条路。”
    “从北方的寿春，渡过淮河，经过合肥，再利用巢湖的水系南下，水军便可直达长江。”
    陆云听著心中暗自惊嘆。
    这就是后世“守江必守淮”的说法。
    诸葛亮在这个时代，就能有如此清晰的战略眼光，实在是了不起。
    其实，曹操还有第四条路可以走。
    那就是从淮阴南下，经过邗沟。
    不过现在那条水道年久失修，早已堵塞。
    后来曹丕也想从这里进军，结果大军到了广陵，船队却在精湖搁浅，数千战船动弹不得。
    直到未来的京杭大运河开凿，这条路线才算得上是真正的畅通。
    想到这里，陆云便放下心来，他对著一脸忧色的二人笑了笑。
    “军师，二將军，儘管放心。”
    “孙权，攻不下合肥的。”
    “后世的人，对孙权攻打合肥这件事，还闹出不少笑话呢。”
    他带著一丝玩味：“什么『孙十万』望风而逃，什么『合肥孙权快乐城』。”
    “孙十万？”
    “快乐城？”
    诸葛亮和关羽听著这闻所未闻的古怪词汇。
    虽然不明白其中的意思，但看著陆云那轻鬆自信的模样，二人心中的担忧也消散了大半。
    “哈哈哈……”
    大厅之內，再次响起了爽朗的笑声。
    ……
    建业，吴侯府。
    鲁肃一路风尘僕僕，终於见到了孙权。
    他將与诸葛亮、陆云等人商谈的经过，原原本本地说了一遍。
    孙权听完，碧色的眼眸中精光闪烁，他没有立刻表態，而是將手中的一份情报递给了鲁肃。
    “子敬，你先看看这个。”
    鲁肃疑惑地接过，打开一看，脸色顿时一变。
    情报上写著，刘璋听闻阳平关半日被破之后，心生畏惧，已经开始削减对刘备大军的粮草供应。
    鲁肃立刻明白了。
    “主公是担心，刘备没了粮草，会以此为藉口，直接夺取益州？”
    孙权点了点头，神情凝重。
    “若真到了那时，他刘备得了荆、益两川之地，便成了气候，再想制衡就难了。”
    他敲了敲桌案，召集眾文武前来议事。
    很快，张昭、顾雍等一眾江东重臣齐聚一堂。
    孙权將情况简单说明，然后看向眾人。
    “诸位，刘备那边提出了一个条件，以湘水为界，归还我等长沙、江夏、桂阳三郡。但要我们出兵，攻打合肥。此事，当如何决断？”
    老臣张昭第一个站了出来，他抚著长须，一脸的不赞同。
    “主公，万万不可！”
    他沉声说道：“刘备此人，向来狡诈。如今他西川战事不顺，便想用三郡之地，来换我江东十万大军为他火中取栗，这分明是想祸水东引，让我们去和曹操拼个两败俱伤，他好坐收渔利！”
    “张公此言差矣！”
    一身戎装的吕蒙立刻出列反驳，他对著孙权一抱拳，声音洪亮。
    “主公，末將以为，此乃天赐良机！”
    “攻打合肥，本就是我江东大业！如今，我们只是做了分內之事，却能兵不血刃地拿回三郡之地，尤其是完整的桂阳郡，那可是打通交州的战略要道！如此划算的买卖，为何不做？”
    吕蒙越说越激动：“我们得了三郡，实力大增。刘备得了西川，我们两家合力，才能更好地对抗曹操！若是瞻前顾后，错失良机，將来必然后悔！”
    一直沉默的顾雍也缓缓开口，他的语气十分平稳。
    “主公，二位將军所言，皆有其理。不过，雍以为，此事关键，不在於刘备是否算计，而在於我江东自身的实力。”
    他冷静地分析道：“若我军能一战而下合肥，则不但得了三郡，更在北线打开了局面，一举两得。
    就算不能速胜，能拖住曹操在淮南的主力，也算是达成了目的。刘备的算计，於我们而言，並无太大损害。”
    孙权听著眾人的议论，手指轻轻地敲击著桌面。
    他走到地图前，目光在合肥与桂阳之间来回移动。
    良久，他猛地一拍桌案，碧色的眼眸中，充满了决断。
    “子明说得对，机不可失！”
    他环视眾人，声音斩钉截铁。
    “我江东儿郎，岂会惧怕与曹贼一战！”
    “传我將令，即刻起，三军备战，粮草先行！”
    “这一次，我將亲率十万大军，兵临城下！”
    “合肥，我势在必得！”
    ......