他低声问：“不至於吧？”
    叶枫只是笑了笑，並未作答。
    哪吒皱眉再问：“那你可有打算？”
    叶枫反问：“打算？”
    嘴角微扬，笑意冷峻：“別忘了，我是妖族。”
    “这和你是妖族有什么关係？”
    “在妖族之中，唯实力为尊，拳头硬的人才配称王。”
    哪吒默然良久，终於开口：“但你未必打得过他。”
    “正因如此，我才坐在这里与你饮酒，而不是直接杀出去。况且，爭斗从来不只是比境界高低，若真是那样，大家又何必费尽心机？”
    哪吒翻了个白眼：“你说话总这么模模糊糊，跟我师傅一个德行。”
    叶枫失笑，顺手又为两人斟满酒杯，“不必担心。过些日子，就算他不来寻我，我也定会去找他。別以为是我挡了他的路——从某种角度看，他也踩在我的道上了。”
    天宫深处。
    孙悟空被武德星君安排，前去执掌御马监。
    对此，他並未多言。
    到任当日，御马监的功曹、主簿等一眾小神纷纷跪地相迎，神色惶然，全然摸不清状况。
    御马监向来冷清，属於天宫最边缘的閒职，主管连正式品级都无，算是末流中的末流。
    可如今竟来了位从三品的金猴大元帅，如何不让人心惊？
    他们虽职位低微，但在天庭做事，耳目自然灵光。
    个个心中警铃大作，直觉此事深不可测，绝非他们能掺和的，只將孙悟空奉若祖宗，毕恭毕敬。
    孙悟空倒是认真履职。既已上任，便点名主簿、监丞、监副及力士，核查饲料库存，清点天马数目，共计千匹。
    他翻阅文册，核对马匹，隨即命人力士准备刷洗马身，割草餵料，饮水烹食，动作熟练，毫不生疏。
    短短三日，那些天马精神焕发，更有几匹膘肥体壮，神采奕奕。
    这一日，孙悟空正在巡视马厩，忽闻武德星君驾临。
    他闻言转了转眼珠，便率领御马监上下官吏出门迎接。
    上前拱手笑道：“武德星君大驾光临，可是来检查工作的？”
    武德星君鼻孔朝天，冷冷哼了一声，神情倨傲。
    猴子见状，也立刻收起笑容，甩袖转身，不予理会。
    毕竟他也是从三品的大元帅，仅比武德星君低半级，岂容隨意轻慢？
    可御马监眾人却嚇得大气不敢出。
    两位上司明显不对付，他们夹在中间，左右为难，只盼莫要殃及池鱼。
    武德星君绕场一周，淡淡道：“马养得尚可。本官现需用马，你去牵一匹来。”
    猴子一愣：“你让我给你牵马？”
    武德星君冷笑：“理所当然。你是御马监之首，难道不该亲自动手？”
    猴子眯起双眼，心头火起。他本性桀驁，在天庭为官已是忍让，但这武德星君屡次挑衅，早已令他厌烦至极。
    换作以往，他早就翻脸动手，哪怕闹到玉帝面前也在所不惜，大不了重回花果山做他的齐天大圣。
    可这一次不同——他並非孤身上天，叶枫也在此间。若他惹出祸端，叶枫势必受牵连。
    纵然怒意翻涌，他仍沉默转身，亲自挑了一匹上等天马牵出，停於武德星君面前。
    武德星君见其顺从，心中半是得意，半是无趣。
    他斜眼一扫，立即板脸：“不行不行，太瘦了，跑不了长途，换一匹。”
    猴子站在原地，声音压低：“武德星君，你未免欺人太甚！”
    对方却笑著讥讽：“我就是欺你又如何？你是下属，这是你的职责。少废话，快去牵马。若耽误公事，玉帝问责，看你担待得起否。”
    猴子深深吸气，面色阴沉地返回马棚，又牵出一匹健硕肥壮的骏马。
    武德星君瞥了一眼，依旧摇头：“不成不成，太肥了，必是懒怠之马，速度定然不行。你这猢猻，分明是在故意刁难本官！”
    呲！
    猴王勃然大怒，齜牙咧嘴地瞪向对方，厉声喝道：“武德星君，莫非你以为俺老孙真会惧你？”
    武德星君面色一沉，连连后退一步，高声斥责：“好个狂妄猢猻！纵然位列仙班，依旧野性未改。本官不过命你牵马服役，你竟敢咆哮抗命，显是早存反叛之意！来人！速將此妖擒下，押赴灵霄殿面见玉帝定罪！”
    话音落下，御马监眾人面面相覷，无人敢动。
    他们皆无神通在身，勉强修成地仙之体，若上前捉拿齐天大圣，无异於羊入虎口。
    然而武德星君並非孤身前来，隨行八位亲卫神將。听得號令，立即挺身上前，手持斧鉞鉤叉，围向孙悟空。
    事已至此，孙行者若再隱忍，便不復为齐天大圣。
    他怒吼一声，从耳中掣出金箍棒，棒出如雷，风起云涌，横扫而出。
    这八位神將虽具地仙修为，却如何敌得过斗战胜佛之威？兵刃刚一接触，尽数断裂，身躯如断线风箏般倒飞出去。
    武德星君见状变色，怒极而呼：“孽猴！你这是要反上天庭不成？我即刻奏报玉帝，调天兵天將剿灭於你！”
    言罢腾云转身欲逃。
    他曾在灵霄殿外与孙行者交手，深知其拥有太乙金仙之能，自己绝非对手。
    岂料猴子岂容他轻易脱身？脚下一蹬，紧追而上，金箍棒高举猛击——
    ……·…
    虚空震盪，一股巨力自后背轰然袭来，武德星君惨叫一声，从云端坠落。
    落地之时，鲜血狂喷，脊背麻木无知。
    他强撑起身，神识未稳，却见那猴头满脸煞气逼近，不禁怒吼：“妖猴！你还不知悔改，自取灭亡！”
    孙悟空双目赤红，怒不可遏：“此刻你还敢称我妖猴？我乃玉帝亲封神猴大元帅，正三品天庭重臣！”
    武德星君冷笑讥讽：“就凭你这毛茸角兽，也配称元帅？若非倚仗那只金乌之势，你顶多封个弼马温罢了！等著瞧吧，你与那叶枫，一个都活不成！”
    说罢双袖翻卷，化作一道遁光疾驰而去。
    只要逃回宫闕，便可召聚灵光结界困住此猴，並撞响金钟惊动玉帝，调兵围剿。
    届时不仅猴子难逃诛戮，连叶枫也將受牵连。大帝早已布下后招，必教他们永无翻身之日。
    他心中盘算周密，自认遁术迅捷，却不料孙悟空驾筋斗云，乃是天地间最顶尖的飞行之术。
    只见那猴子一个翻腾，瞬息追至，铁棒破空，直砸头顶！
    武德星君大骇，仓促间双手一扬，取出两柄短戟格挡。
    “鐺！”第一戟应声而飞，力不能支。
    猴子毫不停歇，第二棒接踵而至，看似简单粗暴，实则蕴含万钧之力。
    纵是太乙金仙硬接一击，亦有陨落之危。
    第二柄短戟亦被击落，铁棒余势未消，重重击中其腹部。
    一声悽厉惨叫，武德星君摔落云海。
    孙悟空落定云头，只见此人气息微弱，仙体濒临瓦解。
    心头猛然一震，略感清醒。
    糟了，该不会真被打死了吧？
    正迟疑间，一道元神之光自武德星君残躯衝出，化作流光疾逃。
    孙悟空见状，立刻追去，杀心顿起，暗忖：
    既然已动手，放他走也是后患无穷，不如斩草除根。事到如今，不如回归凡尘，重做山野妖王，与师兄匯合另谋出路。
    主意一定，他怒吼一声，金箍棒横扫而出，棒身骤然延伸，如长龙贯空，瞬间追上元神之光，一击粉碎，形神俱灭。
    此时，叶枫正在泰皇宫中静坐修行，忽见一道光芒掠入门庭，一只猴子急如星火般闯入殿內。
    “师兄！大祸临头了！快跟我走！”
    猴子边喊边伸手拉扯，却被叶枫轻巧避开。
    叶枫缓缓起身，含笑问道：“何事如此慌张？”
    猴子焦急万分：“没工夫细说了！我与武德星君爭执，失手將其打死！恐怕玉帝马上便会知晓，若不速离，必遭围捕！”
    叶枫神色不变，淡然问：“何时之事？”
    猴子答：“不到一刻钟前。我一察觉闯祸，立刻驾筋斗云赶来此处。南天门尚未来得及通报，我们还有机会脱身。”
    叶枫慢条斯理整了整衣袍，摆手道：“杀了武德星君，也算不得什么大事。”
    猴子闻言眼睛一亮，忙问：“师兄，此事你能压得住？”
    叶枫轻笑一声：“压不住了。”
    猴子斜眼瞪他，压不住你还笑得出来？
    叶枫踱步到一旁，解下腰间的赤阳令，轻轻搁在桌案上。
    猴子皱眉：“师兄，你这是做什么？”
    “这东西掌控太阳运行，”叶枫淡淡道，“没了它，人间將陷入永夜，生灵涂炭。你真想回花果山后，天天活在黑暗里？”
    猴子想了想，立刻摇头。
    叶枫將赤阳令安置妥当，转身道：“武德星君不过是被人利用的傀儡，死了也不冤。可我们现在麻烦了——外面肯定埋伏了天兵天將，想平安离开，只能杀出南天门。”
    “被人利用？什么意思？”猴子一怔，听不明白。
    叶枫一笑：“你很快就会知道。”
    他大步迈出门外，猴子紧隨其后。刚踏出殿门，便见空中祥云翻涌，层层叠叠的天兵已布下天罗地网。为首二人身披神甲，气势逼人，正是翊圣元帅与天猷元帅。
    叶枫目光一扫，认了出来。他在天宫待过些时日，对这些人物並不陌生。