“喂！那个大蜥蜴！”
    艾丽丽声音尖细，在空旷的山谷里迴荡，“勇者艾丽丽在此！还不快快受死！”
    红镜龙睁开了眼，那双竖瞳里倒映出艾丽丽渺小的人类身影。
    它缓缓站起身，舒展了一下巨大的双翼。
    吼——
    一声咆哮，气浪炸开。
    艾丽丽被气浪吹得倒退两步，差点坐地上。
    但她还是站住了，双手举起那把锈剑，摆出一个並不標准的起手式。
    “来吧！”
    艾丽丽目光如刀，准备迎接火焰或者利爪。
    红镜龙张开大嘴，喉咙深处亮起红光，那是龙息的前兆。
    就在这时，林恩从巨石后走了出来，双手按在剑柄上，静静看著那头龙。
    红镜龙的视线越过艾丽丽，落在林恩身上，那庞大的身躯突然僵了一下，喉咙里的红光也隨之熄灭，
    瞳孔更是骤然猛缩！
    接著，它又看到了克拉夫特。
    那个精灵武僧正抱著胳膊，面无表情的看著它。
    红镜龙的腿肚子竟是开始打颤，紧接收起翅膀，巨大的脑袋更是直接趴在了雪地里。
    “汪。”
    一声极度违和、带著臣服意味的叫声从龙嘴里挤了出来。
    艾丽丽看傻了。
    那头不可一世的红镜龙，正像条狗一样趴在地上？尾巴还討好的摇了两下？
    然后，那龙转身双翼狂扇，带起一阵狂风衝上天空，头也不回的朝天边飞去。
    速度之快，仿佛身后有死神在追，眨眼间就变成了一个小黑点。
    山谷里瞬间恢復安静，只剩下风吹石走。
    “跑……跑了？”
    艾丽丽保持著举剑的姿势，呆立当场，“我……把它嚇跑了？”
    林恩走到她身边，笑道：“看来是这样。”
    “它被你的气势震慑住了。”
    克拉夫特忍著笑，也开始一本正经的胡说八道。
    “真的吗？”
    艾丽丽转过身，脸上的表情从呆滯变成了狂喜，
    “我就知道！我果然有勇者的潜质！”
    “辛美尔大人在天上看著呢！”
    “我艾丽丽，今天单枪匹马嚇退了红镜龙！”
    她衝过来，一把抱住林恩的胳膊，又去拽克拉夫特的袖子，
    “你们看到了吗！那个大傢伙嚇得都叫出狗叫声了！”
    “看到了。”
    林恩把胳膊抽出来，“既然委託完成了，我们回去吧。”
    “等等！”
    艾丽丽拦住两人，清了清嗓子，脸上露出严肃的表情，
    “既然你们见识到了本队长的实力，我正式邀请你们加入我的冒险小队！”
    “那条龙往北边飞了，肯定是逃回老巢了。”
    “我们要乘胜追击！彻底消灭它！”
    说完这丫头挥了挥手中锈剑。
    “正好也是去图尔的方向。”
    林恩看了一眼地图。
    “怎么样？跟我混很有前途的！”
    艾丽丽拍著林恩的肩膀，“以后本勇者名声在外，你们作为本勇者的左膀右臂，肯定备受欢迎！”
    克拉夫特看向林恩，问道：“你怎么想？”
    “正好顺路。”
    林恩迈开步子，“那就一起走吧。”
    “太棒了！”
    艾丽丽欢呼一声，把锈剑插回腰间，“出发！目標红镜龙老巢！让我们的名字响彻整个北部高原！”
    夕阳西下。
    三个身影拉得很长。
    中间那个蹦蹦跳跳，嘴里还在哼著不成调的曲子。
    旁边两个不紧不慢的走著。
    “你確定要带著她？”
    克拉夫特压低声音。
    “挺热闹的。”
    林恩笑著说。
    “倒也是。”
    克拉夫特笑了笑，“总比两个大男人大眼瞪小眼强。”
    回到村里，村长听说龙跑了，激动得老泪纵横。
    虽然他不信是孙女嚇跑的，但结果是好的。
    艾丽丽开始收拾行囊，其实也就几件换洗衣服，那把锈剑，还有一本翻烂了的《勇者辛美尔传》。
    ……
    “爷爷，我走了！”
    村口，艾丽丽背著比她人还大的背包，衝著村长挥手。
    “在外面別惹事！”
    村长抹著眼泪，“要是混不下去了就回来！家里还有几亩地！”
    “爷爷，放心吧！我一定会衣锦还乡！”
    艾丽丽转过身，大步走在最前面，“小的们！跟上！”
    “是是是，队长。”
    克拉夫特懒洋洋的应著。
    林恩回头看了一眼，村长还站在那里，佝僂著身子。
    这就是冒险的开始，没有什么神圣的仪式，也没有什么宏大的誓言。
    风雪中，三人的背影渐行渐远。
    艾丽丽的声音还在风中飘荡。
    “下一站，赛西！然后是图尔！我们要去吃那里最有名的烤肉！”
    “还有，我要去买一把真正的剑！”
    “辛美尔大人用过的同款！”
    林恩和克拉夫特对视一眼，都笑了。
    这趟旅程，大概不会无聊了。
    ……
    在乘坐马车旅行了两天后，林恩等人来到了塞西城。
    塞西是一座要塞都市。
    高耸的城墙上布满了投石机和弩炮，黑色的旗帜在风中猎猎作响。
    城门口排起了长队，卫兵正在逐个盘查。
    “姓名，职业，进城目的。”
    卫兵板著脸，手里长剑泛著寒光。
    “艾丽丽！职业是勇者！目的是消灭分散在各地的魔王军！”
    艾丽丽昂首挺胸，声音大得周围的人都侧目。
    卫兵皱眉，在羊皮纸上飞快写下几个字：无业。
    “喂！怎么能是无业！”
    艾丽丽抗议，“我可是嚇退了红镜龙的……”
    “下一个。”
    卫兵根本不理她，直接看向后面的林恩。
    “林恩，冒险者。”
    林恩递过去两枚银幣，“这是入城税。”
    卫兵的脸色缓和了一些，收下钱，挥手放行。
    进了城，街道两旁全是武器铺和防具店。
    打铁的声音此起彼伏，空气中瀰漫著煤炭和铁锈的味道。
    “这里就是塞西啊！”
    艾丽丽好奇宝宝般，东张西望。
    “好多武器！那把剑好帅！”
    艾丽丽趴在一个武器铺的橱窗前，口水都要流下来了。
    “那是秘银剑，把你卖了都买不起。”
    林恩无情的打破了这丫头的幻想。
    “哼，別欺少女穷！”
    艾丽丽直起腰，“等我完成了几个大委託，这种剑我买两把！一把用来砍人，一把用来削苹果！”
    “先找个地方住下吧。”
    克拉夫特看了看天色，提出建议。
    “听说这里的『勇者旅馆』很有名。”
    艾丽丽掏出一个皱巴巴的小本子，“上面说辛美尔大人曾经在那里住过！”
    “那就去那。”
    克拉夫特也想找个舒服的地方喝酒。
    勇者旅馆在城中心。
    门口立著一块牌子：勇者辛美尔曾在此休息。
    大厅里人满为患，大部分都是慕名而来的冒险者。
    “老板！要三间房！”
    艾丽丽把钱袋拍在柜檯上。
    老板是个胖子，笑眯眯的收起钱，比了个“请”的手势道：“三位楼上请！”
    安顿好行李，三人来到楼下的酒馆。
    这里比外面还要热闹，吟游诗人在角落里弹著竖琴，唱著不知名的歌谣。
    几个喝醉的大汉在拼酒，大声吹嘘著自己的战绩。
    “听说了吗？最近城里来了个大人物。”
    隔壁桌的一个大喊压低声音说道。
    “什么大人物？”
    同伴问。
    “南之勇者的传人！”
    听到那伙人的谈话，林恩端著酒杯的手顿了一下。
    “真的假的？”
    同伴一脸怀疑，“传说中单挑七崩贤的南之勇者？都死了上百年了，哪来的传人？”
    “千真万確！那人使的一手双刀流，出神入化！前几天在城外的森林里，一个人干掉了一群食人魔！”
    大汉说得绘声绘色。
    “这么厉害？”
    “那是！现在城主都要奉他为座上宾呢！”
    艾丽丽竖起耳朵听得津津有味，马上凑到林恩身边，盯著他腰间的剑，
    “林恩，你也是用双刀的誒，你该不会就是那个什么传人吧？”
    “故事的正主在那边。”
    林恩喝了一口酒，下巴一扬。
    酒馆门口，一阵骚动。
    人群自动分开一条路，一个穿著华丽鎧甲的男人走了进来。
    金髮碧眼，长相英俊，腰间掛著两把镶满宝石的长剑，身后跟著几个点头哈腰的隨从。
    “那就是南之勇者的传人，雷欧大人！”
    有人惊呼。
    雷欧脸上带著矜持的微笑，向四周挥手致意。
    “好帅……”
    艾丽丽眼睛变成了心形，“好有强者风范！”
    雷欧走到中央的一张桌子旁坐下，立刻有侍女送上最好的美酒。
    “雷欧大人，听说您要组建討伐队，去清理赛西城北边的遗蹟？”
    一个年轻的剑士凑上去问道。
    “没错。”
    雷欧端起酒杯，姿態优雅，“那个遗蹟里盘踞著一只古代魔物，为了塞西的安全，我义不容辞。”
    “不愧是勇者的传人！”
    周围一片叫好声。
    “我也要去！”
    艾丽丽腾地站起来。
    “坐下。”
    林恩按住她的肩膀。
    “干嘛！这是接触强者的好机会！”
    艾丽丽挣扎。
    “那个遗蹟，说不定很危险。”
    林恩沉声道。
    “危险才要去啊！”
    艾丽丽根本听不进劝，“如果是勇者辛美尔的话，一定会去的！”
    说完甩开林恩的手，挤过人群，跑到雷欧面前，“雷欧大人！我是艾丽丽！我也要加入討伐队！”
    雷欧抬起头，打量了她一眼，笑道：
    “小妹妹，那里可是很危险的。
    不过，既然你有这份心，那就跟著吧。”
    “太好了！”
    艾丽丽激动得脸都红了，跑回来得意的看著林恩和克拉夫特，“人家答应了，你们去不去？不去我可自己去了！”
    克拉夫特嘆了口气，看向林恩，“怎么办？”
    林恩把杯子里的酒喝乾，站起身，整理了一下衣领，道：“如果是南之勇者的话，肯定不会放任不管的。”