任亨泰死死攥著那把剔骨尖刀。
    老头这只手，握了一辈子的笔，批的是国运，定的是礼法。
    如今握住刀，要断的却是自家骨肉亲情。
    “大人！”
    孙德胜膝盖一软，重重砸在青砖地上。
    这一跪，没半点犹豫。
    “把刀给我。”
    孙德胜伸出手。
    这只满是老茧和黑血的大手在抖，不是怕，是慌。
    “这活儿脏，还要下地狱。您是读书人，身上得乾净。”
    任亨泰没看他。
    那双浑浊的老眼，只死死盯著甬道那头。
    “让开。”声音很轻。
    “我不让！”
    孙德胜膝行两步，一把抱住任亨泰的大腿，脸上的鼻涕眼泪混著血污，糊了一脸。
    “那是您的亲孙子！大宝八岁，二宝才六岁，前天刚学会背《三字经》啊！”
    “我知道。”
    任亨泰低下头，看著脚边的武夫。
    老头脸上那层皮肉僵硬，死板，没一丝活气。
    “正因为他们姓任，所以我不能让他们活著受罪。”
    任亨泰指著城墙外那令人头皮发麻的咀嚼声，指著那忽明忽暗的火光。
    “孙德胜，你耳朵没聋吧？听听！那是嚼骨头的动静！”
    “火马上就灭了，那群饿鬼一旦衝进来，你是想看著大宝被活生生撕成两半，还是想看著二宝被扔进锅里煮成肉汤？”
    孙德胜浑身一震，一股子凉气顺著脊梁骨直衝天灵盖，冻得他哆嗦。
    更新不易，记得分享101看书网
    “那也不能是您动手！”
    孙德胜嘶吼著，像头疯牛一样去抢那把尖刀。
    “您要是亲手宰了孙子，这辈子就毁了！您到了地下，怎么跟列祖列宗交代？怎么跟您死去的儿子交代？”
    “把刀给我！我是武夫！我杀人顺手！这孽债算我的！算我孙德胜的！”
    两人撕扯在一起。
    任亨泰到底是文官，力气小，被孙德胜硬生生把刀抠去。
    老头子身子一晃，向后踉蹌两步，后背撞在冰冷的城墙垛口上。
    “孙德胜。”
    任亨泰闭上眼，两行浊泪顺著沟壑纵横的脸颊滑下来，滴在皮甲上，被寒风吹乾。
    “手脚麻利点……別让孩子……疼。”
    这一声嘱託，比刚才那漫天的喊杀声还要重，重得孙德胜差点握不住手里的刀。
    “哎。”
    孙德胜应一声，从地上爬起来。
    他没敢再看任亨泰一眼，把刀往袖子里一藏，转过身，大步流星地朝甬道走去。
    背影无比的狼狈。
    ……
    甬道里。
    昏暗的火光摇曳。
    熬金汁的大锅底下，柴火快烧尽了，红通通的炭火映著任夫人的脸。
    老太太坐在小马扎上，怀里一边搂著一个孩子。
    大宝和二宝都累极了，缩在奶奶怀里，睡得不安稳。
    二宝的小手死死抓著奶奶的衣襟，梦里眉头都皱著，偶尔抽搐一下。
    脚步声近了。
    沉重，拖沓，带著一股子浓烈的血腥味。
    任夫人抬起头。
    她看见孙德胜，看见他那张比哭还难看的脸，也看见他一直缩在袖子里的那只手。
    老太太没说话。
    她只是静静地看著孙德胜。
    那是一种早就看透结局的坦然，当年她看著丈夫被贬官，二话不说收拾包袱跟著上路。
    这种平静，让孙德胜觉得自己就是个举著屠刀的刽子手，齷齪，残忍。
    “任夫人……”孙德胜张了张嘴：“前面……前面顶不住了。”
    任夫人点了点头。
    她低头看了看怀里的两个孙子，枯瘦的手掌轻轻拍著孩子的后背，一下，又一下，节奏没乱。
    “孙將军。”
    老太太的声音很轻，有著江南水乡特有的温软，即便在这修罗场里，也透著大家闺秀的体面。
    “我家老头子，是不是在上面哭？”
    孙德胜身子一僵，没敢接话。
    “他这个人啊，死要面子。”
    任夫人苦笑了一下，伸手理了理大宝乱糟糟的头髮。
    “当了一辈子清官，做了一辈子君子。到了这把年纪，还要遭这份罪。难为他了。”
    她抬起头，直视著孙德胜的眼睛。
    “別让他看见。他受不住。”
    只有这六个字。
    孙德胜的眼泪“唰”地一下就下来，止都止不住。
    他是个粗人，不懂什么大道理，但他懂人心。
    这老太太什么都知道，她心里跟明镜似的。
    “哎。”
    孙德胜重重地点头，用力抹了一把脸，硬生生挤出一个比鬼还难看的笑脸。
    他蹲下身，轻轻推了推两个孩子。
    “大宝，二宝，醒醒。”
    两个孩子迷迷糊糊地睁开眼，看见是那个凶巴巴的將军叔叔，下意识地往奶奶怀里缩。
    “別怕。”
    孙德胜儘量压低嗓门，让声音听起来不那么嚇人。
    他从怀里摸出两块早就冻得硬邦邦的麦芽糖——这是他一直捨不得吃的私货。
    “看，叔叔这儿有糖。”
    二宝的眼睛亮一下，想拿，又不敢。
    “叔叔带你们去个好地方。”孙德胜把糖塞进孩子手里，声音温柔：
    “那地方暖和，还有烧鸡，有大白馒头。咱们去那儿等爷爷和奶奶，好不好？”
    “真有烧鸡？”二宝咽口唾沫，肚子適时地叫一声。
    “有。管够。”孙德胜笑著：“叔叔什么时候骗过人？”
    大宝懂事些，他转头看向奶奶：“奶奶，你不去吗？”
    任夫人笑著摇摇头，把两个孩子推向孙德胜。
    “奶奶腿脚慢，得收拾收拾这儿。你们先跟孙叔叔去，乖，听话。”
    “去吧。”
    任夫人鬆开手。
    那一刻，孙德胜看见老太太的手指在抽动。
    孙德胜一把抱起二宝，另一只手牵起大宝。
    “走嘍！吃席去嘍！”
    他不敢回头，不敢停顿，大步朝著甬道深处的一个废弃藏兵洞走去。
    大宝和二宝乖乖地跟著，嘴里含著麦芽糖，那股子甜味化开所有的恐惧。
    “叔叔，那地方远吗？”二宝趴在孙德胜肩膀上问，嘴里含糊不清。
    “不远。”
    孙德胜的声音在抖，眼泪顺著满是胡茬的脸颊往下淌，烫得二宝脖子一缩。
    “闭上眼，数一百个数，咱们就到了。”
    “一，二，三……”
    稚嫩的童音在阴暗潮湿的甬道里迴荡。
    任夫人依然坐在那个小马扎上。
    她看著那一大两小的背影消失在拐角处，脸上那股子强撑的温婉瞬间崩塌。
    她捂住嘴，不让自己发出一点声音，身子剧烈地抽搐著。
    痛。
    太痛了。
    那不是皮肉的痛，是心被活活剜走一块的痛。
    但她不能喊，不能追。
    老太太颤巍巍地站起来，走到那口大锅前。
    金汁已经不滚了，只剩下刺鼻的恶臭。
    她没看那锅，而是转身走向墙角。
    那里有一根支撑甬道的横木，上面掛著一截用来捆柴火的麻绳。
    她解下腰带，那是当初成亲时，任亨泰送她的蜀锦，虽然旧了，有些磨损，但依然坚韧。
    “老头子……”
    任夫人喃喃自语，把腰带搭过横木，打个死结。
    “你往前冲吧。家里没牵掛了。”
    ……
    一炷香后。
    孙德胜一个人走回来。
    他两只手空著，只是左手的食指和中指上有伤口，袖口和衣摆上，沾著几点还没干透的暗红。
    那是血，喷溅上去的。
    他走得很慢。
    路过那根横木时，孙德胜停下了脚步。
    任夫人的身体悬在那里，隨著甬道里的穿堂风，微微晃动，发出轻微的“吱呀”声。
    她的脸向著城墙的方向，哪怕死了，也是在看著她的丈夫。
    孙德胜没敢把老夫人放下来。
    他怕碰坏老人家最后的体面。
    他跪在地上，对著那具尸体，重重地磕了三个响头。
    “若是有地狱，下油锅的事儿，我孙德胜替你们一家扛。”
    “只是希望任大人不要怪我。。。。。。。。。”
    孙德胜站起身，没有回头，提著那把已经卷刃的腰刀，一步一步走上城墙。
    ……
    城头上。
    风停了。
    那道阻挡蒙古大军数个时辰的火墙，终於渐渐熄灭。
    只剩下几堆余烬还在冒著青烟，空气中满是焦臭味。
    任亨泰站在最前面的垛口处。
    他一动不动。
    听见身后的脚步声，老头子没有回头。