说话间，一个圆头圆脑的服务机器人滑行过来，平稳地將锅底和菜品送上。
    红汤翻滚，辣香扑鼻，清汤温润，菌香裊裊。
    强烈的气味对比，竟奇异地调和在一起。
    “吃，边吃边说。”雷克率先夹起一大片看著就纹理肥美的兽肉，在红汤里涮了涮，也不怕烫，直接塞进嘴里，满足地眯起眼。
    雷克辣得直吸气，灌了口酒才继续说，“a区，改造后的新城！这颗星球最繁华那片，还挺会挑地方。”
    宿知清眉头紧锁。
    “他们在a区具体什么地方活动？有固定据点吗？”
    雷克摇摇头，“不清楚，没去过，没蹚这趟浑水。”
    “行，我知道。”宿知清问起另外一件事，“被划进a区的一条街尾，那家酒馆的老板还在吗？”
    雷克：“哪儿啊？”
    宿知清：“你带人洗劫的那个地方，还追著我出来了。”
    “哦，那儿啊。”雷克这一回忆就想起来了，“我记得啊，你要说別的地方我可能不记得，但那我肯定记得。”
    宿知清挑了下眉，这话的意思，不像是因为他弟弟原因，他顺嘴就问了，“为什么？”
    雷克想了想，觉得爷没什么好瞒的，再加上自己也不干这行了，“你那酒馆的老板，背后势力大著呢。”
    “但是为了生意做下去，也不想找麻烦，便让我那会顺便把他那也扫荡一下，不然就他那没事，多突兀啊。”
    这个宿知清知道，时苑也跟他说了。
    酒馆的確是时家名下的小產业，酒馆老板也是时家的人，但老板的伴侣不是。
    那个omega牵扯了一些別的势力，这也是时苑当时来酒馆的原因之一。
    宿知清偶尔也听老板提起过，他家那位凶得很。
    “你要去找他？”雷克在等待肉的时候，抽空问了一句，“他不像一个好人。”
    “知道了。”宿知清说，“没你人好。”
    “嘿，我也觉得。”
    宿知清瞥了他一眼，“我怎么觉得你不干星盗之后变傻了？”
    雷克：“……你才傻。”
    他灌了一大口冰酒，才稍稍平復被辣意灼烧的舌尖，正色道：“a区那地方，看著光鲜，底下浑著呢，你自己一个人？闹呢兄弟。”
    他顿了顿，用筷子指了指宿知清，“你那酒馆老板，算是半个地头蛇，可他那位伴侣……不是个好惹的。”
    “你要真想通过他找人，得多留七八个心眼。”
    宿知清没应声，只是將几片青翠的菜叶浸入清汤，看著它们在乳白的汤底里缓缓舒展开。
    氤氳的热气模糊了他的眼神。
    “我知道。”半晌，他开口，声音平静，“我找他有事。”
    雷克放下筷子，身体微微前倾，压低了些声音，“老弟，你要干什么大事冒这个风险啊？还不多带点人，他也放心你过来？”
    宿知清夹菜的手顿了一下。
    就在这时，圆头圆脑的机器人又滑了过来，机械臂稳稳地將一份新切的、泛著冰晶般光泽的鱼生放在桌边，用毫无起伏的电子音报完菜名，又安静地滑走。
    桌上的红汤依旧翻滚，咕嘟咕嘟，掩盖了短暂的沉默。
    “所以。”宿知清对这个问题避而不谈，目光转向雷克，“除此之外，还有什么別的信息要告诉我吗？”
    雷克盯著他看了几秒，確认对方是铁了心要往里钻，才重重靠回椅背，挠了挠他刺蝟般的短髮。
    “嘖……『鼴鼠洞』知道吗？不对，你这种好学生肯定不知道。”他自问自答，“这个星球，哦，现在叫安什么，安归星地下，有个半公开的灰色信息集市，入口经常换，规矩也多。”
    “你可以去那里打探消息。”
    “你有门路？”
    “以前有。”雷克耸肩，“现在金盆洗手了，关係断得差不多，不过……”
    他眼珠转了转，露出一丝狡黠的笑，“那酒馆老板，说不定知道怎么进去，他毕竟要在那片地界上做生意。”
    这等於又把线索绕了回去。
    宿知清似乎並不意外，他慢条斯理地吃完清汤里的菜叶，拿起旁边的湿毛巾擦了擦手。
    “明白了，多谢。”
    他站起身，准备离开。
    “这就走了？”雷克有些愕然，指了指满桌几乎没怎么动的肉菜，“肉还没吃完呢！我请客！”
    “饱了。”宿知清將几张现金钞放在桌角，压在调料瓶下，“你慢慢吃，下次……少接点不乾不净的活儿，哪怕退隱了。”
    雷克看著那几张钞票，又抬头看看宿知清清瘦挺拔、即將融入店外霓虹灯影的背影，突然提高了声音。
    “喂！宿知清！”
    宿知清在门口微停，侧过半张脸，店內的喧囂和光线在他轮廓上切割出明暗交织的线条。
    “下次再约！”雷克举起酒杯，冲他晃了晃，脸上说不出是调侃还是认真，“我没生你气，你人还不错，咱还可以交个朋友！”
    “好。”
    宿知清没有回头，只是抬手隨意挥了一下，算是告別。
    隨即，身影便消失在门外流动的光河与人潮之中。
    他没有去雷克提起的那个“鼴鼠洞”。
    他走在熟悉而陌生的街道上，看著每一处、每一丝每一毫的变化。
    明亮的路灯，乾净的街道……
    最终踏入那个似乎一成不变的店门。
    “欢迎，请问要喝点什么。”
    宿知清抬眼，视线隔著酒馆昏暗的光线，落在吧檯里面那个支著腿、后腰倚在桌子边缘的男人身上。
    他在门口停顿了一秒。
    酒馆里光影昏沉，空气里飘浮著廉价麦芽酒和旧木头的气息。
    和他离开时几乎一模一样，连角落那张桌子腿下垫著的薄木片都还在。
    他走向吧檯。
    “老板。”
    调酒的动作停了，支著腿的男人缓缓直起身，转过头来。
    那是个看起来三十出头的alpha，五官硬朗，穿著磨损的皮马甲，袖子卷到小臂，额头上多了条淡淡地疤痕。
    他盯著宿知清，眼神像在辨认一件蒙尘的旧物。
    “……宿知清。”他声音有点哑，不是疑问，是陈述。
    “老板。”宿知清在吧檯前的高脚凳上坐下，“好久不见。”
    老板没接话，转身去取酒，动作熟练。
    他调酒时很安静，不像以前总爱说两句废话，金属调酒器碰撞的声音在寂静的酒馆里格外清晰。
    酒杯被推过来，深琥珀色的酒液里悬浮著细碎的、闪光的东西，像碾碎的星辰。
    宿知清没喝。
    “我以为你不会再回来了。”老板用一块灰布擦著吧檯，目光垂著，“尤其是这个时候。”
    “什么时候？”宿知清问。
    老板抬起眼，那道疤微微动了一下。
    “装傻就没意思了，现在是什么情况，你没打听过？”
    “打听了。”宿知清的手指无意识地摩挲著冰冷的玻璃杯壁，“所以来问你。”
    “问我？”老板短促地笑了一声，没什么温度，“我能知道什么？一个守著破酒馆的老板。”
    宿知清直视著他，声音平淡，眼神锐利，“为什么。”
    老板不明所以，“什么为什么。”
    宿知清的声音没有刻意压低或者拔高，平淡而沉静，黑沉沉的眼眸盯著那张脸。
    “为什么要把我带到这里。”