一个月后。
    南部分院。
    曾经的综合实验楼，如今已经换了新名字。
    “剑齿虎”研发基地。
    整栋大楼被彻底改造，戒备森严。
    一层，有机合金合成中心。
    数十台巨大的反应炉二十四小时不停地嗡嗡作响，发出沉闷的低吼。
    刺鼻的金属臭氧与灼热的空气混合在一起。
    一袋袋稀有金属原料被机械臂投入炉內。
    经过复杂的熔融与催化，最终转化为那种拥有奇异特性的材料。
    二层，精密部件製造车间。
    雷射蚀刻机与3d列印矩阵在绝对无尘的环境中无声运转。
    一块块刚出炉的有机合金，在这里被塑造成精密的骨骼与装甲。
    每一道工序，都精確到微米。
    三层，仿生肌肉纤维培育室。
    这里安静得能听见自己的心跳。
    一排排透明的营养槽里，红色的肌肉纤维束浸泡在淡蓝色的培养液中，缓缓搏动。
    老钱是这个培育室的负责人。
    一个在分院干了二十年的老工程师。
    他正盯著眼前的一管成品，有些恍惚。
    按照他三十年的从业经验，这种全新的材料，从理论到成品，至少要经歷上百次失败。
    调整配方，优化工艺，每一步都是在黑暗中摸索。
    烧掉的经费，能堆成一座小山。
    可现在……
    他们只是严格按照林凡给出的那本厚得像字典的技术手册操作。
    第一步，做什么。
    第二步，加什么。
    第三步，控制在什么温度。
    然后，成品就出来了。
    一次成功。
    良品率，百分之九十九。
    过程顺利到让人感觉不真实。
    这他娘的哪里是搞研发。
    这分明是照著一本標准答案在抄作业。
    整个项目，没有任何传统意义上的“研发”环节。
    只有“製造”和“组装”。
    这根本就不科学。
    但它就是確实发生了。
    四楼，是分布式神经反应系统的蚀刻区。
    五楼，则是巨大的总装车间。
    ……
    全院上下，上千號人。
    对林凡这位年轻的副院长，已经从最初的质疑，变成震撼，最后，是发自內心的敬畏。
    ……
    林凡看著屏幕上顺利推进的工程进度条，却微微皱眉。
    製造周期，还是太长了。
    从项目启动，到主体框架搭建完成，就花了整整一个月。
    有机合金的合成效率是最大的瓶颈。
    按这个进度算，第一台样机出来，恐怕都是年底的事了。
    这会影响到南方军区的年底大练兵。
    林凡让院长罗毅联繫了南方军区，告知了可能延期的情况。
    电话那头，郑源副处长的声音依旧爽朗。
    “没事的，罗院长，你们尽力就行。”
    “完不成就完不成唄，千万別有压力。”
    “这项目难度不小，我们有心理准备。”
    罗毅掛了电话，表情有些古怪。
    他感觉对方不是在客套，是真的一点都不在乎。
    ……
    南部分院，上千號人，忙得脚不沾地。
    全员加班加点，周末无休息。
    国庆假期，所有人自愿留守岗位。
    整个基地，昼夜灯火通明，宛如一座不夜城。
    而项目委託方，南方陆军，对此几乎不闻不问。
    他们的全部精力，都围绕著西部分院的“战狼”单兵机械外骨骼，进行著大练兵规划。
    一个侦察机械犬项目，在他们看来，远不如能让整个陆军战力飆升的外骨骼来得重要。
    南方陆军的训练场上，热火朝天。
    士兵们穿著西部分院研发的“战狼”外骨骼，进行著各种高强度科目训练。
    负重两百公斤越野，如履平地。
    扛著重机枪，健步如飞。
    整个南方陆军高层，所有的目光和资源，都聚焦在这款能够划时代改变陆战形態的装备上。
    至於那个前年委託出去，流转了五次都没人接的丛林机械犬项目。
    早被他们忘到九霄云外去了。
    他们压根不关心。
    ……
    又过了一个月。
    南部分院，项目进度再次推进。
    机械剑齿虎的骨骼部分，已经製造完成。
    就在全院上下都在加速衝刺时。
    一个电话，从龙都打了过来。
    是龙科院总院人资部的。
    罗毅的心，咯噔一下。
    该来的，还是来了。
    电话里，一个清脆的女声点名要找林凡。
    林凡把电话接了过来。
    “我是林凡。”
    “林凡同志，我是总院人资部的张晴，通知你一下，你的实习期已满，可以到总院来报导了。”
    张晴的声音很职业，语调平稳，带著一种身处权力中心的优越感。
    在她的认知里，龙科院总院，是所有科研人员的圣地。
    接到总部调令的人，无一不是欣喜若狂。
    可结果，她听到却是。
    “实在抱歉，我这边项目还没结束，暂时走不开。”
    林凡的回答，乾脆利落。
    电话那头的声音，顿了一下。
    安静了两秒。
    张晴有些意外。
    她还是第一次遇到这种反应。
    “额……我只是负责通知，你的实习期已经结束，隨时可以来总院人资部办理入职手续。”
    “至於你什么时候来，院里並没有做硬性要求。”
    张晴的话锋一转。
    “不过我得提醒你一声，总院今年的精英培训计划已经开始了。”
    “全国最顶尖的天才都会参加。”
    “项目是……”
    “可控核聚变。”
    她刻意加重了最后几个字的读音。
    她相信，没有一个搞科研的年轻人，能抵挡住这四个字的诱惑。
    这是当前人类科技皇冠上的明珠。
    能参与其中，看一眼，都是三生有幸，可以吹一辈子的事。
    然而，林凡只是回復道。
    “多谢提醒，我忙完了手头的事，会儘快过去报导。”
    说完，他便准备掛电话。
    电话那头，张晴彻底愣住了。
    这人什么情况？
    可控核聚变啊！
    他难道不知道这代表著什么吗？
    算了，反正她已经通知到了。
    ……
    林凡准备继续主持工作。
    可控核聚变？
    那玩意儿的核心技术，大部分是自己提供的。
    晚去几个月，问题应该不大。
    现在，还是把机械剑齿虎搞出来比较重要。
    罗毅在一旁，全程听著，手心全是汗。
    听到林凡坚持要完成这个项目，他长舒一口气，整个人都放鬆了下来。
    他要是这个时候走了，南部分院恐怕要和这足以改变陆战格局的机械剑齿虎，失之交臂了。
    幸好。
    幸好。
    这小子，有良心。
    ……
    时间，又是四个月过去。
    已经到了年底。
    研发基地，五楼总装车间。
    巨大的空间內，灯火通明。
    最后一块有机合金装甲，被巨大的机械臂缓缓吊起，安装到位。
    咔噠。
    一声清脆的咬合声。
    严丝合缝。
    最后一条仿生神经束，被精密的探针接入中枢处理器。
    信號灯，由红转绿。
    当所有的部件，都组装在一起时。
    一只肩高一米七，体长近三米的狰狞巨兽，静静地屹立在车间中央。
    它通体覆盖著暗银色的流线型装甲。
    装甲表面並非光滑如镜，而是布满了细微的纹路，仿佛活物的皮肤。
    每一块装甲的衔接处，都模擬著真实生物的肌肉纹理，充满了力量感与爆发力。
    嘴边两根长达半米的合金獠牙，如同两把出鞘的弯刀，在车间的灯光下闪烁著冰冷的寒光。
    四肢粗壮有力，爪子深深地扣在金属地面上。
    在场的上千名工程师，都停下了手中的工作。
    他们仰著头，看著这头他们亲手打造的上古巨兽。
    一种难以言喻的成就感与敬畏感，在每个人的心中升腾。
    工程师们，下意识地咽了口唾沫。
    知道现在，他们还是有些不敢相信，
    他们居然，真的亲手创造出了一个超级猛兽。